Памятное лето Сережки Зотова

Сергей, словно раздумывая, взял у Пырьева листок, подержал в руках и молча протянул обратно.

- Ты что?

- Не надо.

- Почему? - удивился Ваня.

- Я не из-за этой бумажки работаю. Понял?

Он всунул в руки озадаченного Пырьева листок и молча направился к постели.

ИСПЫТАНИЕ

Начавшаяся во второй бригаде колхоза "Заветы Ильича" фронтовая вахта охватила всю область. В областной газете каждый день помещалась сводка, печатались списки соревнующихся лобогрейщиков. Первое место удерживало звено Павла Ивановича - меньше двадцати гектаров в день оно не скашивало. Почти на одном уровне шли лобогрейщики из Шатарлыкского района, отец и сын Корягины. Отцу было уже под шестьдесят, а сыну-фронтовику около тридцати. Почти не отставали и девушки Галины Загораевой. Норма в двадцать гектаров стала теперь почти такой же обычной, как месяц назад была норма в пять гектаров.

Все шло хорошо.

Григорий Лысенко частенько наведывался в бригаду. Из его слов было видно, что благодаря сменной работе почти во всех колхозах района сенокос идет к концу.

Это были радостные вести. Но однажды Григорий Лысенко приехал в бригаду до крайности возбужденный и с возмущением рассказал, что уже по многим колхозам района гуляют "божьи письма", призывающие бросить работу и отдаться молению.

- Но обиднее всего, - горячился Григорий Лысенко, - что находятся еще темные люди, которые попадаются на "божественную" удочку. В колхозе "Вперед", например, несколько женщин взяли да и не вышли на работу.

Павел Иванович рассказал Григорию Лысенко о случае с Сергеем.

- Враги орудуют! - гневно бросил Лысенко. - Ничего. Доберемся и до них.

Однажды, приехав на стан и улучив время, когда Сергей сменился и лег отдохнуть в тени густого куста щавельника, Григорий Лысенко завел с ним разговор. Говорили больше о работе. Потом Григорий, будто невзначай, задал Сергею вопрос:

- Сережа, ты давно в пионерской организации?

- Давно. С самого третьего класса.

- А галстук не всегда носил? Верно?

- Верно.

- И сборы пропускал?

- Было.

- А почему?

Сергей пожал плечами.

- Сам не знаю...

- Манефа Семеновна не велела. Правильно?

Сергей ответил не сразу.

- Не велела, - нехотя сознался он. - Верующая она больно. Потому и не велела.

- А ты при чем? Пусть себе верит, человек старый, не перевоспитаешь, но мешать другому жить, как он хочет, - никто ей такого права не давал.

- Это вы так говорите. Ее бы послушали, - возразил Сергей.

- Между прочим, я и ее слушал. Да, да. Когда ночевал у вас. Поговорили мы тогда как следует. Темная она женщина... Лес дремучий. Ты ей свое, а она свое. Но все равно по главному вопросу договорились. Я хочу сказать - о тебе.

- А что обо мне?

- Павел Иванович мне все рассказал о твоем положении. И ты не беспокойся, Манефа Семеновна стала шелковой.

- Не верится, - горько усмехнулся Сергей.

- Ты поверь. Не ты у нее живешь, а она у тебя. Значит, и выгонять не имеет права. У тебя и деньги свои - пенсию за отца получаешь. И продкарточку тоже. Вот так. Словом, домашние дела у тебя наладились. А если ей что не по душе - ее дело. В обиду тебя не дадим.

- И мне можно вернуться домой? - недоверчиво спросил Сергей.

- А почему нет? Пожалуйста. Закончится уборка - поезжай. Ну, а как дальше жить собираешься? Или еще не думал?

Сергей сел, сорвал огромный лист щавельника, положил его на колено и начал медленно разглаживать.

- Думать-то я думал... Одним словом, Григорий Михайлович, пожалуй, в ремесленное пойду.

- Ну что же, решение, Сережа, правильное. Очень правильное. Путевку райком комсомола даст.

- Так я не в комсомоле.

- А хочешь быть комсомольцем?

- Хотеть-то хочу, да только... примут ли...

- Особенно прибедняться не следует. Вот здесь, на покосе, ты выдержал большое испытание, и мне думается, что примут тебя в комсомол. Во всяком случае, я поддержу тебя. И Павел Иванович тоже ручается за тебя.

Григорий Лысенко уехал, а Сергей долго еще думал о его словах. Растревожил Сергея только что закончившийся разговор... Шуточное ли дело сам секретарь райкома комсомола руку за него тянет. А Лысенко не такой человек, чтобы сказал и позабыл. Вон как все прислушиваются к нему, и дедушка Дьячков, и Павел Иванович с Семибратовой... Вышло бы все, как хотела Манефа Семеновна да старец Никон с хрипатым Силычем, и сидел бы с ними Сергей в Потоцком, словно какой-нибудь вражина. Ему вдруг почему-то вспомнилось "страшное" бдение. Припадочная женщина. Хрипатый Силыч... Шел Сергей из моленной и оглядывался, боялся людей... А теперь вот все люди к нему с душевностью относятся. Был бы жив отец, он, наверное, похвалил бы Сергея. И насчет ремесленного тоже...

Когда Лысенко говорил Зотову, что тот выдержал испытание, то они оба не предполагали, какое новое испытание ждет Сергея впереди.