Панспермия

Так, сменяя друг друга, они плыли еще дней десять. Благо провизии на лодке было припасено на семидневное путешествие командой из десяти человек, поэтому голода и нехватки воды можно было не опасаться еще дней десять. Но, вот сколько продлится их путешествие — не знал никто из присутствующих на утлом суденышке людей. Как не знали они и того, куда, на самом деле они плывут. Поэтому продукты и, особенно воду, старались экономить. На одиннадцатый день на палубу, пошатываясь, поднялся Подобный Грому.

Пошатываясь, нетвердой еще от слабости походкой, он прошел вдоль борта и уселся на кормовую скамью. Объведя глазами горизонт и посмотрев на едва успевшее подняться солнце, он угрюму буркнул, не к кому конкретно не обращаясь:

— Мы плывем не туда.

— Как это «не туда»? — встрепенулся Чистый Словом.

— А так. Если плыть «туда», то солнце должно быть от нас по правую руку, о оно по левую…

Несколько минут оба мужчины молчали, ошарашенные таким известием, а от мачты, на них испуганно уствились три пары испуганных глаз.

— А что же нам делать? — испуганно спросила Громкая Птица.

— А ничего, двигаться в том же направлении. — Все так же угрюмо буркнул Подобный Грому, который уже ненавидел себя за то, что согласился на эту авантюру с побегом.

— Но как же? — опять пожала голос Громкая Птица, — Мы же не можем плыть неизвестно куда?

— Можем, еще как можем. Тем более, что пищи и воды у нас на обратную дорогу при таком ветре явно не хватит. Повернуть назад для нас — верная смерть. А вот двигаясь вперед при попутном ветре, можем наткнуться на какой ни будь остров.

— То есть ты предлагаешь двигаться вперед, положась на милость богов?

— А что нам еще остается? Будем наедятся, что они имели относительно нас какой то план, насылая на нас этот шторм. И, судя по тому, что мы все же не утонули, то план этот нашу смерть в себя не включает. Кроме того, старый Влад как то рассказывал, что в бытность свою пиратом, якобы слышал, что земля круглая, и, что если плыть строго в одном направлении, то ее можно обогнуть и приплыть в то же место, откуда и отчалил. — Стараясь приободрить «команду» и меняя тон с ворчливого на жизнерадостный сказал Подобный Грому. Возражать единственному опытному моряку никто не стал.

Дни тянулись как липкий весенний сок крапчатого дерева. Ветер по-прежнему наполнял паруса, а нос лодки уверенно резал почти успокоившейся океан. За время путешествия каждый взрослый успел приобщиться к морскому ремеслу, которому Подобный Грому обучал их будучи не в силах сам стоять вахты. Даже маленькая Громовая Чайка, трехлетняя дочка моряка, и та удостоилась чести стоять у руля, пока взрослые обедают. Поначалу, Подобного Грому беспокоили еда и вода, но, потом выяснилось, что шторм, так немилосердно угнавший их в океан, подарил им запас дождевой воды, скопившейся под трюмной палубой, а рыбалка, которой время от времени промышляла Громкая Птица, существенно разнообразила их рацион. Правда ловила она не рыбу, а мелких рачков, в изобилии водившихся в верхнем теплом слое воды. Но и рачки, будучи поджаренными на сковородке, позволяли беглецам не помереть с голоду. И, тем не менее, дни шли, а на горизонте так и не появилось долгожданной земли. Подобный Грому уже стал опасаться, что их путешествие может закончится трагически, но, на двадцать шестой день плаванья, когда он утром пришел менять Чистого Словом, он услышал над собой, в густом рассветном тумане явственный крик чайки. Не дожидаясь продолжения, он встал на колени и вознес богам благодарственную молитву, а подняв глаза увидел недоумение, столь явственно приписанное на лице друга, что не прочесть этот знак мог бы только слепой на оба глаза.

— Чайка, — растягивая помимо воли губы в самой дурацкой из своих улыбок, сказал он товарищу.

— Что чайка? — не сообразил тот.

— Над нами пролетела чайка. — Старательно разделяя слова и все с той же дурацкой улыбкой повторил Подобный Грому.

— И что, что пролетела? — Чистый Словом по-прежнему недоумевал.

— А то, что земля близко, дубина, — прейдя в себя обругал товарища Подобный Грому. — Чайки они далеко от берега не улетают. День пути, не больше. Поэтому, как рассветет — дуй на мачту и смотри в оба, а я лодку небольшим зигзагом поведу. Так, глядишь, и найдем берег.

Чистый Словом, до которого, наконец то, дошел смысл сказанного, рванул было к мачте, но был остановлен громким шепотом-криком, ибо время было раннее и женщины и ребенок еще спали:

— Дурак, куда попер? Туман же кругом! Чего ты в нем увидишь? Иди лучше чаку заваривай, торопыга…