Паника-upgrade. Кровь древних

Когда они углубились достаточно далеко, Олег снял и положил на пол свой «светоуменьшитель».

Его пленник то и дело спотыкался, хотя пол в коридоре был ровный.

Когда они достигли пещеры, Саянов схватил Винченцу за шиворот и спустил вниз.

Винченца бессмысленно таращился в обступившую его тьму. Он был на грани безумия. На грани того, чтобы завопить от ужаса. Единственное, что удерживало его, – еще больший страх. Страх, который внушала ему сабля Олега. Куда его привели?

Винченца чувствовал движение вокруг, слышал непонятные звуки, кажется, голоса… Может, это логово Богини-пожирательницы, о которой говорил отец?

Если так, то здесь не одна богиня! Он чувствовал: вокруг живые существа. И их много! Но никакая богиня не внушала ему такого ужаса, как тот, кто привел Винченцу в это подземелье.

Винченца стоял на ослабевших ногах, слушая и обоняя. «Должно быть, я уже спятил? – подумал он. – Откуда эти женские голоса? Может, я умер и уже в раю?»

Нет, это мало похоже на рай…

Козоногие обступили пленника со всех сторон. Их запах пробудил в Саянове желание. Ничего, он потерпит еще немного!

Ранняя Зрелость дотронулась до щеки пленника. Винченца отпрянул назад и, взмахнув руками, задел грудь Танцующей-В-Листве. Олег видел, как переменилось его лицо.

«Жаль, что он не видит моих подружек!» – подумал Саянов.

– Как ты его находишь? – спросил он Шествующую.

– Этого человека следует вернуть в мир Детей Дыма! – заявила козоногая.

– Да? – удивился Саянов. – Чем он плох?

– Древние знают его, – вмешалась След Прошлого. – Он – тот, кто добывает нам Дающих Семя. Отведи его назад!

– Да! Да! – поддержали другие.

– Он – мужчина, не хуже прочих! – возразил Олег. – Я отдаю его вам.

– Если мы возьмем его, кто приведет нам Дающих Семя? – воскликнула Ранняя Зрелость.

– Довольно! – оборвал ее Саянов. – Где Рожденная-В-Радость? Пропустите ее!

Старшие неохотно расступились. Рожденная прошла между ними, маленькая, легкая девочка-подросток. Прошла и остановилась, поглядывая то на Олега, то на его пленника, на лице которого страх смешался с жадным любопытством.

Саянов оглядел Рожденную, гибкую, с уже обозначившимися выпуклостями грудей:

– Дай мне руку!

Взяв ее кисть, казавшуюся больше из-за тонкости предплечья, Олег задержал в руке длинные горячие пальцы, заглянул в огромные синие глаза:

– Хочешь соединиться с этим человеком?

Она не решилась сказать «да».

– Если жребий укажет мне…

– Я – твой жребий! – произнес Саянов куда резче, чем хотел.

Внутри у него ярость смешалась с желанием. Очень острым желанием. Олегу вовсе не хотелось отдавать эту крошку Винченце. Да он никому не хотел ее отдавать! Он жаждал ее! Сейчас! Немедленно!

«Нет, – сказал себе Саянов. – Это не ты. Это – Маат. Возьмешь ее – и окажешься во власти Маат». Вспомнив, как это было с Шествующей, Олег почувствовал страх. Страх помог справиться с желанием.

– Ты возьмешь этого человека, – медленно, пересиливая себя, произнес Саянов. – И соединишься с ним! След Прошлого… – Олег в упор посмотрел на Древнюю, – поможет тебе, если необходимо!

– О нет! – живо запротестовала Рожденная. – Я справлюсь сама!

Саянов посмотрел на запястье шириной в два его больших пальца, но ничего не сказал. Эта крошка – одна из Древних.

Саянов молча вложил в ее руку руку Винченцы. Три козоногие одновременно шагнули вперед: След Прошлого, Полная Всадница и Тяжелая Роса. Самые старшие из Древних, если не считать Земноликой.

Саянов нахмурил брови. Он не должен им уступать! И не уступит.

– Если она возьмет его, кто даст Древним Семя? – с вызовом спросила Тяжелая Роса.

– Я! – отрезал Саянов.

Повернулся и прыгнул в проем коридора.

Он не собирался спорить. Древние должны видеть его уверенность в том, что приказ будет выполнен.

Ножны сабли холодили ногу. Когда впереди забрезжил дневной свет, Олег надел свой прибор.

Может, он допустил ошибку? Не следовало ли ему остаться и посмотреть, как малышка возьмет ублюдка?

Глава шестнадцатая Кое-Что об истории Древних

Олег сидел на пляже, позволяя океану накатываться на свои ноги, когда за его спиной послышались шаги.

– Он ушел в мир Темной Луны, – тихо сказала Шествующая, опускаясь рядом на песок. – Возьми, ты голоден.

Она вложила ему в рот пищевой комок. Еда пахла душистыми травами, но вкусом напоминала мясо краба в соевом соусе.

– Я поел рыбы, – сказал Олег, неторопливо перемалывая зубами вязкую пищу. – Но то, что приносишь ты, куда вкуснее жареной рыбы.

– Потому что это твоя настоящая пища.

Козоногая смотрела, как Олег ест. Глаза ее блестели.

– Голоден не только твой желудок, – заметила она.

– С желанием я могу справиться.

Саянов не был уверен в этом. Но из политических соображений…

– Ты не должен себя сдерживать! – озабоченно проговорила Шествующая. – Маат это неугодно!

– Может быть, стоит рассказать мне, что ей угодно, а что – нет? – произнес Саянов.

– Рассказать? – Шествующая была удивлена. – Но о ней не рассказывают! Мы, Древние, знаем, что ей угодно.

Она была так мила и желанна, что Саянов понял, что сейчас он просто не в состоянии продолжать расследование.