Пантанал и Тектонический Разлом

Мгновения мне хватило, чтобы понять, что эта глыба есть ни что иное, как преследовавший нас и застрявший в узком канале монстр. Он не мог пошевелиться и зыркал на нас огромным окровавленным глазом, оказавшимся в единственном числе. Вонь от него шла как покойника недельной давности.

Мы поспешили удалиться, радуясь, что темный собой закрыл путь другим преследователям.

— Сглазили! — ругнулся Вальжан.

Темный, от которого мы успели удалиться метров на 20, заревел смертным боем, задергался, ручьи черной крови ударили в стены колодца. Внезапно сильный рывок выдернул его наверх. Сток был свободен.

— Уходим очень быстро! — прошептал Илья.

Дальше был колодец метров 10 высотой, и мы полезли в него в том же порядке. Илья впереди, Вальжан замыкал. Вальжан быстро отстал.

— С хромого какой спрос? — приговаривал он.

Но стоило наверху над люком мелькнуть зловеще черному, сразу нагнал меня и поставил свои ботинки мне на голову.

— Конечно приятно, но это совершенно необязательно! — довел я до него свою мысль.

Нам повезло, что колодцы оказались узкие даже для людей, так что нам удалось оторваться.

В большом подземном ангаре, где лестницы располагались не вертикально, а образовывали горизонтальные секции вдоль стен, мы смогли перевести дух и переговорить на ходу.

— Что это было? — поинтересовался я.

— Темные прорвались в городах! — ответил Илья.

— Это я понимаю. Но почему? Как же договор? Где в конце концов тяжелые с их техникой?

Ответил Вальжан.

— Недавно я участвовал в операции «Новичок». Этот «Новичок» оказался не чем иным, как компактной «черной дырой». Некие «смотрящие» хотели уничтожить наш мир, посчитав его неудачным. Раз вмешался я, у них ничего не вышло.

— Кто бы сомневался!

— Но потерпев неудачу, злодеи не оставили свою затею-тогда они решили выпустить темных и все равно добиться своего.

— Остается ерундовый вопрос-кто стоит за злодеями?

Я знал, что на этот вопрос нет ответа, но ошибся.

— Пантанал! — сказал Илья. — Кто же еще?

— Пантанал создан не для этого!

— Кто сказал, что Пантанал создан? — усмехнулся Илья.

— Я его сейчас с лестницы сброшу! — пригрозил Вальжан.

— Не веришь? В Великого Луку ты тоже не верил! — подколол Илья.

Вальжан как-то сразу заткнулся.

— Я чего-то не знаю? — заподозрил я.

— Я в Луку и сейчас не верю! — буркнул Вальжан. — И вообще мне надо отдохнуть. Я инвалид!

Мы спустились донизу и повалились на земляной пол.

— Вальжан, а вот если бы Лука существовал, и ты его встретил, что бы ты у него попросил? — поинтересовался я. — Только не говори «счастья для всех».

— Для начала я бы не стал ему грубить! — ответил Вальжан. — Судя по всему, это очень сильный святой. Вполне возможно, что временами он использует полностью весь ресурс Проекта.

— Да не про Проект я вовсе! — горячился я. — Что бы ты попросил у настоящего святого?

— А ты бы что попросил? — разозлился Вальжан.

Перед моим взором возникла всегдашняя картинка-заплеванный расплавленный от жары багдадский асфальт, и мой Сашка, выпускник престижного универа, отличник и офицер российской разведки, в хорошем костюме на нем, среди плевков и масляных пятен, мертвый и беспомощный.

— Прости, Палыч! Не подумал! — извинился Вальжан. — В следующий раз, когда увижу святого Луку замолвлю за тебя словечко.

— Ты сказал: «В следующий раз!» — обличающе уставил я в него перст. — Не держи меня за идиота! Это значит…

— Ничего это не значит! — оборвал Вальжан. — Если Лука существует, если встречу, тогда и поговорим.

Я все-таки не сдался так сразу.

— Какой он, Лука?

— Рыжий да рябой! — съерничал Вальжан.

Но выражение лица его мне не понравилось. Он словно вспоминал некие события, и они доставляли ему удовольствие. Даже не так. Ему было смешно. Я сразу отбросил ненужные надежды. Ведь святой в моем понимании не мог быть смешным.

«Бешеная табуретка».

Мы продолжили спуск. Вальжан меня удивил, отчаянно хромал, но не отставал. Нашел силы ко мне пристать:

— Что ты там все время в кармане проверяешь? Портмоне?

Я его послал.

Мысли занимал не Вальжан, а Илья. С чего все началось? Илья нашел зацепку в брошюре «Бункер Сталина». Сказал, что из него можно попасть в подземный тоннель, ведущий к Плотине и который обнаружили мы с Вальжаном в свое время.

Но до Плотины 50 километров! Как он предполагает преодолеть их, да еще с «золотушным» Вальжаном на руках? И еще один вопрос мучал меня.

— Почему мы в бункер полезли, рискуя попасться, если он оказался связан с городскими подземными коммуникациями? Могли бы спуститься в любом месте! — высказал я сомнения.

— В любом да не в любом! — спокойно возразил Илья. — Количество «залазов» ограничено. Многие под жестким контролем, другие насмерть завалены и заварены сваркой. Километры «путанки», датчики, видеофиксация. Нас бы «запалили» моментально. Уж тюрьму они сигнализацией опутали, будь спок. Мы зашли с наименее защищенной стороны.

Опять возникли подозрения, что он «копается» у меня в мозгах. Я еще только формулировал вопрос, а у него готов ответ. Ответил, как зубрилка на экзамене.