Пандора (СИ)

–Хватит! Мы здесь не за тем, чтобы расточать друг другу комплименты. Я прошу выслушать мисс Ли очень внимательно. Вы можете начинать, мисс, если считаете, что комплиментов в ваш адрес отпущено достаточно.

–Благодарю, капитан, – не подала вида, что поняла сарказм Адамовича, Диана. – Итак, господа, я ваш второй врач. И я не  посягаю на приоритет вашего судового врача мистера Тима. Я специалист совсем иного рода. Моя основная специализация – микроорганизмы. И именно по этому поводу я сюда и прибыла.

–А зачем нам микроорганизмы? – спросил Галино. – Мы спасатели, а не научно-исследовательское судно.

Услышав своего штурмана, Феликс удивлялся, что он до сих пор молчал, увидев такую женщину на борту «Немезиды». Обычно он первым брал инициативу в таких случаях, оставляя всех иных кавалеров далеко позади.

Диана  активизировала голографическую проекцию и быстро нашла нужную карту.

–Полицейский катер номер 1497 потерпел аварию вот в этом секторе,– девушка указала на голографической карте скопление планет. – Обжитых миров здесь нет, и большинство из здешних планет без построения жизнеобеспечивающих куполов непригодно для жизни разумных существ.

–Это нам давно известно, мисс. Мы путешествуем в космосе больше, чем вы живете на свете, – вставил свое слово пожилой техник Монего. – Я бывал в этом секторе раз десять. Более того, я лично совершал высадки на большинстве из указанных вами планет.

–Я не хотела вас обидеть, мистер Монего. Ваше имя мне отлично известно, впрочем, как и всему Бейду. Но судно номер 1497 не просто потерпело аварию. Есть подозрения, что его экипаж заражен неизвестным вирусом, с которым мы встречались до сих пор крайне редко. Его окрестили неприятным для слуха названием «космической чумы». Слышали о такой?

–Нет, – честно признался Монего. – Ничего подобного я не слышал.

–А что это такое? – спросил Лан Бар.

–Случаи «космической чумы» происходили до сих пор только несколько раз, – начала свой рассказ Диана Ли. – Впервые это было триста двадцать  лет назад. Тогда исследовательский  корабль ЗФЗ «Окрыленный» получил повреждения, и в одном из отсеков произошла разгерметизация. Неполадки быстро устранили, и никто из экипажа сильно не пострадал. Судно вернулось на Землю и только там, спустя месяц, трое членов экипажа заболели странной болезнью. Вот взгляните.

Диана включила привезенную ей из архива голографическую запись. Перед офицерами и экипажем «Немезиды» возникли изображения троих мужчин с краткими биографическим справками. Здесь были  снимки до заражения и в период болезни.

–Это первые жертвы таинственного вируса. Сведения о симптомах болезни вам мало что скажут, и мы не станем на них задерживаться, – продолжила Диана. – Все эти люди погибли. Затем вирус исчез и не проявлялся в течение длительного отрезка времени. Следующий случай «космической чумы» произошел сто девять лет назад. На этот раз космический корабль «Игла» с планеты Пегас Утремерского скопления, посетивший этот же квадрат космоса, подцепил ту же болезнь. У пятерых членов экипажа были обнаружены симптомы «космической чумы». И совсем недавно, три года назад с подобным заболеванием столкнулись и мы. Звездолет с Бейда был поражен этим неизвестным вирусом. И мы подозреваем, что наш случай с полицейским катером – это звено той же цепи.

–Но почему тогда никто не знает об этом? – спросил Феликс. – Я никогда не слышал о «космической чуме».

–Я уже сказала, что вся информация была засекречена. Паника никому не нужна, капитан.

–А что говорят ученые? – снова спросил Адамович. – Насколько они за это время продвинулись в изучении этого вируса? Найдено ли противоядие?

–Этот вирус не совсем обычный, господа, и бороться против него стандартными средствами нельзя. Возможно, это мыслящее существо. В первый раз его классифицировали как лихорадку и применили соответствующее лечение, но вирус  тут же изменился и стал походить на иное заболевание, и так повторялось раз десять – пока все заболевшие не умерли.  Это было в случае с «Окрыленным». 

Присутствующие были поражены услышанным, и Диану больше никто не перебивал. Такое необычное преображения вируса не укладывалось в головах спасателей, привыкших иметь дело со стандартными и вполне излечимыми инфекциями.