На надгробной плите символическая скульптурная композиция: лавровая ветвь и солдатская каска на ниспадающем тяжелыми складками знамени. В центре мемориала – ниша с лаконичной надписью, которую знает вся страна: «Имя твое неизвестно, подвиг твой бессмертен».
Первоначально эти слова звучали несколько иначе: «Имя его неизвестно, подвиг его бессмертен». По словам очевидцев, первый секретарь Московского городского комитета КПСС Н. Г. Егорычев заменил слово «его» на «ты», «твой», пояснив, что Могила Неизвестного Солдата стала могилой каждого солдата, погибшего на той войне. Кто-то видел в этом солдате отца, кто-то мужа, брата, однополчанина. Для каждого пришедшего на эту могилу неизвестный солдат – родной, близкий человек, к которому уместно обращение на «ты».
На могиле горит Вечный огонь Славы, который вырывается из бронзовой звезды, размещенной в центре зеркально отполированного черного квадрата из лабрадора. Огонь был зажжен в Ленинграде от пламени Вечного огня на Марсовом поле и доставлен воинами прославленной Таманской гвардейской дивизии.
С 12 декабря 1997 года у огня несет Почетный караул Пост № 1, перенесенный сюда от Мавзолея Ленина. Он известен на весь мир увлекательным для туристов ритуалом смены караула. Возможно, наиболее привлекателен знаменитый печатный шаг, введенный Павлом I, наилучшим исполнением которого отличаются военнослужащие президентского полка.
Могила Неизвестного солдата
Южнее вдоль Кремлевской стены располагаются кварцитовые блоки, посвященные городам-героям (Ленинград, Одесса, Севастополь, Сталинград, Киев, Брестская крепость, Москва, Керчь, Новороссийск, Минск, Тула, Мурманск, Смоленск). В каждом блоке замурована капсула с горстью земли с мест сражений.
А. Т. Твардовский, побывав на Могиле Неизвестного Солдата, написал такие проникновенные стихи:
Быть или не быть, вот в чем вопрос
Заключение
В последние годы неоднократно поднимался вопрос о ликвидации некрополя у Кремлевской стены. Академик Лихачев не раз говорил, что он считает, что «не должно быть на главной площади России, в этом историческом ее сердце, какого-либо подобия кладбища – тем более кладбища, на котором бы палачи лежали бы рядом с жертвами». По его мнению и мнению многих деятелей культуры и искусства, все захоронения у Кремлевской стены и в Кремлевской стене должны быть вынесены за пределы Красной площади.
Этот непростой вопрос далеко не нов. Идея о ликвидации Кремлевского некрополя впервые возникла после смерти Иосифа Сталина, в 1953 году. Было принято решение о сооружении монументального пантеона – памятника вечной славы великих людей Советской страны, в который предполагалось перенести саркофаги с телами Ленина, Сталина, а также остальных деятелей партии и государства, захороненных у Кремлевской стены. Однако эта идея так и не была осуществлена.
В годы «перестройки» встал вопрос о захоронении тела В. И. Ленина. В 1989 году публицист Юрий Карякин заявил, что Ленин якобы хотел быть захороненным вместе со своей матерью на Волковом кладбище в Санкт-Петербурге. Однако его утверждение опровергла племянница Ленина, Ольга Ульянова, которая неоднократно высказывалась против выноса тела ее дяди из Мавзолея. В 2008 году в интервью итальянскому журналу «Panorama» она сказала: «Нет и еще раз нет. Россия никогда не вынесет тело Ленина из этого сооружения. Если какому-то политическому российскому руководителю не нравится Мавзолей, он может не посещать его, и достаточно. Пусть идет куда подальше…»
После распада Советского Союза мэр Москвы Юрий Лужков обратился к президенту России Борису Ельцину с просьбой решить вопрос о перезахоронении тела Ленина и «восстановлении исторического облика Красной площади». За захоронение останков вождя коммунистической партии высказались патриарх Алексий II, экс-президент СССР М. С. Горбачев, кинорежиссер Никита Михалков.
По словам протоиерея Всеволода Чаплина, для тех, кто почитает вождя мировой революции, похороны Ленина стали бы проявлением уважения к этому человеку, который наверняка не желал, чтобы в течение десятков лет после смерти в него заливали химикаты, направляли на него прожектора и ежедневно давали бы сотням людей на него поглазеть.