Паноптикум Города Пражского

А в целом положение было отнюдь не безоблачным. Венде-лин то и дело бросал беспокойные взгляды на свадебного гостя -пана Бружека, а нан Бружек моргнул Венделину: отойти, мол, надо в сторонку, переговорить.

Послушайте, вот какая идея: вам на вчерашнюю ночь может дать алиби ваша будущая жена.

Не считаете же вы, нан инспектор, что я спал ночью у нее. Накануне свадьбы! - возмутился честный вор Венделин Куба. Пан Бружек обесиокоенно нахмурился:

Я думал как лучше... Ведь окажись вы ненароком с ней еще вчера, а свадьба только сегодня, так ее свидетельство имело бы силу. Но как только она станет вашей законной женой, сами понимаете, для суда ее свидетельство не имеет силы. Ну-с, Венделин, коли вы уж столь добродетельны, что не спали с вашей невестой до свадьбы, я не вижу иного выхода - придется вас доставить куда следует.

Венделин Куба вздохнул: Только об одном прошу - после свадьбы. В конце концов, есть у человека право жениться, еще понятно, кабы я чего натворил! А я чист как стеклышко.

Ладно, под мою ответственность. Ради невесты... Поезжайте в костел, а я в управление... Сообщу, что и как, а после приеду сюда обратно. И уж как пан советник решит, так и будет. Ясно.'

Куба хмуро кивнул. Понятное дело; после алтаря сразу в следственную камеру - такая перспектива вряд ли кого вдохновит.

Чем скорей ваша невиновность будет доказана, тем лучше, добавил пан Бружек.

Ни при чем я тут. доказательства будут, грустно вздохнул вор Венделин, только когда. Бедная Карличка! Теперь она узнает, кто я такой да как жил... А ведь я ничего такого ей не сказал.

Если полюбит вас, все поймет и простит, постарался утешить его пан Бружек и вернулся к гостям: к сожалению, он-де не предполагал, что попадет на такое торжество, и потому должен забежать на работу, но сегодня еще обязательно заедет. Румяному дядюшке свято пообещал выпить с ним грушовки. Все хором сожалели: милый, приятный пан и должен спешить. Только слепая невеста озабоченно повернулась к нему, - возможно, уход гостя со свадьбы показался ей дурным знаком.

Бружек не торопясь шел на совещание. Ему хотелось идти еще медленней - солидный нагоняй от пана советника все равно обеспечен. И чувствовал он себя как нашкодивший школьник. Пора, пора бы ему в кабинете пана советника сидеть вместе с преступником. А он подвыпил на какой-то странной свадьбе!

В кабинете он застал лишь пана Боуше.

Ну как? Привез этого Кубу?

И не спрашивай, - ответил Бружек. - Старик на месте?

- Пока нет, помчался к начальнику полиции, какое-то крупное совещание... Только скоро вернется и сразу захочет видеть Кубу.

- То-то и обидно! - вздохнул Бружек.

- Смылся, да? - деловито прищурил глаза Боуше.

- Если бы! Первый случай в моей практике. Он у меня женится !

- Вот чокнутый! Кутузка всего на пару лет, а женитьба пожизненно, - философски рассудил пан Боуше.

- Ох, дело-то куда как непростое, дружище. Не знаю даже, как старику доложить, но я его, понимаешь, отпустил, чтобы он смог жениться. После обряда молодого сюда и представлю. Вообще-то я не очень уверен в его виновности.

-Спокойно можешь верить. Вскоре после того, как ты ушел, Панековы молодцы нашли фомку во дворе универмага. Отпечатков никаких, если фомкой и действовали, то в перчатках. Так.

Но в лаборатории на этом не успокоились и тщательно осмотрели весь инструмент - сантиметр за сантиметром. И что же, на рабочем конце обнаружили-таки несколько отпечатков. Все Кубовы.

- Быть того не может!

И тем не менее никуда не денешься. Ну что тут можно предположить? Перчатки он взял, само собой, но, укладывая инструмент в сумку, случайно схватил голой рукой. Вот и отпечатки.

Ну и дал я маху! - возопил пан Бружек и сдвинул шляпу на затылок, потому как ее не снимал. - Обрадовался, идиот, поверил ему. Между прочим, как прошла инвентаризация в универмаге? Что, собственно, он стащил?

Да тут все в порядке, чепуха, спер несколько бутылок спиртного. Верно, для свадьбы прихватил, сам понимаешь.

Ни черта не понимаю, друг любезный: у него на свадьбе для питья аккурат домашняя грушовка, привезенная одним дядюшкой. И преотличная.

Не замешайся тут ночной сторож, все бы кончилось ерундой: несколько месяцев - и гуляй.

Пан Бружек снял в конце концов шляпу и с задумчивым видом растянулся на казенной кушетке.

- Ну видишь! Одно дело, ежели Куба за что-то принялся всерьез - известно, ему любой замок нипочем. Он-то уж сумел бы выкрасть вещички поценнее. А тут, говоришь, всего несколько бутылок водки. Это в универмаге-то, где куча дорогих, красивых штуковин! Ну сколько он мог этих бутылок упереть? Десять, пятнадцать... На черта это ему надо? И самое главное, по-моему: он никогда не ходил с ножом, отлично знал, чем это может кончиться. И вдруг пырнул сторожа. Что-то тут не клеится!

Пан Боуше кивнул:

- Ну допускаю, странно, да ведь всякое может случиться. Пан Бружек подумал: кое-что просто не могло случиться. Советник Вацатко запаздывал - совещание, разумеется,

затянулось. Зато объявился инспектор Панек, собиравшийся доложить о новых кражах.

Ну что? Уже здесь? - спросил он.