Паника-upgrade. Брат Бога

– Тот солдат, – Таррарафе выпрямился, мышцы его шеи напряглись.

– Что с ним случилось?

– Его съели, – лаконично ответил масаи.

– С тобой все в порядке? – спросил Тенгиз, с беспокойством оглядывая свою подругу. – Тебе не сделали ничего дурного?

– Нет, что ты! – девушка рассмеялась. – Меня всего лишь похитили, держали под замком, чуть не отравили да еще посулили отдать на растерзание черным каннибалам, если я не соглашусь сотрудничать!

– Сотрудничать? – воскликнул пораженный Тенгиз. – В чем?

– В охоте на тебя, милый! Если ты не против, давай спустимся к морю и искупаемся. Я чувствую себя ужасно грязной. Выкупаемся, и я расскажу тебе все, что захочешь!

Не дожидаясь ответа, она спрыгнула на присыпанную песком площадку, а оттуда, ловко перемахивая с камня на камень, – на крохотный песчаный пляж.

Тенгиз последовал за ней, но намного осторожней.

Пляж был шагов двадцать длиной и на треть прикрыт от солнца кроной растущего над обрывом дерева.

Ствол дерева толщиной с туловище Тенгиза, покрытый гладкой красной корой, выгнулся и навис над краем берега, цепляясь за трещины узловатыми бурыми корнями. Там, где тень оканчивалась, песок был раскален настолько, что в нем можно было печь яйца.

Тенгиз поспешно шагнул в прибой, чтобы остудить обожженные пятки.

Лора мигом сбросила с себя одежду и, разбежавшись, нырнула в теплую воду.

– Эй! – запоздало крикнул Тенгиз. – Как насчет акул?

Лора вынырнула, встав коленями на песок, повернулась к берегу. Намокшие волосы облепили ее голову, и голова на тонкой шейке выглядела такой трогательно беззащитной, что у Тенгиза защемило в горле.

– Долго ты будешь так стоять? – крикнула девушка.

– Ты больше не боишься акул? – спросил Тенгиз.

Солнечные лучи обжигали ему спину и затылок. Но это было даже приятно.

– Тут мелко! – ответила Лора.

– А знаешь ли ты, глупая женщина, что именно на мелководье охотятся самые опасные…

– Не знаю и знать не хочу! – Лора ударила руками по воде и окатила Тенгиза фонтаном сверкающих брызг.

– Ну ладно! – заявил он грозно и нырнул.

На пронизанном солнцем мелководье, в прозрачной как хрусталь воде, видна была каждая крохотная рыбешка, не то что плывущий человек.

Лора вскочила на ноги (вода доходила ей до пупка) и попыталась увернуться. Но Тенгиз поймал ее за лодыжки, поддел головой между ног и выбросил из воды.

Лора завопила, плюхнулась спиной, наглоталась соленой жидкости, но ухитрилась при этом лягнуть Тенгиза в грудь. Однако он уже сгреб Лору в охапку, прижал ко дну, впившись губами в губы. Лора бешено извивалась, даже попыталась укусить, но Тенгиз продержал ее во взмученной воде целую минуту, прежде чем позволил вдохнуть.

Когда она наконец оказалась на поверхности, то первое, что сделала, – заехала кулаком в довольную физиономию Тенгиза.

– Спятила? – спросил ее друг, потирая щеку.

– Идиот! – прохрипела девушка, жадно глотая воздух. – Ты меня чуть не утопил!

– Зато как красиво теперь поднимается твоя грудка! – ухмыльнулся молодой человек.

– Пошлость! – отрезала Лора и попыталась треснуть его еще раз.

– Повторим, – предложил Тенгиз, уворачиваясь.

– Не смей меня трогать! – гневно воскликнула девушка.

Тенгиз увидел ползущего по дну маленького осьминога, сцапал его и бросил в свою подругу.

– Убью! – свирепо процедила Лора, поднимаясь.

Тенгиз расхохотался, бросился в воду и поплыл кролем к выходу из маленькой бухточки. Лора послала вдогонку пару ругательств, но догнать и не пыталась. Тенгиз плавал намного лучше.

Лора уселась на дно (вода доходила ей до подбородка) и через минуту пришла к выводу, что Тенгиз ведет себя необычно. А еще через минуту решила, что нашла причину этого.

Цепь обросших водорослями камней надежно закрывала вход в маленький залив даже сейчас, во время прилива. Тенгиз напрасно опасался акул. Зацепившись пальцами за край одного из камней, он позволил волнам мягко покачивать его тело над зеленым шевелящимся ковром. Казалось, не камень под ним, а огромный, покрытый шерстью зверь, зарывшийся в белый песок угловатой головой. Шныряющие в воде крохотные разноцветные рыбки иногда задевали живот Тенгиза.

Лора тихо подплыла, устроилась рядом на камне, погладила друга по спине.

– Если ты ревнуешь меня к этому маленькому богу – зря!

Тенгиз удивился, но решил сыграть на ее ошибке.

– Я знаю твою слабость, – сказал он.

– Какую именно?

– Голос!

Девушка засмеялась.

– Так ты теперь называешь это слабостью? – проворковала она.

– Это колдовство, – серьезно сказал Тенгиз, садясь на шероховатую теплую вершину камня. – Его голос… Черт! Это не просто гипноз. Это настоящая магия! Не стоит смеяться, даже мне…

Лора прижала к губам Тенгиза мокрую ладошку.

– То – ты, а то – я, – сказала она снисходительно. – Витринные фрукты.

– Что ты имеешь в виду? – Тенгиз оттолкнул ее руку.

– Витринные фрукты. Ты никогда не пробовал пластмассовое яблоко? Очень красивое, очень спелое… Я как-то попробовала. Года в три. Потрясающее разочарование. До сих пор не могу забыть.

– Ты это – к чему?

– Голос твоего брата, его ведь можно считать твоим братом, верно?

Тенгиз кивнул.