Паноптикум 1

Заметил, как аура вокруг конечности почернела. Расстояние до твари в этот момент более пяти метров, поэтому я продолжил движение. Неожиданно клешня монстра со скоростью пули влетела в грудь, отправляя меня в полёт. Я врезался в стену, поднимая облако пыли. Падая на руки, мне удалось резко оттолкнуться, придавая телу вертикальное положение. Тем временем аура почернела на второй клешне. Резким кувырком я ушел в сторону, а конечность монстра прошлась по стене, выбивая каменную крошку. Мне удалось заметить, что тварь выстреливают свои клешни вперёд с помощью длинного, напоминающего жгут из мышц, отростка.

Врезавшись в твёрдый панцирь, мой меч выбил из него лишь металлический звон. Я снова увернулся от передних лап, которыми тварь орудует филигранно. Не знаю, чем покрыты её конечности, но меч не смог оставить на них даже царапин. Я максимально сосредоточился, пытаясь направить в меч как можно больше энергии.

Очередная атака клешни. Уклонение. Я успел заметить на жгуте проплешину в ауре. За мгновенье до того, как тварь втягивает его обратно, направил меч в это место. Есть! Отрубленная клешня падает на пол. Тем временем мне удалось зайти твари в бок. Уклонившись от передней лапы, резко пробил мечом, целясь под рёбра. Мой меч разрывал кожу твари, заставив её истошно визжать. На моём лице появилась улыбка, когда я увидел, как из пробитого бока мутанта вытекает чёрная вязкая жижа. Максимально напитав меч энергией и зайдя по широкой дуге, я рассёк бок твари, оставляя на нём метровый разрез. Чёрная кровь хлынула мощным потоком, а спустя несколько секунд монстр в агонии повалился на пол.

Очередная тварь с защитной способностью. Хотя, скорее всего, как раз способности то у неё и не было. Судя по тому, что я видел, сама аура выступила в роли защиты. Возможно, это и есть результат мутации. Было заметно, что с аурой существа что-то не так. Эти грязные пятна на ней, а то и вовсе полное отсутствие на некоторых участках тела.

Но долго размышлять над особенностями очередного монстра я не стал. Нужно было двигаться дальше. После победы над зверем мой уровень вырос на единицу, а сейчас стоял и рассматривал очередной постамент с лежащим на нём кристаллом. На этот раз синим. Бросив последний взгляд в сторону лежащего в нескольких метрах тела и проверив его с помощью Сканера, я приложил ладонь к кристаллу, уже понимая, что произойдёт дальше.

Глава 11

Я уже видел похожие города. В множестве просмотренных когда-то фильмов про войну. Выгоревшие, покрытые сажей дома, полуразрушенные остовы небоскрёбов, улицы, заваленные сгоревшей техникой. Правда, этот отличался тем, что со времён трагических событий прошло уже очень много времени. Природа в нём давно начала отвоёвывать своё. Сквозь асфальт, выламывая из него целые куски, сумели пробиться причудливые растения. Остовы сгоревших машин и покрытые сажей фасады домов окутали толстые стволы лиан. А вокруг царило смертельное спокойствие. Спокойствие мёртвого города.

Меня снова вырубило во время переноса. И да, я в очередной раз выбрал продолжение испытания. Быть может, мне было страшно выбирать завершение. Плохие предчувствия. Даже несмотря на то, что дома меня никто не ждал. Родители давно умерли, а с женой я расстался более трех лет назад. Детей мы с ней так и не завели. Но каждый раз, когда я видел надпись «желаете завершить испытание» какая-то непонятная тревога разгоралась у меня внутри.

И вот я пришел в себя в небольшом дворике, окруженном квадратом из трехэтажных домов. Стояла ночь, но свет огромной луны довольно сносно освещал всё вокруг. Вообще, мне удалось насчитать четыре спутника на небе. Но лишь один из них оказался настолько большим, чтобы его мягкий свет смог проникнуть в каждый уголок этой планеты.

Покинув дворик, я вышел на соседнюю улицу, чтобы осмотреться. Удивительно, но разрушенный город, находящийся в совершенно незнакомом для меня мире, оказался очень похожим на те, к которым я привык с самого детства. Конечно, мне бросились в глаза несколько различий в архитектуре, в сохранившихся кое-где материалах фасадов зданий и других элементах окружения. Но все они оказались далеко не столь радикальны, как можно было бы предположить в такой ситуации. Иногда в городах, находящихся в двух соседних странах, таких отличий можно было найти даже больше.

Приблизительно в пяти километрах от меня, мёртвыми исполинами возвышаясь над городом, стояли две башни небоскрёбов. Именно с них я и решил начать осмотр города. Возможно, стоило отложить его до утра, но спать совершенно не хотелось. Я надеялся, что пока доберусь до высоток, ночь сменится днём, и мне удастся продолжить изучение этого места уже при свете солнца. Определившись с маршрутом, я сделал пару глотков из фляжки и направился в сторону башен.