Панчатантра: стратегия преуспевания

На берегу священной реки Ганги стояла уединенная обитель, где коротали дни бездетные супруги-брахманы. Как-то раз муж отправился совершать омовение, а по возвращении нашел в складках сброшенной одежды мышиного детеныша. Проведя ритуал очищения, при помощи магической силы мантры он превратил мышонка в новорожденную девочку и принес домой. Жена приняла ее как родную дочь, она выросла в благочестии и послушании, но вот настало время выдавать ее замуж. Отец-брахман, наделенный властью над низшими божествами солнца, облаков, ветра и гор, обратился к дочери: «Дитя мое, коли ты пожелаешь, я выдам тебя замуж за бога солнца!» Девушка сощурила глаза и ответила: «Не нравится мне, как оно жжется… Найди для меня кого-нибудь, кто защитил бы меня от его лучей!» Тогда отец предложил ей обвенчаться с богом туч, способным застить солнце и даровать прохладу, но девушке и он показался не мил: «Какой-то он серый и мрачный… Я предпочла бы того, кто обладает силой разогнать тучи!» Терпеливый отец посоветовал ей вступить в брак с богом ветра, но тот показался ей слишком холодным. Тогда отец обратил ее взор на бога гор, способного заслонить ее от ветра, но она снова заупрямилась: «Горы совсем неподвижные, как с ними жить? Есть ли кто-нибудь сильнее?» Отец глубоко вздохнул и неохотно ответил: «Даже в самой огромной горе мышь может прорыть свою норку»… И тут девушка внезапно оживилась и воскликнула: «Вот и славно! Преврати меня в мышь, и я стану счастливой супругой самого могущественного бога!» Ничего не оставалось делать брахману, как вернуть дочери ее прежний облик, ибо в сотворенном силой заклинаний человеческом теле по-прежнему обитала мышиная душонка.

Убедившись в очередной раз, что воистину «любовь зла», обратимся теперь к ее прекрасной стороне. Как самое яркое проявление сущности человека, любовь не только раскрывает его внутренние достоинства, но и выступает обетованием возвышения души в ближайшем будущем. Даже простой смертный, исполнившись силы любви и почувствовавший в себе могущество царя богов, способен привлечь к себе взор с небес и воспринять божественное вдохновение свыше. Любовь превращает человека в бога, возводит его из разряда простых смертных в царский сан. Поскольку любовь существует между двумя людьми, связывая их воедино, то в случае «неравного брака» – не по возрасту или богатству, а по высоте духа, – она служит к возвышению одного или падению другого. А как именно будут развиваться события, зависит от чистоты и истинности самой любви. Союз сердец, основанный на взаимном чувстве, это и есть «брак на небесах», который рано или поздно непременно будет узаконен и признан всеми людьми, вопреки любым препятствиям.

В городе Сладкой Жизни повстречал молодой ткач принцессу по имени Любовь и воспылал страстью, иссушившей его сердце. Друг ткача заметил его страдания и сказал: «Не унывай, я могу смастерить механического орла Гаруду, на котором ты словно Вишну перелетишь на балкон принцессы, и она примет тебя, как самого бога!» Так они и сделали. Следующей ночью ткач даровал трепещущей от счастья принцессе свою божественную милость быть его супругой и вступил с ней в «брак на небесах». Каждую ночь прилетал он балкон, наслаждался блаженством любви, от которого страсть обоих разгоралась все сильнее, а утром незаметно покидал дворец. Наконец, стража проведала о ночных посещениях и доложила царю, что его дочь встречается с мужчиной, позоря царский род. Разгневанный отец был готов выгнать дочь из дома, но гнев его остыл, как только она призналась, что стала избранницей самого Вишну. Исполненный гордости за знак божественного благоволения, царь не препятствовал их связи.

Время летело, ткач пребывал в блаженном забытьи, но вот царь обратился к нему за помощью, когда соседнее царство объявило войну и послало к стенам столицы могучее войско. «Какие пустяки! Я с ними запросто разделаюсь!» – пообещал ткач своей возлюбленной, однако впервые сердце его заполонила не страсть, а страх. Поразмыслив и придя к печальному выводу, что его ждет неминуемая гибель в обоих случаях, примет он сражение или нет, ткач выбрал умереть в бою. Но стоило ему принять такое решение, как на небесах встрепенулся настоящий Вишну, ведь он-то понимал, что как только ткач проиграет битву, вера народа пошатнется, а его храмы придут в запустение. При первых же звуках боевой трубы Вишну вдохнул все свои силы в тело ткача, и тот принялся громить противников, словно развеивая по ветру соломенную труху. С великими почестями вернулся ткач победителем в столицу, где прожил счастливо всю оставшуюся жизнь со своей законной женой.