Панспермия

Влад вопросительно посмотрел на Бэль, потом на Смита.

— Ну что? Похож он на вашего «исскусственного человека» из «пещерной деревни»?

— Да, в один голос ответили оба, и тут же смутившись замолчали.

— Только у того — продолжила уже одна только Бэль — небыло вот этого и этого. Бэль поочереди ткнула в рюкзак и устройство, напоминавшее длинноствольный пистолет.

— А еще у него былвполне человеколюбивый нрав. Он даже не стал сопротивляться, когда ему сказали, что для человеческого блага его надо уничтожить.

— Ну этот момент мы пока опустим, сказал Влад и попробовал вынуть оружие из мертвой руки исскуственного человека. На удивление пальцы «мертвеца» разжались чень легко и в руке у Влада оказалось довольно легкое устройство, с удобной ручкой, привычным курком на положенном ему месте, необычным стабилизирующим упором, охватывавшим снизу предплечье полукольцом ипозволяющим уравновесить тяжелый ствол и напрочь отсутствующими прицельными приспособлениями. С недоумением поискав несколько минут что ни будь похожее на мушку и целик и ненайдя оных, Влад плюнул на все, прицелился вдоль ствола и нажал на спуск. Послышался громкий хлопок и ствол дерева, в который он целился, разлетелся брызгами щепы от попадания в него пули крупного калибра. Длинный Шрам непроизвольно и с похвальной для его лет резвостью, отпрыгнул за спины абардажников. Остальные, включая Бэль, выразили свои эмоции разными по забористости ругательствами.

— Мощная пушечка! — первым членораздельно прокомментировал увиденное Смит.

— А сколько, интересно, зарядов? Ну ка, старшОй, тисни ка спуск еще раз. — Тутже добавил он.

Влад послушно нажал на спуск еще раз, но ничего не произошло. Чего то похожего на затвор или еще какую ручку, пригодную для перезарядки оружия, он то же не нашел. Бросив отказавшийся стрелять, пистолет-переросток рядом с телом его бывшего хозяина, Влад картинно развел руками:

— Извините, друзья, но это оружие отказывается стрелять дальше. Очевидно, что нужную сноровку для обращения с ним имел только страж этой долины и посовместительству «сын демона». Простым смертным оно повиноваться отказывается…

Окружающие, включая Длинного Шрама, заулыбались в ответ на шутку.

Вообще Влад откровенно опасался за поведение своего проводника и, по совместительству, одного из вождей местного племени аборигенов. Уж больно тот был тверд в своей вере и мог из страха перед «демонами» натворить чего то такого, что оставило бы крест на всей экспедиции. Но нет. Длинный Шрам держался молодцом хоть и бледнел при виде «сына демона», и старался держаться за спинами абордажников, но убегать с криками не спешил. Наоборот, он с жадным, почти детским любопытством, не очень то уместном на его старческом лице, рассматривал это удивительное существо.

Тем временем, маленький отряд, вдоволь налюбовавшись «сыном демона», решил двинуться к нему самому в гости. Опять люди растянулись в колонну, возглавляемую штатным следопытом, который уверял, что бес труда отыщет тропу, ведущую непосредственно к самому демону. Гашек не ошибся. Существо, именуемое «сыном демона» действительно двигалось по лесу весьма неуклюже, оставляя за собой след из сломаных веток, сорванного дерна. Отряд довольно быстро продвигался по удивительно пустому лесу. В этом лесу не встречалось ни следов крупных животных, ни крупных птиц, зато мелких ыло полно. Свистели канарейки, пищали по кустам мелкие ящерицы, щелкали жвалами насекомые, но ни одной мало мальски крупной рептилии не попалось отряду на глаза. Даже гнезды вездесущих древесных ящериц, повсеместно весевшие в кронах ветвей не попадались экспедиционерам на глаза. Марш продолжался в течении нескольких часов, пока Гашек не нашел очень живописную поляну, расположенную на берегу небольшого, но чистого ручья.

Остановившись и разведя небольшой бездымный костерок, достаточный для того что бы подогреть чай и сварить нехитрую лесную похлебку из сушеного мяса и ячменя, люди принялись вполголоса делиться впечатлениями. Всех удивляла пустота леса. И все сходились на мысле, что это «покойный сын демона» разогнал всю дичь. Влад и Бэль подсели к Длинному Шраму.

— Ну что, отец, — уважительно начал Влад, — как думаешь, что нас ждет в логове вашего «демона»?

— Я не знать. — коротко ответил вождь. — Никто из люди так далеко не ходить. Издалека видеть. Но вы это то же видеть.

— Понятно, ответил Влад. — Информации у тебя ноль. Ты что умаешь по этому поводу? — обратился он к Бэль. — Были ли в вашей «пещерной деревне» какие то системы охраны?

— Нет, не было — ответила Бэль, и немного подумав, добавила — или мы их не нашли…

— Вот! — сказал Влад, поднимая палец вверх, — вот я и думаю: А хорошо ли будет, если мы пожалуем к нему в гости затемно?

— Что ты предлагаешь? — оживилась Бэль.

— А что тут предлагать, — удивленно посмотрел на нее Влад — Ночуем здесь. А с утра пораньше — двигаем вперед и являемся в гости к «демону» в удобное нам, а не ему время.

Тут же, отвлекшись, негромко сказал не к кому конкретно не обращаясь