Пандорум

Да они издеваются! Какая же это, к черту, экстренная эвакуация с ожиданием в сутки?! Мозгоправ грязно выругался, но сделать ничего не смог. Придется ждать, ну а раз выбора у него все равно нет, почему бы не продолжить свои изыскания? Пышногрудая кочевница в изорванной кожаной тунике сверлила Мозгоправа полным ненависти взглядом, но это его нисколько не смущало. Клетки из прочной стали надежно защищали ученого от праведного гнева его узников. В отличие от Рокси, с этой девицей ему пришлось попотеть. Лингвистический триггер, так легко освоенный златовласой эльфийкой не оказывал на кочевницу абсолютно никакого влияния. Мозгоправ тяжело вздохнул и взял длинные щипцы, на которых виднелись сгустки запекшейся крови. Придется копнуть еще немного глубже, кто знает, может ему повезет?

Глава 51

В полумраке бесконечной ночи я разглядел только один силуэт джаггернаута. “Левиафан”, единственный из флагманов, получивший серьезные повреждения при битве под Аэллифарном, все еще находился на ремонте. “Рагнарок” и “Эребус” успели вовремя покинуть Таэрланд, до того, как начались проблемы с порталами. Вместе с джагерами испарился и Проксимо, бежавший подальше от той каши, которую сам и заварил. Слухи о бегстве лидера расползались подобно лесному пожару. Какие бы доводы ни приводил Проксимо, игроки говорили о том, что видели собственными глазами. Действительно ли у Проксимо имелись более важные дела, чем спасение собственной империи, я не знал. Засмотревшись на “Левиафан”, я чуть не споткнулся о разбитую вдребезги повозку. В одном Шэдоу оказался прав, после сбоя порталов, обстановка в “Блэк Нове” только усугубилась. Многие были напуганы и растеряны, внезапная потеря связи внесла разлад в отлаженный механизм управления альянсом. Центурионы пытались навести порядок, но без надежных средств связи сделать это оказалось непросто.

Творилась какая-то жесть. Сфера не выпускала игроков, кнопка выхода была просто неактивна! Техподдержка работала над экстренной эвакуацией, но число застрявших измерялось десятками тысяч. Очередь на двое суток вперед! Ходили страшные слухи о неписях, захватывающих и пытающих игроков, о кемпе Костяным Воинством всех континентальных респаунов Таэрланда.

Игроки, сначала воспринявшие появление армии Исиды как новый эвент, теперь пытались сбежать. Но вариант имелся только один: принудительное отключение капсулы снаружи. Вытаскивать из VR, резко разрывая нейросвязь, считалось не очень безопасным вариантом, поговаривали, что из-за такого могут быть проблемы с мозгом.

Ну а как быть тем, у кого нет родственников и друзей, готовых отключить капсулу и освободить “тушку” из объятий Сферы? Таким, как я? К моему удивлению, таких оказалось очень много...

Задумывался ли я, что все происходящее действительно могло зайти слишком далеко? Да. Был ли я напуган? Нет. Меня охватило странное отрешенное спокойствие. Оглядываясь назад, я не раз обдумывал события, произошедшие на Таэрланде и как никто другой, понимал игроков, отдавших этой игре нечто большее, чем просто уйму своего времени. Привыкшие к череде бесконечных возрождений, они все еще чувствовали себя в безопасности, несмотря на невозможность покинуть игру. Гораздо большее недовольство вызывала у них затянувшаяся военная кампания против НПС, грозящая поражением несмотря на затраченные усилия. Тех, кто пошел вразнос, вразумлять пока они окончательно не съехали с катушек. Железная дисциплина, уверенный командный голос и несколько показательных расправ над смутьянами быстро вправляют людям мозги.

Впрочем, надо отдать должное бойцам, далеко не все потеряли разум в суматохе. Мои ребята сумели сдержать себя в руках и несказанно обрадовались моему появлению. Сайден был непривычно угрюм, а молчаливая Мираби, наоборот, сыпала проклятиями направо и налево. Товарищи по оружию кидали на меня вопрошающие взгляды, но я не знал, что им ответить. Мы через многое успели пройти вместе за прошедшие месяцы, я чувствовал на себе ответственность за их жизни.

— Пантера, что слышно, там наверху? Дела совсем плохи, да? — вскинулся Сайден, осыпая меня вопросами. — Ого, ты теперь центурион? Народ с ума сходит, не пора нам валить с Таэрланда, как считаешь?

— Сайден, угомонись! — отрезал я, осаживая возбужденного некроманта. — Последнее что мы можем сделать, так это отдаться животному безумию и хаосу. Сфера по-прежнему всего лишь игра, даже несмотря на временные неполадки. Если мы потерпим поражение на Таэрланде, “Пандорум” никуда не денется. Даже наоборот, станет еще сплоченнее и ожесточеннее чем раньше. Сейчас самое время показать альянсу, чего стоит каждый из нас.

— Я знаю себе цену Пантера, — спокойным тоном произнес Йота, кидая на меня мрачный взгляд. — Но никому их нас не хотелось бы подохнуть здесь по-настоящему.

— Никто не умрет. Мы справимся, ребята, но лишь при одном условии: действовать надо вместе, все как один. Нежить не оставит нас в покое, к ее приходу нужно подготовиться. Займемся делом, а Шэдоу придумает, как вытащить нас отсюда!