Пани П***

– А мать что говорила? Протягивай ножки по одежке.

– Главное, письменный отлично, а на устном… – Взялся за высокий лоб. – Все знаю, сказать не могу. Может, врачу мне показаться?

– Какому врачу?

– Не знаю… Логопеду?

– Не выдумывай! Здоров, как кабанище. Просто ты в отца пошел. Тот тоже: двадцать три, а как старик. Клещами слова из него не вытащишь. Еще и весь седой.

– Да ну?

– Как лунь.

– Чего?

– А партизанил.

– Так все ведь партизанили?

– Только в отряде "Чекист" у них сначала расстреливали, а после принимали. Если, конечно, доказал.

– Что доказал?

– Что можешь смерти в глаза смотреть. Приказывают яму себе рыть, ставят на край: ба-бах! Над головой. А ты как думал? Это вам все просто, а наши-то годы молодые… Ладно, сынок. Что будешь теперь делать?

– Пить буду, мать. До самого призыва.

*

Матросские ботинки.

Водонепроницаемые. Грубые и прочные. В первые годы, когда ни машины, ни даже мотоцикла не было, много наследил по району этой обувкой ВМФ. Могли бы сразу пресечь, криминалисты… До самого конца не выбросил, хранил в подполье. Да разве только их? Целый создал музей – колечки там, сережки. Сувениры. То-то им было счастье. Наконец… Брежнев. Андропов. Черненко! За время этого "застоя" стольких неповинных осудили, что просто не могли поверить…

Да и как? В поселке не было таких, как он. Когда за ним приехали, народ готов был взяться за колы. М`олодежь сажайте! Волосатиков! Рокеров! На кого руку подняли? На лучшего из лучших? Опросы показали, что хозяин крепкий, но в быту при этом скромен. Участок свой возделывал. Спорт, тренировки с молодежью. Не курил и проповедовал здоровый образ жизни. Если выпивал, то только по всенародным праздникам. Любовница одна, причем, на стороне, а так – прекрасный семьянин. Дети одеты и обуты. Жене помогал запасы на зиму закатывать. Похабели в мужской компании не выносил, краснел от анекдотов и откровений про интим. Все так. И в социальном плане характерно: чем дальше в лес, тем круче поднимался. До зав ремонтных мастерских – куда уж дальше? Член КПСС, конечно, и не рядовой: секретарь парторганизации, многократный делегат областных партконференций. Вел напряженную общественную работу как глава местной дружины содействия органам МВД. Доверенный человек милиции, с дружиной своей годами активно принимал участие в проверках на дорогах и облавах – на самого себя.

Им же, главное, начальству было доказать, что вышли сами, без встречного стремления, без наводок и подсказок вроде тех анонимок, которые под конец стал привозить на личном "запорожце" – на красном! – прямо в редакцию областной газеты. Почему в листовках призывал мочить партийных и легавых? Почему подписывал от имени областной терргруппы "патриотов"? А чтобы обратили, наконец, внимание те единственные, кому в этом бардаке он доверял – умные, образованные, компетентные, но слишком высоко парящие над жизнью…

Дома включал свой маг:

Спасите наши души! Мы бредим от удушья.

Спасите наши души, спешите к нам!

Услышьте нас на суше,

Наш СОС все глуше, глуше…

И ужас рвет нам души напополам!

.

Расслышали.

Сам шеф ГБ взял на контроль. Политика!

А нет, так пережил бы Горби…

*

– А я тебе богатую невесту присмотрела, – сказала мать, когда вернулся в тех ботинках, бушлате и черной бескозырке с золотыми буквами на околыше "Северный флот".

Полных трех лет не дослужив: комиссовали. Гепатит.

– Елена где?

– Елена? Там же. В медицинском.

– Замуж не вышла?

– Вроде нет.

*

Соседки, оглядываясь, вышли. Он сел на стул, держась за бескозырку и думая: "Совсем городская стала".

– Ты все такая же…

– Какая?

Он решился:

– Б… белый ангел.

– Ха… Называется это альбинизм. Недостаток пигментации. Ты, кстати, тоже побледнел. Но тоже все такой же.

– Какой?

– А в зеркало взгляни. Благородный. Что по-гречески и значит твое имя. По папе как?

Это его всегда смущало:

– Модестович…

– По-латыни "скромный". Благородно-скромный, значит. С пальцами у тебя что?

Он вывернул ладонь и растопырил. Вроде всегда такие были, завершаясь набалдашниками – будто плющили на наковальне. Чувствуя железную в них силу, сжал кулак.

– Торпедный отсек. Я ж на подлодке служил в Заполярье.

Она бросила взгляд на его кудри.

– Не на атомной, надеюсь?

– На ДЭПЛ. На дизель-электрической. Ты открытку из Бергена не получала?

– Нет.

– На почте украли, значит. Марка красивая была.

– А что за Берген?

– Норвегия.

– Ты был на Западе?

– Раз заходили. С дружественным.

– И как там?

– Там? Живут пока…

– Красиво хоть?

– Нормально. Черепицы много. Красной.

– Остаться не хотелось?

– Остаться? Там все же чужое.

– Люди остаются.

– Из наших так никто. Присяга! Мне лично только домой хотелось… – Он выдохнул. – К тебе.

Прозрачный холод ее глаз. Поднялась, за спиной у него открыла шкаф и громыхнула посудой.

– Не надо, я покушал…

Но оказалось, что не угощение. Надел бескозырку на колено, взял. Украшение – на стену вешать. Фототарелка.

Из нее скалил зубы широконосый губан… Негр.

– Лумумба, что ли?

– На хирургическом у нас, – ответила Елена. – В Африку с ним поеду. Детей лечить.

Он попытался улыбнуться.

– А нас кто будет?

– А вы уже большие. Или нет?