Паноптикум. Книга 2

Итогом прошедшего месяца стало неплохое повышение уровней у всей моей команды. Ромыч взял пятьдесят пятый, Крест отстал от брата на единицу, а Ками почти догнала их, достигнув пятьдесят второго. Наши успехи не остались незамеченными и в городе. Уже несколько групп охотников подходили ко мне с предложением присоединиться к ним во время охоты в Пустоши. Некоторые были даже готовы взять с собой мою команду, хотя по уровню они ещё сильно не дотягивали. Вот только я не видел смысла в такой кооперации. Парням и Ками ещё действительно рано соваться туда. А для меня это вообще бесполезно. Я не сомневаюсь, что смогу справиться с тварью из Пустоши и в одиночку. По крайней мере, с той, которую мне уже доводилось встречать.

Я оторвал взгляд от языков пламени, переливающихся в костре сотней разных оттенков, и посмотрел на Ками. Она разогревала наш сегодняшний ужин. В этот раз мы выбрались в Город Мёртвых вдвоём и налегке. Я решил закончить парочку дел перед тем, как отправиться в Серую Пустошь.

– Значит ты считаешь, что там действительно может обитать подобная тварь? – Ками поставила котелок на угли и присела рядом.

– Думаю, это вполне вероятно. Я немного расспросил старых охотников, и они подтвердили, что необычные Тени раньше водились в городе.

– Но с чего ты решил, что наткнулся тогда именно на логово такой Тени?

– Здесь всё просто. Ворон пересказал мне воспоминания своего отца. О том, как тот в молодости столкнулся в Городе Мёртвых со странным существом, отдалённо напоминающим Тень.

– Я пока не вижу связи. – С сомнением в голосе заявила Ками.

– Связь в том, что перед тем, как сделать ноги, батя Ворона почувствовал, как его сковал животный страх. В том месте, куда мы с тобой направляемся, я испытал нечто подобное.

– Хорошо. Может, тогда расскажешь, наконец, зачем нам вообще связываться с этой Тенью?

– Это сюрприз.

– Что за глупости, Акс! По твоему, привести девушку в логово непонятной твари - это хороший сюрприз?

– Ладно, сдаюсь. Скажи, вы с Ромычем и Крестом захотите поохотиться в Городе Мёртвых после того, как я уйду в Пустошь?

– Я бы лучше пошла с тобой. – Грустно улыбнулась Ками. – Но так как с собой ты меня не берёшь, то. Да, мы продолжим охотиться вместе.

– Насчет пойти со мной. Мы с тобой, кажется, закрыли уже эту тему. А насчет вашей с парнями охоты, так я не против.

– Я не понимаю, как это всё связано с тем, что ты решил поохотиться за Тенью переростком?

– Во-первых, я хочу, чтобы вы были здесь в безопасности, пока меня не будет. И отсутствие такой сильной твари в Городе Мёртвых определённо этому поспособствует.

– Но это ведь не единственная причина? – не унималась Ками.

– Ты как всегда права. У меня есть подозрение, что убив особую Тень, можно заполучить Закон Преобразования. Помнишь, я рассказывал тебе о нём?

– Это та штука, с помощью которой ты изменил свои рюкзак и костюм?

– Именно так.

– И зачем она понадобилась тебе в этот раз?

– А ты не догадываешься? – Я пересел поближе и обнял Ками за плечи.

– Догадываюсь. – Тихо сказала она, прижавшись ко мне ещё сильнее.

Утром, после привычной уже тренировки и лёгкого завтрака, мы направились в сторону города. До центрального парка нам удалось добраться довольно быстро, а уже там нас ожидала первая встреча с Каменным Волком. Впрочем, никаких проблем эта встреча нам не доставила. Ками получила очередной уровень, и мы продолжили свой путь.

– Я хочу ненадолго заскочить в подземку. – Мы остановились как раз рядом с разрушенным входом в метро.

– Только при одном условии. – Категорично заявила Ками. – Я пойду с тобой.

– Как скажешь. – Я решил с ней не спорить. – Заодно проверим, работает ли твой Контроль на Тенях.

Контроль сработал. Тень мы встретили довольно скоро в одном из тоннелей. Ками применила свою способность на притаившейся у стены твари, а я использовал Смещение, и быстрым движением всадил меч ей прямо под сердце.

– Держи. – Я протянул девушке Компонент.

– Часы. – Сказала она после того, как улучшение интерфейса завершилось.

– Отлично. Может, теперь станешь реже опаздывать.

– Это когда же я опаздывала? – Возмутилась Ками. – Давай лучше выбираться отсюда, шутник.

Вскоре мы вышли к бывшему заводу. Я не приближался к нему с тех времён, как моя интуиция погнала меня из этого места. От заброшенного здания по-прежнему исходил тяжелый железистый запах крови. Мы подошли к оконному проёму, и я заглянул внутрь. С моего прошлого визита здесь ничего не изменилось. Остовы древних станков перекрыли доступ к дальней части помещения, а куча костей по прежнему лежала у противоположной стены.

– Ты чувствуешь что-нибудь? – Я постарался говорить как можно тише.

– Да. Там. – Ками указала на ту часть здания, которая не имела окон и была отгорожена огромными станками. – Оно в сорока метрах и медленно приближается.

– Значит так. Действуем, как договаривались. Главное, заблокируй его способности.