Панспермия

— Так что ты там толковал на счет Завета? Ты ж вроде степняк, а они Завета не чтят… — ернически осклабился Саша. Вид у него, надо сказать, был что надо. Один мушкет в руках, другой за спиной, за поясом абордажная сабля. Весь перепачкан сажей, от пота растекшейся причудливыми узорами по его телу. Под стать ему был и механик. Вымазанный маслом, с таким же мушкетом в руках, с той же абордажной саблей. На пару они являли собой готовую иллюстрацию к одной из глав Завета, где рассказывалось про демонов огня.

— Почему не чтят? Чтят, только отрицают его неизменность и божественное происхождение. — Ответил Влад. — А в Завете написано, что самоубийство грех, а тот, кто не борется за свою жизнь, тот его совершает — продолжил он, проходя мимо последних членов команды к выходу из трюма.

Выглянув из люка, Влад заметил, что пиратский корабль был уже на дистанции менее 500 метров и сбрасывал ход, совершая маневр и рассчитывая встать с пароходиком борт о бот до того, как последний сядет на мель в песчаной бухте. До нее, кстати, оставалось где то километра два. Влад положил винтовку на высокое ограждение люка, фактически закрывавшее его от наблюдателей и стрелков с приближавшегося корвета. В оптику он четко разглядел выстроившуюся на баке абордажную команду. Подняв прицел выше, на ходовую рубку — он смачно выругался — окна ходовой рубки закрывали металлические щиты с узкими прорезями. Попасть в них с такого расстояния — было безнадежным делом даже для хорошего стрелка. Плюнув на все, Влад начал методично отстреливать абордажную команду. Первую пулю поймал командир, вторую — один из двух идиотов, кинувшихся ему помогать. После этого целей в его поле зрения уже не осталось. Абордажная команда резво попряталась за фальшбортом. Но, спряталась — не значит спаслась. Фальшборт — деревянный, винтовка мощная, расстояние уже сократилось до трехсот метров и продолжает уменьшаться. Брони, судя по увиденному в прицел, абордажники не носили. Вывод? — бей через борт, авось кого и зацепишь! Так Влад и поступил. Он стрелял как машина, один за другим, доставая патроны из патронташа на поясе, механическим, отработанным движением открывая и закрывая затвор винтовки и смещая прицел вдоль борта. Но так продолжать долго ему не дали. Сначала ожили носовые пушки поднявшись из — за барбета и врезав картечью по палубе «Полночной звезды». А дальше уже абордажная команда стала доказывать, что они неплохие вояки и не зря кушают свой хлеб. Выскакивая из-за борта по двое они разряжали в палубу барабаны своих ружей. Причём, судя по тому, как часто пули попадали по ограждению люка, вояками абордажники были вполне серьезными и четко вычислили откуда бил стрелок, пустивший им кровь. Проявляя благоразумие Влад счел за благо скатится в трюм тотчас, как только заметил движение пушечных стволов, поднимаемых над барбетом.

— Ну что там — кинулся к нему Саша, намереваясь проскочить по трапу и выглянуть из люка.

— На абордаж нас берут — невозмутимо ответил Влад, придерживая Сашу за руку. Надо сказать, как раз вовремя, так как на верху грохнул пушечный выстрел и на голову им посыпались обломки ограждения трюмного люка. Почти следом раздались частые щелчки ружей абордажной команды пиратов.

— Вот так они нас прижмут и минуты через две на палубе будут. Ну а там курс поменяют и в море пойдут. А сами нас отсюда выкуривать начнут. Хотя я бы на месте их капитана, клянусь апостолами Завета, дал бы нам сесть на мель и смыться, спасая свои шкуры, а потом бы по-тихому, без стрельбы, оприходовал бы и груз и корабль. Но этот, судя по всему не из таких. — Морщась как от зубной боли, сказал Влад.

— А как выглядит их посудина? — задал вопрос молчавший до этого момента механик.

— Длинный, с высоким баком, две трубы, шесть пушек в трех барбетах. Парусов нет. Покрашен в цвет скал. С разводами. Я не сильно разбираюсь в кораблях, но этот точно военный — ответил ему Влад.

— Тогда все понятно, можем начинать исповедоваться и каяться в грехах — это ребята Белой Ведьмы. Раз вцепились теперь или сдохнут сами или нас на прародину отправят — сказал механик. Сказано это было таким меланхоличным тоном, что Саша моментально окрысился на него:

— А тебе что, помирать не страшно?

— А я в прародину верю, — невозмутимо ответил тот.

— Ладно, — подвел итог их беседы Влад. Пока мы здесь, давайте думать как нам с собой побольше этих крысят забрать. Большой компанией и на прародину веселей путешествовать. Итак, в трюм два входа: трап и грузовой люк. Грузовой закрыт решеткой и без крана ее не убрать. Значит полезут они по трапу. А он узкий. Я укроюсь за дальним штабелем в корме и начну отстреливать всех желающих меня прибить. Посмотрим, много ли таких счастливчиков.

— А мы? — подал голос Саша.

В этот момент по борту заскребли абордажные крючья.

— Но, тогда они снимут решетку и ломануться суда толпой — удивился механик

— А вот для этого у меня есть вы и ваши картечницы — сказал Влад, указывая на мушкеты — Ведь там же картечь? — спросил он глядя на моряков — Те согласно кивнули.