Панацея

От нездорового блеска в глазах у окружающих меня пробужденных, на душе поселилось нехорошее предчувствие. Так смотрит стая хищников перед нападением на одиночную жертву.

Найдя взглядом шпиль здания, наиболее отдаленного от стартовой зоны, я телепортировался прямиком на крышу какого-то казино на втором городском ярусе.

Вы перешли в область Парящего Королевства, премиальный район Зоны Отдыха.

Плата: 500 баллов в сутки (взимается единовременно)

Оплаченное время допуска: 23:59:55…54…53…

Остаток по счету: 5164 балла

Развернувшись на парапете крыши, я окинул странный, живущий своей жизнью город новым взглядом. Сюда видимо каждый месяц прибывают участники Игр Старших из разных миров. К футуристическому дизайну улиц, домов и транспорта явно приложила руку какая-то неведомая мне раса. Система же дала архитекторам технологическую базу Великого Храма, системного объекта 7-го уровня. Летающая конструкция парит в небе над миром океанического типа. С выбранной мной крыши открывается вид на бушующие внизу волны и сильные ветра, разметающие тучи. И ни клочка суши! Но здесь, в нескольких километрах над водной гладью, климатическая система Великого Храма создает свой собственный микроклимат. В общем-то, тут идеальная перевалочная база, но никак не место, которое можно назвать домом.

В какой-то момент я начал слышать голоса. Одни шептали громче и гневно, будто требуя того, чтобы их услышали. Другие тихо шептали, словно рассказывая чьи-то тайны. И кто-то третий молился, прося у мира быть услышанным.

– Дейт! У тебя определенно есть потенциал достичь моего уровня во внешнем мире!

– Хей-хо! Она сказала, что ты нашел ее там, где никто другой не стал бы искать. Где понятия жизни и смерти сходятся воедино, создавая условия для существования за гранью.

– Это не моя сила! Не моя ноша и не моя месть! О Боги Бездны! я стремился отказаться от бремени чужих ожиданий всю сознательную жизнь.

Оглянувшись и обойдя всю крышу по кругу, я так никого и не нашел. Проверил окна интерфейса, но и там тишина. Пусто! Никакие голосовые каналы связи не активны.

– Соу? Ты слышишь голоса? Где-то поблизости женщина плачет.

– Плачет? Джон, тут нет никого, кроме нас, – голос меча прозвучал в голове громко и ясно. – В радиусе семидесяти метров есть пятьдесят семь живых существ. Все они находятся на три этажа ниже нас, в VIP-казино. Пара твоих знакомых по состязанию для самоубийц сейчас спускает свои богатства. Охрана уже в курсе нашего появления и поднимается по лестнице. Крыша видимо закрыта для посетителей.

Странности продолжились. Я телепортировался на оживленные улицы Королевства, спрашивая у прохожих, слышат ли они те же голоса, что и я. Но нет. В Зоне Отдыха, не считая объявлений от администрации, не ведутся публичные радиовещания.

Чем дольше я пытался вникнуть в ситуацию, тем хуже мне становилось. Слова накладывались друг на друга, порой не позволяя различить их владельцев.

– Добрый сэр, позовите врача. У меня отошли воды и я вот-вот рожу, – голос беременной женщины слезно зовет на помощь и сразу же, ее голос надрывно кричит, требуя отдать деньги кому-то в переулке. – Я те щас сердце вырежу и в глотку нассу! Живо отдал кошелек!

– Белеребун, камни горных слез, экстракт из железы саламандры, – гном бубня под нос, шепчет рецепт зелья и тут же его пьяный треп рассказывает о совершенном теракте. – Вы бы видели, как их всех распи****ло! Фундамент деревянный проморозило и здание рухнуло, похоронив под собой охрану!

Накатила тошнота и я решил не рисковать и спустился с крыши Королевства на улицы. Идя налево, я слышал одни голоса громче, а другие хуже.

– Соу, ты слышал рецепт?

– Какой рецепт?

– А просьбы о помощи, от беременной?

– Джо, – меч взял паузу. – За время нашего присутствия в этом месте, мы не встретили ни одной беременной особи. Что с тобой происходит?

– Сам не знаю. Ощущение, будто рваные куски моего рассудка уходят от меня. Чем дальше, чем страннее голоса.

– Хм?! Допускаю, что Дворцы решили тебя убить, атаковав разум. Однако будь это так, я бы почувствовал изменения в твоем теле и сознании. Ты напряжен, Джон. Никаких других отклонений от нормы, я пока не обнаружил.