Паника-upgrade. Кровь древних

– Шесть! – гордо ответила Лора. – Но это – не считая нахалов вроде тебя, которые полагают, что если им просто говорят «нет», а не бьют коленом между ног, то это кокетливая форма приглашения. Но теперь – всё!

Она хищно оскалилась и, ухватив Тенгиза за горло, окунула его в воду.

– Теперь – все! – повторила она, когда ее друг, отплевываясь и кашляя, оторвал пальчики девушки от своего горла. – Теперь я застрелю всякого негодяя, который на меня полезет!

– Ну коли так, то я пошел спать, – решительно заявил Тенгиз и взялся за край ванны.

– Ладно, – милостиво произнесла Лора. – Я разрешаю тебе овладеть мною еще раз, если ты настаиваешь!

– Разве я посмел бы? Вдруг ты меня убьешь? Нет, я спасаюсь бегством!

– Нет уж, ты попался! Ладно, так и быть: мы умрем вместе! – пообещала Лора. – Божественной смертью!

Глава шестая Смерть на пустынном пляже

Было около восьми часов утра, когда Тенгиз и Лора вышли на набережную. Такси брать не стали. Торопиться было некуда. Солнце только-только взошло, и потому было относительно прохладно: по асфальту можно было пройти босиком, не рискуя обжечь пятки.

Несмотря на ранний час (а скорее всего, именно поэтому), людей на набережной было довольно много. Причем по крайней мере на четверть это были туристы. Впрочем, и место было туристическое: слева от променада тянулась череда разнокалиберных отелей. Взошедшее солнце взблескивало на стекле и металле, отражалось от синих плоскостей бассейнов.

От полосы пляжей тротуар был отделен метровым парапетом и линией пальм, посаженных так, чтобы тень крон укрывала гуляющих даже в полдень.

С другой стороны тротуара неторопливым потоком двигались машины.

На Лоре была голубая короткая майка с алыми солнечными кругами на груди и спине, символические шорты и широкополая соломенная шляпа. Взгляды идущих навстречу мужчин тянулись к ней, как липкие паутинки. Тенгизу это льстило. Совсем чуть-чуть. Сам он был одет в белые капри, свободную рубаху без рукавов, а на голове – замечательная шапочка с длинным козырьком. Замечательность шапочки состояла в том, что внутри у нее была натянутая на специальный каркас теплонепроницаемая прокладка. Стоила вся эта конструкция аж пятьдесят баксов, а защищала макушку от солнца не лучше, чем соломенная шляпа Лоры. Правда, шапочка была гораздо меньше.

Трое солдат с небрежно закинутыми за спину автоматами развинченной походкой проследовали по набережной. Толпа уважительно расступалась перед ними.

– Я куплю газету, – сказал Тенгиз, приостанавливаясь. – Ты иди, я догоню.

Пока он расплачивался, откуда-то сбоку появилась целая толпа танцующих африканцев. Один, тощий, гибкий, как змея, неистово лупил ладонями в небольшой барабан. Остальные пели и кружились, хлопая себя по бедрам. Чернокожая девушка в юбке из разноцветных лент преградила Тенгизу путь. Она улыбалась во весь рот. Остроконечные грудки с блестящими от масла сосками подпрыгивали в такт движениям ног, притоптывающих по асфальту.

Тенгиз дал ей доллар. Девушка сунула его в колечко-серьгу и воткнула в волосы Тенгиза распустившуюся орхидею.

Лора не спеша двигалась вперед, сдержанной улыбкой отвечая на улыбки встречных, легким движением головы отклоняя предложения познакомиться, а взмахом руки – предложения купить что-нибудь вроде ожерелья из клыков шакала. Когда большой черный лимузин с затемненными стеклами остановился чуть впереди нее, девушка сделала шаг в сторону, пропуская выпрыгнувшего из машины молодого негра в светло-сером костюме…

…Но тот решительно преградил ей дорогу.

– Лора! – воскликнул он, расплывшись в улыбке.

Девушка удивленно посмотрела на него. Она была уверена, что видит этого человека первый раз в жизни.

– Лора! Ай, как не стыдно! – воскликнул негр по-французски и хлопнул в ладоши. – Ты что же, не узнаешь меня?

– Простите? – Лора понимала французский, но не очень хорошо.

Она оглянулась, высматривая Тенгиза, но тот где-то застрял.

– Ну что за вздор! – закричал негр. – Ты – Лора Кострова, верно?

– Верно… – Лора совсем растерялась.

– Ну вот! – обрадовался негр.

И вдруг с ошеломляющей быстротой обнял ее за талию и увлек в темное нутро «линкольна» прежде, чем Лора успела воспротивиться. Машина тут же тронулась с места.

Никто из тех, кто наблюдал эту сцену, не заподозрил ничего дурного. Тем более что, проехав метров двести, машина остановилась, дверца ее распахнулась, и втянутая энергичным негром девушка выбралась на тротуар. Поправив соломенную шляпу, она помахала рукой сидящим в лимузине и, слегка покачивая бедрами, двинулась дальше по набережной. Опытный глаз мог бы заметить, что походка девушки изменилась. Но опытных глаз поблизости не оказалось.

Черная машина сорвалась с места и смешалась с катящими по дороге автомобилями.