Пандора. Создание

Последний приказ был дан. Оставшиеся крималонцы вывались на улицу через главный вход, устремляясь к танку. Первым бежал Леон, отсчитывая каждую секунду. Раз, два три, прыжок в сторону за укрытие, два метра ползком среди обломков, встать ещё три секунды бега.

— Дерьмо! — ругнулся Леон, ныряя за обломки: боец в тяжёлом экзоскелете с противопехотным пулемётом открыл огонь на подавление.

Отчаянное наступление так бы и закончилось, если бы выстрел из противотанкового ружья. Броню танка оно пусть и не могло пробить, но вот сломать орудие экзоскелета вполне. Сразу же вместе с этим выстрелом в окне появился командир взвода. Встав в полный рост, он просто от бедра поливал свинцом врага, выигрывая своей жизнью две секунды. Две секунды, после чего его тело превратилось в груду мяса. Не помогла ни броня, ни энергощит. Противник уже зашёл в здание и расстрелял его в спину.

Пользуясь выигранным временем, вперёд побежал Леон, с верующим сослуживцем. Цель уже совсем близка, как вдруг мир резко меняется, уходит из-под ног и расплывается в странных узорах. Ещё секунду два солдата бежали, а сейчас от одного осталось лишь кровавое пятно, а второй без чувств лежит среди обломков с распоротым осколками брюхом.

Леон должен был потерять сознание, но в голове продолжал звучать приказ, лишь одна цель маячила в затухающим сознании. Но в руках уже не было гранаты, она выпала, оружие тоже где-то там, среди обломков. Сил хватило лишь на то, чтобы поднять взгляд.

Перед Леоном стоял солдат Новой Федерации. Такое молодое лицо за забралом нового шлема, обычный парень, двадцать лет, может чуть больше. Он стоял и смотрел на своего умирающего врага. Он не спешил спускать курок, задавая себе вопросы. А вдруг этого бойца тоже есть семья? Почему они должны убивать друг друга? Неужели нельзя было этого избежать? За что они сражаются на этой планете? Какие могут быть оправдания у подобного безумия?

После военной подготовки такие вопросы по идеи не должны возникать. В Новой Федерации рассказывали о кровавом перевороте, о том какие жестокие и мерзкие эти крималонцы. В части Леона говорили то же самое, но в другую сторону. Делалось всё, чтобы солдат испытывали к врагу только ненависть.

Умирающий солдат моргнул один раз, а его враг почему-то стоял теперь без головы. Стоял правда недолго.

Последнее что Леон запомнил — странно движущиеся тени и сильный взрыв. Наверное, кто-то всё же смог добежать до вражеского танка.

***

Этот город удастся удерживать ещё два дня, после чего начнётся отступление до планетарной столицы. Но врагу не достанется ничего, все стратегические запасы будут взорваны, ящики с боеприпасами заминированы, а под каждым камнем затаятся совсем немирно настроенные граждане. Мирное население вывести не удалось, но сдаваться они даже не подумают. Ведь они уже полностью убеждены в том, что враг не знает пощады и милосердия. Обе стороны сделали всё, чтобы порочный круг не был разорван.

Вскоре враг начнёт наступление уже непосредственно на планетарную столицу, после чего окончательно увязнет. Ковровые бомбардировки буду превращать здания в руины, залпы артиллерии заставят землю плавиться, новые боевые шагоходы начнут наступления, но Новая Федерация всё равно увязнет в городских боях.

Вместе с тем возобновятся споры в Галактическом Сообществе. Крималонцы уже посылают в бой детей, появляются отряды смертников, сдаваться они явно не собираются. Потери же Новой Федерации растут с каждым днём, к тому же их противник первым начал совершать военные преступления. Пленных крималонцы не брали.

Война затягивались, нужны решительные меры. Так Новая Федерация начнёт оправдывать целесообразность применения оружия массового поражения.

Глава 32

Эрхом

— Входим в «мёртвую» зону, — произнёс по рации солдат Новой Федерации. — Будьте бдительны.

Мёртвой зоной назвали район внешнего кольца, где не наблюдалось ни одного живого крималонца. Связь в этом месте выходила из строя, хотя вражеских глушилок вроде как не было. Но что самое главное, Новая Федерация потеряла там уже несколько тысяч бойцов.

Рота вооруженных и подготовленных солдат двигалась вперёд по широкой улице. Впереди ехал танк с тараном, расчищая путь от обломков и мусора. Крималонцы очень сильно любили минировать высотки, а потом обрушивать их на головы конвоям. В результате врагу приходилось тратить больше времени.

— Как-то слишком тихо… а чёрт, связи опять нет! — произнёс боец в тяжёлом экзоскелете, поднимая забрало. — Эй, у вас тоже помехи?

Стоило солдату обернуться, как он увидел лежащих на земле сослуживцев. Они будто просто резко уснули. Но через тактический визор была видна температура тел: они окоченели.

— Какого… — сразу же забрало вернулось на место.