пансион-3

Мы вошли в помещение, которое мне всегда казалось излишне тёмным и мрачным. На действительно ждали. Комната, обычно утопающая во мраке была освещена несколькими десятками свечей, стоящими на столе в её центре. Хранители рода всегда радели за архивы и не решились бы поднести огонь к стеллажам с книгами и свитками. Но так же они радели и за свою безопасность. Даже я, главная хранительница трона, не знала в лицо многих из служащих. И сейчас, как и всегда, они были скрыты мраком и капюшонами. Но в этот раз я почувствовала то, чего никогда не ощущала при наших встречах — среди нас был маг!

— Подойдите к столу, — приказала напряжённо.

Никто не повиновался, впрочем как и всегда.

— Приказываю вам кровью Возрении, подойдите к столу, — повторила настойчиво.

— Вы же знаете, моя королева, что мы всегда скрываемся в тени, — послышался голос статс-дамы.

— Сейчас всё иначе. Я требую, чтобы вы подошли к свету! — произнесла угрожающе.

Послышались перешёптывания и шорохи. Все замерли в нерешительности.

— Ну что ж, я не буду проявлять терпение теперь, когда над нами нависла неведомая доселе угроза, — предупредила и призвала к себе силу того, кто посмел, скрывшись за капюшоном, проникнуть в наше тайное собрание.

И воспользовавшись его энергией притянула к себе всех служащих.

Никто не выдал себя, но я точно знала что среди нас чужак. Я ощущала его силу и пользовалась ею, но не могла определить, от кого именно она исходит.

— Вы знаете, что у меня нет своей магии и, если я смогла принудить вас, следовательно, среди нас маг, которого, раньше не было. Кто же покусился на тайну Возрена? Кто из нас чужак? — вопросила вкрадчивым голосом.

Я ожидала паники и подозрений, но никак не всеобщего неодобрения.

— Хранительница Наследницы, уж не хочешь ли ты восстановить нас против друг друга? — поинтересовался один из инкогнито, скрывая лицо под капюшоном, как и все.

— Мы знаем о твоих противоестественных силах и терпим их лишь потому, что Наследница сама выбрала тебя своей хранительницей. Но ты начинаешь злоупотреблять дарованными тебе богиней силами, — вторила ему другая тайная служительница.

— Замолчите, — повысила я голос.

Пусть для них я лишь представительница Наследницы, но я королева и никому не позволю так разговаривать со мной. Да, для меня это не благо, а ноша, но я приняла её и буду нести с высоко поднятой головой.

— Прошу прощения, моя королева, — прозвучал призывом к смирению голос статс-дамы. — Мы все верны вам и Наследнице. Если же среди нас чужак, то мы сделаем всё, чтобы вывести его на чистую воду.

— Благодарю, — кивнула я. — Но для этого нам потребуется кое что, чего мы раньше никогда не делали. Вы должны снять капюшоны. И я буду первой.

Тут же скинула капюшон с головы и, призвав силы постороннего, сорвала их с голов всех, кто не мог воспротивиться. Лишь одна голова осталась покрыта капюшоном и это был именно тот, кто проник на наше собрание без приглашения.

— Кто ты? — вопросила, обходя стол и приближаясь к оставшемуся неизвестным чужаку. — Служители спешно накидывали капюшоны, чтобы скрыть свои лица от товарищей, которым они судя по всему не доверяли.

Фигура в плаще и скрытом капюшоном лицом отступала во мрак, но никто не удосужился её задержать, будучи занятыми сохранением своего инкогнито. Когда же чужак полностью скрылся во мраке и я бросилась за ним, то обнаружила лишь пустоту и почувствовала истаивающий след магического перехода. Либо это был очень сильный маг перемещения, либо носитель крови доминантов… Либо тот, чья магия была мне неизвестна.

— Да что с вами?! — вопросила разгневанно. — И это ваша верность королевскому роду? Вы думаете в первую очередь о том, чтобы вас не узнали, а благополучие Возрении для вас лишь повод почувствовать себя причастными к чему-то великому! Я распускаю службу королевского рода за вашей никчёмностью! Посвящённые, следуйте за мной!

Поднялся ропот, но я была слишком зла, чтобы разбираться в том, кто предан, а кто нет.

— Это моё последнее слово! Все свободны! — выкрикнула раздражённо и фигуры в капюшонах устремились к выходу.

— Жалкие ничтожества, — прошептала разочарованно.

Я и раньше знала, что эти собрания лишь дань прошлому и некое подобие поощрения старейших родов, некогда поддержавших Возрена Первого, а теперь точно убедилась в их никчёмности.

 Статс-дама и Авройя молча прошли вслед за мной к тесному, заставленному стеллажами с самыми ценными свитками кабинету, зажгли лампы и в ожидании уставились на меня. Они ждали объяснений, ведь никогда раньше я не позволяла себе подобной грубости по отношению к служителям рода. Но раньше и угрозы не было. Теперь же, чем больше будет посвящённых в тайны рода, тем больше риск утечки информации. А дворяне вполне переживут отлучение от, по сути бессмысленных, сборищ, причастность к которым лишь тешила их самолюбие.