Пантанал (СИ)

На полпути к соседнему столику лежал второй труп, без головы. Нет, что-то вроде парика с ушами уцелело, а во все остальное словно угодил артиллерийский снаряд. Свидетели говорили, что милый господин с бобриком со всей дури засветил ему в центр лица ничем не отягощенным кулаком, но это конечно бред.

Двое других посетителя продолжали сидеть за столом, со сломанными шеями и плоскими в блин лицами, точно они столкнулись в лобовую с автомобилем-их мучительно долго и мощно били мордами о стол, пока и кости, и стол не выдержали.

Официантка в шоке могла только выговорить:

— Он был похож на Бога!

Неизвестно, что они имела в виду, но через час бар кишел полицией. Записи с камер видеонаблюдения изъяли, фото бобрика выделили и отправили с систему распознавания лиц. Когда пришел ответ, дело перешло под юрисдикцию УВР.

Пока преодолевались бюрократические процедуры между ведомствами, Козлофф получил больше часа чистой форы и ему хватило их с лихвой.

Двое русских в одном французском городе.

— Ты уходишь? — спросил Матис.

В теплой фланелевой рубашке и идеально плоском берете он сидит в деревянном кресле перед камином, в котором потрескивают дрова. От всей картины веет уютом. Основательным, не современным, а словно бы средневековым. Нет никого на много лье вокруг. Лишь изредка проскачет всадник.

На коне бледном и имя ему… тоже нехорошее.

— Я получил сообщение, — сказал Сэм. -40 километров от Парижа. Кувалда оставил его для меня.

— Бойня в баре Ля Рошель? Я смотрел новости. Ты можешь не ехать. Сделаем документы, отвалишь в Африку, там тебя никто не сыщет. Перманентная война 80 лет. Анархия. Средство против морщин.

— Я устал спасать мир, Матис. И просто устал. Остановиться мне не дадут. Они и в Африке меня найдут. Выход лишь один-уничтожить накопитель.

— Радикальный выход, — согласился Матис. — Пилоту такого не скажешь, он тебя на куски порвет.

— Кувалду специально готовили. Только я не уверен, что именно к тому, к чему он в конце концов пришел.

— Ты имеешь в виду, что он стал работать на Центр?

— Да плевать, на кого он стал работать! Я его перестал понимать.

Матис грустно усмехнулся.

— А помнишь, одно время мы подозревали, что он… это Он. Сэм, сколько у тебя было полетов?

— 8 за последние 50 лет.

— Неужели ты ни разу Его не встретил?

Сэм нервно засмеялся.

— Это все сказки, Матис. Нет никого кроме нас-пилотов и дублеров. Мы думали, что делаем историю, а в итоге сделали нас всех.

— Все не так безнадежно! Мы победили! — возразил Матис. — Если бы не Пантанал…

Сэм покачал головой.

— Я все время думаю об этом, Матис. Что если бы не проект? Что получилось в итоге? Что было бы сейчас?

— Ничего бы не было! — зло сказал Матис. — Нас накрыло бы радиоактивное облако с Ирана и Кореи. Возможно бы Гольфстрим пригнал отраву. Мертвая пустыня, вот что было бы.

— Ты рассуждаешь поверхностно, но это беда всех диспетчеров. Сколько функционирует твой пункт? 50 лет? Или все 80? Я сейчас не о том, что произошло после того, как мир рухнул. Я сейчас о том, что заставило его рухнуть.

— Ты не имеешь морального права осуждать Пантанал! Ты сам не агнец Божий! Сколько человек ты убил? — взорвался Матис.

Плечи Сэма опустились.

— Много, — признался он. — Было много полетов, акций. Было много работы, и думать было некогда. А потом мы оказались словно в пустоте и появилось время подумать.

— И что же ты надумал? — издевательски поинтересовался Матис. — Ты лучший штурман лучшего пилота Пантанала. Какие новые задачи для улучшения мира перед собой поставил?

— Не будет никаких новых задач, и улучшения мира больше не будет, — устало произнес Сэм. — Накопитель должен исчезнуть навсегда.

— Не ты его создал, не тебе его уничтожать! — взвизгнул Матис. — Сколько я тебя выручал, Сэм? А в 37-м так просто спас!

— Это была твоя работа.

— А твоя работа-сохранить проект!

— Проекта больше нет. Мы, пилоты, сами не знаем, куда нас ведет Пантанал, и кто его творцы. Творцы немы.

Матис подозрительно сощурился.

— Ты заговорил как эти сектанты. Как их, Пальцы на руках.

Сэм усмехнулся.

— Ходят слухи, что Пальцы списанные пилоты Пантанала.

— Враки! Списанных пилотов не бывает. И знаешь почему, Сэм? Ты связан с накопителем одной пуповиной. Не будет накопителя-не будет и тебя. Ты какого года рождения? Сколько тебе биологических лет? Ты живешь, пока накопитель поддерживает твое поле. Не будет его-ты рассыплешься грудой старых костей. Фактически ты рухлядь, тебе 100 лет в обед.

— Значит, так тому и быть!

— Даже если ты уничтожишь накопитель, все это будет бесполезно. Реактор ведь останется!

— Им тоже кто-нибудь займется. Нельзя, чтобы мир развивался неестественным путем.

Матис подумал и кивнул.

— С этим я, пожалуй, соглашусь. Неестественный путь не для нас.

Он скинул плед, обнажая пистолет с длинным глушителем.

— Извини, Сэм, нас диспетчеров Пантанала так учили. Ничего личного.

Сэм вывалил на пол горсть патронов по одному, те весело отскакивали.

— Нас пилотов тоже учили.

Матис отставил бесполезное оружие и предостерегающе поднял палец.