– Не за что, – кивнул он. – По крайней мере, вы благополучно добрались до дома. И даже есть шанс, что не заболеете.
На самом деле единственное, о чём он думал в эту минуту – она сейчас уйдёт. Почему-то ему этого совсем не хотелось.
– У самого подъезда огромная лужа, – сообщил он, словно она этого не видела.
– А! – беспечно махнула она рукой и взялась за ручку дверцы. – Всё равно туфли промокли полностью. Так что это неважно. Спасибо ещё раз, я пойду.
И она, отвернувшись, полезла из машины.
– Подождите, – решился он наконец. – А могу я как-нибудь позвонить вам?
– Узнать о здоровье? – криво усмехнулась она.
– Нет, – решительно мотнул он головой, подумав, что это прозвучало не слишком вежливо, но, тем не менее, добавил: – Просто так.
«Просто так. Сдурел я, что ли? Уже к девчонкам на улице клеюсь…»
– Наверное, можете, – кивнула она, на сей раз без улыбки, и, достав из сумочки визитку, молча протянула ему, после чего окончательно выбралась из машины и, помахав рукой, храбро зашагала через лужу.
Алина не появлялась уже три дня, умотав на дачу за вещами, и Лиза, привыкшая за это время к её постоянному присутствию, чувствовала лёгкую маету.
«Надо же, как быстро, оказывается, забываются прежние привычки, – удивлённо думала она, без толку слоняясь по квартире. – Даже писать не хочется».
Однако как бы то ни было неожиданно навалившаяся свобода и отсутствие привычных рабочих забот действовали на неё благотворно, и самочувствие явно улучшилось. Даже аппетит появился. Разгуливая по кухне, она подумала, что следует что-нибудь приготовить на ужин, вдруг вернётся Алина, а покормить её будет нечем. Мясо она ещё с утра разморозила и порезала кусочками, так что самое время начистить картошки и поставить тушиться в специях, получится отличное жаркое. Она достала из холодильника помидоры и зелёный перец. Это тоже пойдёт в жаркое.
На кухонном столе зажужжал мобильник. Обтерев полотенцем мокрые руки, она взглянула на экран телефона.
«Номер незнакомый, может, не отвечать? Нет, пожалуй, отвечу».
– Добрый день, Лиза, – произнес в трубке мужской голос.
– Здравствуйте, – ответила она без всякого интереса.
– Это Холмогоров.
Лиза удивилась. Честно говоря, она подумала, что звонить он не станет.
– Добрый вечер, Олег.
Он, не помнивший, когда в последний раз по собственной инициативе звонил незнакомым девушкам, и уж тем более не привыкший к явной незаинтересованности в их голосе в ответ на свою фамилию, слегка усмехнулся.
– Ну, ещё не совсем вечер, – сказал он, вроде бы соглашаясь, – но, тем не менее…
Она и сама не знала, как с ним разговаривать, поэтому предпочла промолчать.
– Вы дома? – спросил он, так и не дождавшись ответа.
– Дома, – отозвалась она довольно лаконично.
– Не оторвал от работы? – не придумав ничего лучше, поинтересовался он довольно буднично, однако, и не думая отступать.
Он оторвал её от приготовления жаркого, продукты лежали на столе в ожидании решительных действий с её стороны.
– Нет, не оторвали, – подумав, ответила она.
– Значит, вы сейчас не заняты, – сделал логический вывод Холмогоров. Она промолчала, хотя и слегка устыдилась, что ни в коей мере не помогает ему начать разговор. Что-то мешает ей сделать это. Не упрямство ли? Кстати, похоже, он тоже не собирается разливаться соловьём.
– Решил узнать, как вы себя чувствуете, – сообщил он всё с тем же спокойствием в голосе, явно не желая торопиться.
– Значит, всё-таки справиться о здоровье? – не удержалась она.
– Выходит, так. Кажется, я не сдержал обещание. В таком случае готов исправиться. Что вы делаете сегодня вечером? Есть планы? – слегка изменил он тон, видимо, решив ускорить процесс.
У нормальной женщины должны быть планы, подумала она. И лучше сообщить ему об этом. А то подумает, что ей нечем заняться.
– Поужинаете со мной? – спросил он, на сей раз не став дожидаться ответа.
Где её знаменитый язык? Что-то он сегодня не слишком разговорчив.
– Вы не знаете, что ответить? – задал он резонный вопрос после её долгого молчания.
– Что-то вроде того, – впервые улыбнулась Лиза. – Ваша откровенность подкупает.
– Тогда она должна быть вознаграждена, – сообщил он явно довольным голосом. Вероятно, ему показалось, что дело сдвинулось с мёртвой точки.
– Выписать орден? – поинтересовалась она, всё ещё не проявляя должного интереса.
– Неплохо, – согласился он, размышляя над тем, правильно ли ведёт себя, включившись в её ироничный тон, затем сказал: – Но для начала достаточно будет и ужина. Как вы на это смотрите?
– Похоже, вы всегда знаете, чего хотите, – усмехнулась она, не ответив на его вопрос.
– Всегда, – сказал он твёрдо. – Например, сейчас я очень хочу есть. И ещё я хотел бы увидеть вас. Это чрезмерное желание?
Она окончательно удивилась. Совершенно не ожидала от него таких слов и подобного тона. Какие-то очень мужские нотки, выражающие явный интерес. Надо же…
– Наверное, не слишком. Во всяком случае, я сходу не могу придумать возражение.
– Отлично, – улыбнулся он в трубку. – Тогда назовите, сколько времени понадобится вам на одевание, чтобы я при этом не умер с голоду? Полчаса хватит?