Пандем

…Через полчаса он наткнулся на них снова – в том же парке. Трусливо бежавшие от одинокого старичка с дубиной, они взяли-таки реванш и ухитрились достать свою жертву… хотя у жертвы, как казалось Киму, были все шансы удрать.

Когда Ким прибежал на крик – по бежевым листьям, по пробивающейся из-под них траве – к месту казни, всё уже было кончено. Тот, что вовремя не убежал, валялся теперь на земле с пробитой головой, а эти, униженные недавним бегством, мстили теперь свидетелю своего позора – пинали ногами, не обращая внимания на то, что он уже не двигается…

Ким на бегу вызвал и «Скорую», и «Чрезвычайку».

– Мёртв, – сказал молодой врач, Мишин ровесник. – Не подлежит реанимации… – и побледнел.

Стекло медицинской капсулы оставалось тёмным, почти не прозрачным. Ким с трудом различал за ним лицо погибшего парня – обиженное детское лицо.

– Взяли всех пятерых, – сообщил дежурный координатор.

– Почему только сейчас? – шёпотом спросил Ким. – Я навёл на них сорок минут назад…

– Такой сегодня день, – подумав, сообщил дежурный координатор. – Третья смерть за последние четыре часа…

Ким прикрыл глаза. Терентий Логовицу, пятнадцать лет. Пятнадцать. После смерти выглядит даже младше…

– Алекс?

– Я знаю. Тебе надо было серьёзнее к ним отнестись, Ким.

– Я не думал… – начал он и понял, что оправдывается. – Я не думал, что…

И замолчал, подавленный нехорошим предчувствием.

Они казались такими безобидными! Такими трусливыми! Он не принял их всерьёз… Это большая его ошибка. Куры бывают так жестоки по отношению друг к другу – куда там волкам…

– Алекс, глянь на статистику по слоям…

– Плохая статистика. Что дальше?

Ким в последний раз посмотрел в лицо погибшего мальчика; Алекс оборвал связь. У него наверняка много других забот…

По корпоративному каналу (уходя из координации, Ким всё-таки оставил себе доступ) он заказал допросы убийц. Почти сразу на его внутреннем экране обнаружилось перемазанное слезами и соплями лицо парня в красном комбинезоне; в присутствии красного цвета кожа убийцы казалась особенно белой.

– …Уже так было! И ничего не было! Мы его пару раз только стукнули… Только пару раз! Легонько! Уже так было! И ничего не было! Он не мог от этого… Он не мог!.. Уже так было!

Молодой врач погрузил капсулу в леталку. Он и сам был белый – не румянее покойника и не румянее убийцы.

* * *

До окончания «Комистра» оставалось сорок пять минут. Ким спустился на станцию подземки; старый театр располагался на живописном островке посреди неглубокого пруда, кажется, пруд напустили уже после того, как построили здание… или одновременно?

Садилось солнце. Вернее, оно давно уже село, но в этом районе такая подсветка – в сумерках здесь включается «второй закат», и горит до самой полночи…

От подземки Ким шёл через старинный квартал – двух- и трёхэтажные домишки ещё прошлого века, сохранившиеся здесь не иначе, как в музейных целях; над озером висел реденький туман. Старый театр отражался с воде вместе со всеми своими неуклюжими колоннами, и восемь ажурных мостиков вели к нему с берегов, напоминая паучьи лапы…

Где-то жгли листву. Запах был из Кимова детства.

Зачем, подумал он устало. Где их родители… где их учителя? Почему не объяснили, чем может кончиться игра с таким вот костром из опавших листьев?

Он огляделся, пытаясь понять, откуда дым; а потом, будто по наитию, вызвал на экран укрупнённое изображение театра.

Ч-чёрт…

– Координация? «Комистр», противопожарная система… Дистанционка есть?

– Есть, вижу картинку, даю команду… Тушение пошло.

Ким был уже над озером. Тонкая спинка моста раскачивалась, по тёмной воде бежала рябь. Киму казалось, что он слышит чей-то крик – тонкий, приглушённый стенами.

Дыма не становилось меньше.

– Координация? Есть тушение в «Комистре»?

– Вижу отчёт о тушении в «Комистре»…

Ким попытался связаться с Александрой. Нет связи – разумеется, они все отключаются перед действом, таково условие постановщиков…

Дым валил уже из нескольких окон на нижнем этаже. Горел пластнатур. Нетоксично, зато вонь тошнотворная.

– Каманин на связи. Проверь тушение в «Комистре».

– Вижу отчёт…

– А я вижу дым!.. Свяжись со службами…

– Нет ответа… Идиоты, что у них там… Прогнило всё? Нет связи…

– «Комистр» на связи… Координация?

– Эй, вы, чепешники, у вас задымление! Противопожарка работает или нет?!

– Какая… У нас нету… Отключена…

– Что?!

Ким спрыгнул с моста на неровные, под старину, плиты перед зданием театра. Перед глазами у него прыгал инженерный отчёт – противопожарка в театре действительно была на реконструкции два года назад и с тех пор так и не…

Сразу несколько мыслей. Первая: почему именно сегодня? Когда чуть не на моих глазах погиб ни в чём не виновный пятнадцатилетний парень?

Вторая: ну почему до них ничего не доходит?! Кто отвечает за это чёртову пожарку, ведь отвечает кто-то…

А давай зажигать спички и кидать их на ковёр?

А давай выбросим этот огнетушитель и на его место поставим стереоэкран?

Семейное зрелище. От четырёх до ста четырёх.

«Пусть твоя правая рука пугает их расплатой и смертью, а левая пусть успокаивает и говорит, что смерти нет – вот как в «Комистре»…

– Александра?!

Нет ответа.