Паноптикум мотыльков

Гай, отложив перо в сторону, осторожно закрыл маленькую хрустальную чернильницу.

— Тому, которого больше нет со мной. Не смущайся! Я не собираюсь запутывать тебя еще больше.

Я пишу другу, который без малого десять лет меня таковым не считает.

Предвижу следующий вопрос.

Я скучаю по нему.

Софии некоторое время молчала, потом поднялась с кресла и направилась к выходу.

В дверях остановилась

— Скажи, тот старик на палубе. Это был ты?

Гай ответил, не отрываясь от письма.

— Кстати я неплохо повеселился на студенческой вечеринке. Хорошая традиция праздновать окончание сессии под звездами, посреди Лемана.

— Не сомневаюсь…

Войдя в свою комнату, София сразу направилась к постели и, зарывшись в норку под одеяло, заплакала. Ее рука скользнув под подушку, вытащила на свет мятый платок из черного щелка.

Ночной кошмар всплыл в памяти…

Он уверял, что близость с потусторонним существом мне пригрезилась? НЕТ. Сначала следы на теле. Теперь забытый платок.

Успокоившаяся на время боль вновь скрутила ее тело.

А сердце билось все сильнее. И безнадежнее. Глупее ситуации не придумать.

Даже если она вернется домой, как жить дальше? Прежний мир перевернулся вверх дном. Страшные сказки обрели плоть. Чудовища существуют не только во снах.

Через несколько часов начнется непонятный суд над несчастными, каких на самом деле миллиарды. И есть куда более порочные экземпляры. Почему они? Чем я лучше?

Чем их грехи пагубнее моих?

Тишину комнаты нарушили долго сдерживаемые рыдания.

Мужчина стоявший на балконе верхнего этажа, прислушался к тихому плачу. Он сжал металлические поручни, пытаясь остановить дрожь в руках.

КОШМАР АННЕТ.

Аннет, сидя на лестнице, проводила взглядом рыжеволосую русскую, поднявшуюся на пятый этаж и исчезнувшую в коридоре.

Скорее всего, именно там остановился симпатичный, немного странный англичанин, который составил им вчера компанию за ужином.

Какие у Софии могут быть к нему вопросы?

Он показался очень милым, вежливым, внимательным к мелочам. Время за разговорами пролетело незаметно, небольшой скандал, разыгравшийся за ужином, настроения не испортил. Аннет с интересом наблюдала за кипящими страстями у столика молодящейся дамы в центре зала, не догадываясь об их истинных причинах. Да и зачем ей это? Послезавтра, она уедет из отеля, и никогда уже не вспомнит о людях, которых здесь встретила. За исключением двоих негодяев.

Но, как сказала русская — Бог им судья!

Почему Софи так внезапно ушла? Пожаловалась на недомогание… Но это была явная отговорка.

Протянув руку для прощального поцелуя обаятельному соседу за столом, умиротворенная Аннет поднялась к себе в номер. Помелькав пультом по бесчисленным телевизионным каналам, не заинтересовавшись ничем, погасила ночник и погрузилась в дрему, думая как всегда о Марко.

Ее разбудила детская считалочка. После цифры пять коридор наполнил топот маленьких ножек и заливистый детский смех.

Аннет удивленно протерла глаза, пытаясь разглядеть таймер на прикроватном столике. Второй час ночи! Куда смотрят взрослые, чьи дети всю ночь напролет играют в прятки? Стоп!

Поднялась с кровати. Приснилось. Детей в отеле нет. Сегодня утром последний из могикан, раненый в голову, уехал вместе с родителями.

— Я иду тебя искать! — раздался шепот из замочной скважины.

Аннет, схватившись за сердце, вскрикнула.

Черт! Это уже не смешно.

Накинув халат, подошла к двери, и, приложив ухо, прислушалась. Снаружи царила абсолютная тишина. Ни звука. Лишь громкий стук собственного сердца. Неужели голос ей почудился? Как и детские игры?

В этот момент в коридоре раздались шаги и, следом, звон посуды. Все ясно. Ее вечно голодный сосед по этажу, месье Рибо вызвал рум сервис. Аннет облегченно вздохнула и распахнула дверь.

Если Гаспар не спит, она составит ему компанию.

Совсем не хочется быть одной, когда далеко за полночь в сердце поселился страх.

Женщина вышла в коридор. Светильники на стенах не горели. Аварийное освещение, протянутое вдоль плинтуса, создавало эффект мрачного подземелья. Около последнего номера на этаже, там где жил Гаспар, стояла тележка, с приготовленными блюдами, закрытыми сверху металлическими колпаками. Но батлера видно не было.

Удивительно, кухня работает всю ночь ради одного голодного гостя. Сервис достойный пяти звезд, похвально.

Аннет направилась по коридору к комнате француза…

Приблизившись к тележке, она уже почувствовала неладное. Тошнотворный, сладкий запах, заставил ее замереть в нерешительности. А потом послышалось жужжание, стук маленьких летающих тел о металл. Воображение разыгралось, рисуя страшную картину. Аннет согнулась в три погибели от подступившего спазма.

Что происходит?

Сдерживая рвотные позывы, она постучала в дверь

— Гаспар! Открой, пожалуйста!

Ответом была тишина за дверью и монотонное жужжание огромного количества мух, скопившихся на сгнивших остатках.

Беги отсюда! — мелькнула в голове Аннет мысль, но, увы, было слишком поздно.

Дверь распахнулась.