«Панчатантра»: индийская стратегия успеха. «Хитопадеша»: парадоксы взаимности (сборник)

В одном городе был у царя сын, страдавший от змеи, поселившейся в его животе, словно в муравейнике. Отчаявшись, принц отправился в другую страну, где жил подаянием, ночуя при храме. В том городе были у царя две дочери на выданье, и каждое утро одна приветствовала его словами: «Слава тебе, о повелитель!», а другая: «Да воздастся тебе по заслугам, властитель!» Наконец, царю это надоело, и он велел советникам, коль скоро она не прославляет собственного отца, выдать ее замуж за чужеземца, чтобы воздать ей самой «по заслугам». После недолгих поисков, советники нашли в храме нищего чужеземца и обвенчали его с царевной. С радостью приняла она своего мужа, словно самого бога, и отправились они в скитания. Когда они остановились по пути в одном селении, жена пошла на базар за покупками, а мужа оставила отдыхать в гостинице. По возвращении взору ее предстала страшная картина: изо рта супруга выползла черная змея и заспорила с другой змеей, проживавшей во дворе в муравейнике. «Зачем ты отравляешь жизнь прекрасного принца?» – «А ты зачем стережешь сокровища в муравейнике?» – «И почему никто не догадается вывести тебя черной горчицей?» – «Вот бы кто-нибудь додумался залить твой дом крутым кипятком!» Подслушав беседу, молодая жена так и сделала: изгнала одну змею черной горчицей, а другую – крутым кипятком. Вместе с мужем, достойным царского сана, и несметными сокровищами вернулась царевна во дворец, где ее окружили почетом и роскошью, воздав ей по заслугам.

Совсем иначе разворачиваются события, когда невеста с самого начала отличается дурными наклонностями, которые проявляются даже в телесном уродстве. Добро или зло сопутствуют тем, кто следует по пути праведности или сбился с него, и проникают в них самих во все возрастающей степени, затрагивая сначала душевный склад, а затем искажая внешней вид. Горбун и слепец – два наиболее часто встречающихся персонажа, и их облик выдает порочность натуры, а для женщины самое страшное уродство – рождение с третьей грудью, что символически передает ее развратность. Согласно писаниям, отец, принявший на руки такую дочь, близок к смерти, а если она выйдет замуж, то нарушит верность супругу и станет причиной его гибели. Всякий человек инстинктивно старается избежать контактов с некрасивой женщиной, не говоря уже об откровенном уродстве, подспудно догадываясь, насколько безобразной должна быть ее душа. Однако даже страшная карма, исковеркавшая тело и судьбу, может быть «отработана», когда каждый получит необходимый урок. В таком случае даже хронические болезни и врожденные уродства могут неожиданно исчезнуть, словно по мановению волшебной палочки, либо окружающие перестанут воспринимать внешние недостатки превратно, а исполнятся сострадания.