Памятники Древнего Египта

Многие ученые-египтологи под предлогом спасения памятников старины вывозили оные из страны, но чаще всего они действительно поступали из лучших побуждений, пытаясь сохранить исчезающие экспонаты и сделать их достоянием человечества. Ныне многие из них хранятся в крупнейших музеях мира – таких, как Королевский музей в Берлине или Британский музей.

Например, статуи богини Сахмет (богиня с львиной головой, одна из триады мемфисских божеств) сегодня украшают многие музеи мира: 12 стоят в Лувре, 30 – в Британском музее, 4 – в Эрмитаже, 8 сидящих и 11 стоящих богинь Сахмет посетители могут увидеть в залах Музея Эджицио в Турине, в Музее искусства в Толедо хранится лишь верхняя часть скульптуры богини, Египетский же музей владеет лишь 8 статуями, а также торсом и фрагментом седалища с картушем Аменхотепа III. А ведь именно этому фараону мир должен быть благодарен за такое количество скульптур Сахмет. По египетским верованиям, эта могущественная богиня насылала болезни, и когда царя Аменхотепа III поразил тяжелый недуг, он поспешил возвести сотню статуй богини, чтобы умилостивить ее. Теперь статуи находятся в музеях всего мира, и часть из них или отдельные фрагменты, возможно, – в частных коллекциях.

Как считает уже упомянутый ранее П. Элебрахт, разграбление египетских предметов древности, а также похищение гробниц началось с… мумий. Из «Обстоятельного и достоверного Африки описания, года 1668», написанного доктором Олфертом Даппером, следует, что «большая часть обитателей деревни Саккара, которая лежит близ означенных пещерных усыпальниц, промышляет тем, что раскапывает оные пещеры и изымает набальзамированные мертвые тела, понеже бесплодные земли сего края едва могут доставить людям пропитание. Оные мертвые тела набальзамированы крепким снадобьем, более же всего – иудейскою смолою, но не изукрашены никоими египетскими символами». Для чего же «изымались» эти набальзамированные тела из гробниц? В VII веке н. э. арабский медик Ибн Бетар, цитируя одного из своих греческих коллег, который в I веке н. э. составил список лекарственных средств, упомянул среди прочего и мумие, которое добывалось в стране Аполлония (Иллирия). Ибн Бетар писал: «Вода, что бежит со сверкающих гор, вымывает его и выносит на берег, здесь оно затвердевает и становится пахучим, как смола». Само слово «мум» было заимствовано из персидского, в арабском оно превратилось в «мумие» и обозначало минеральную смолу, которую греки в свою очередь именовали «асфальтом». Эта смола считалась самым эффективным средством от всех телесных недугов.

Эхнатон с дочерьми

Скульптурный портрет Нефертити

Эхнатон. Берлинский музей

Караваны сабеев (народа, обитавшего в юго-западной части Аравийского полуострова) доставляли ко двору египетских фараонов эту самую смолу. Египетские медики научились использовать ее для лечения ран, они также изготовили пасту против сыпи на коже, добавив в смолу другие ингредиенты, неведомые ныне. В результате была создана такая микстура, которая спасала от всяческих недугов.

Но вскоре сырья стало не хватать, и уже античные путешественники с трудом могли доставать это невиданное средство. Ловкие торговцы попытались найти равноценные заменители, и в этот момент их внимание привлекли царские мумии. Мумие напоминало тот густой черный состав, которым египтяне с III тысячелетия обрабатывали тела усопших правителей. Спрос на средство возрастал, и торговцы стали просто изымать мумии из погребений и счищать затвердевшую массу с черепов, костей, из полостей тела и перерабатывать. Позже эта процедура упразднилась, и умелые торговцы не особо утруждали себя: они перерабатывали (размалывали) бальзамирующее средство вместе с остатками скелета и высохшими мышцами мумии. С этого началась эпоха чудовищного разграбления гробниц.

Примерно в 1200 году лекарь Абд-эль-Лятифа записал, что из трех черепов удалось получить мумие, которое ушло за полдирхема (дирхем – серебряная монета весом 297 граммов). Этот же врач замечает, что вещество, добытое из тел мертвецов, «может служить в качестве заменителя» натурального минерала. Таким образом, мумие стало обычным средством, которое можно было купить в любой аптеке XIV–XV веков.