Панголин. Запретная книга

«Неужели мы никогда не увидимся? – думал Грэм. - Возможно, в этом аду придется прожить всю оставшуюся жизнь. Мозолить руки за насосом – он сильнее сжал рукоятку – не видеть ни солнца, ни неба. Вместо лесных запахов – животный смрад и трупная вонь, вместо молитвы – карты, вместо храма – фиолетовая комната, вместо леса – этот рычаг… Стать таким, как они… Нет! Я должен выбраться… Ведь можно попробовать залезть по стене колодца. Его не охраняют… а там, будь что будет… Прорвусь к забору и…»

Угрюмый мужчина молча отстранил панголина от насоса. Мокрый от пота Грэм уселся на скамейку. Ноги гудели, как после долгого бега, а руки казалось, сейчас оторвутся.

«Не сегодня… После этой адской работы надо отдохнуть, выспаться и набраться сил».

И снова: вверх-вниз, вверх-вниз, вдох-выдох, вдох-выдох…

Вскоре открылась дверь и стали заходить новые работники. Грэм чуть не кинулся обнимать своих спасителей. Наконец-то эти мучения закончились! «Идем» - услышал он и поплелся вместе с остальными на кухню.

Быстро поев, все тихо разбрелись. Панголин без труда нашел свою комнату и упал на кровать как убитый. Через минуту крепкие челюсти сна схватили и уволокли в небытие. Вокруг шумели, играли в карты, но все это осталось где-то за пределами плотной тяжелой завесы…

Проснулся Грэм от резкого взрыва гогота. Вскочил – на него ни кто не обращал внимания, вокруг ничего не изменилось. Потянулся – все тело задеревенело, видимо спал не ворочаясь. Закрыл глаза и прочитал молитву нового дня.

Как отец Иаков читал проповеди! Заслушаться! На любой вопрос у него всегда был приготовлен не только сухой книжный ответ, но и полная жизни история… Иногда они вместе ходили удить рыбу на маленькое озерцо за храмом. Там водились золоченые караси, размером с ладонь – круглые, жирные, как поросята. Но как они клевали!.. За пал часа можно было наловить ведро. Грэм относил их на кухню, и к обеду в храме пахло жареной рыбой…

Новый взрыв смеха вернул к реальности. Надо идти!

Охотник поднялся и вышел в коридор. Визор не спал. Из приоткрытой двери вырывался свет и: «Дж-дж-джжжж… Раздвинула ноги! Джжжжж… Насадил на копье! Дж-дж-джжжжж… Глубже! Глубже! Джжжжж… И еще! И еще!..

Грэм попытался проскочить незамеченным, но Визор неспроста был главным:

- Стоять! Ты куда это рога навострил?

- Просто… хотел посмотреть…

- Нельзя! Туда никому нельзя! Уебна!

- Сейчас ночь – меня никто не увидит, - Грэм вошел в комнату.

- До тебя туго доходит?.. Там нет выхода!.. И держи свою зеленую задницу подальше от этого коридора.

- Но мне надо…

- Эээй! - перебил рыжий. - Панголин. Слушай внимательно. Ебна! Никто не выйдет через «жопо-приемник». Корак там не только блох ловит, но еще и охраняет чертов колодец от таких уродов как ты. Есть жесткое правило: если тебя поймают или даже заметят, то нам всем грозит такое же наказание, как за остановку воды – голод!.. Я не хочу вспоминать, что мы жрали те несколько сраных месяцев после переворота. Уебна!..

Грэм опустил глаза. Неужели это конец?

- Если неймется, вон ключ висит, ебна! - Визор махнул рукой на стену. - Дверь к Вдове найдешь, жених!..

Охотник ничего не ответил.

- Если хочешь написать письмо или передать что на словах, давай, ебна… Скоро будет отправка, - смягчился Визор.

Грэм оживился. Конечно! Это может спасти его!

- Мне письмо надо отправить в Подгор… отцу Иакову.

- В Подгор!? А на границу не надо?.. Ты хуже чесотки в жопе!.. Хорошо, пиши, - рыжий достал из стола небольшой лист пергамента.

Панголин быстро написал несколько предложений:

- Вот… надо передать лично в руки настоятелю храма в Подгоре, отцу Иакову…

- Да помню я.

- А когда отправка?

- Когда погода будет.

- Но когда?

- Нет! Ну, таракан тебе в зад, панголины все такие или только ты отмутировавший на всю голову?

- Это Тень? Он ходит наверх?

- Ну, да. Тень ходит наверх. Кто ж еще!? И не спрашивай, почему ему можно, а тебе нельзя.

- Где он?

В ответ Визор разразился смехом:

- Ха!.. Тень?.. Не знаю! - рыжий откинулся в кресле. - Он приходит, когда ему вздумается.

Грэм медленно брел по коридору.

«Если Тень пойдет сегодня ночью, то есть шанс, что он успеет, если же нет, то судьба настоятеля будет в руках главного чистильщика… Но даже если Тень опередит Филиппа, отец Иаков может не захотеть прятаться».

Идти в пропахшую зверем, шумную комнату совсем не хотелось, и охотник свернул к лекарю.

- Можно? - спросил он, входя в хорошо освещенную комнату.

- Конечно-конечно, мой дорогой! Садись. Я как раз тебя вспоминал. Ты, как панголин, хорошо знаешь мутантов. Что ты думаешь о Вдове?..

Грэм смутился:

- Я ее не видел…

- Как!? Ах, да, ты же еще… Пойдем, выманим старушку.

Поланий схватил банку с каким-то серым комком, подхватил охотника под руку и вывел в коридор:

- Думаю, до твоей смены успеем. Там звон хорошо слышен, так что не бойся.

Лекарь открыл дверь, и зловоние теплой стеной ударила в лицо.

- Скорей-скорей, а то напустим запаха в туннели, - Поланий протолкнул Грэма вперед и закрыл дверь.

- Да там и так воняет как в могиле.

- Правда?.. - удивился лекарь.