Пантера - инстинкт зверя

- Давно, где-то год назад примерно. Она как замуж вышла, так запретила мне к ней приезжать и звонить, чтобы, значит, не компрометировать ее. Раньше еще иногда сама звонила мне, когда мужа дома не было, а потом и вовсе перестала. Я у нее на свадьбе дружкой была, там и мужа ее первый и последний раз видела. Больше мы с ней не встречались. Но я ее прекрасно понимаю и не обижаюсь - ей есть чем рисковать, можно сказать, вся жизнь на карту поставлена. Я бы сама точно так же поступила, но только мне все не везет на богатых и порядочных - одни скоты попадаются.

- А как ты оказалась в лесу?

- Обыкновенно. Поехала к Иркиной мамаше, когда въезжала во двор, увидела, как я, вернее, ты из подъезда выходишь. Я глазам своим не поверила. Потом смотрю, какие-то типы тебя хватают и в тачку запихивают. Ну, думаю, что-то здесь не так. И поехала за вами. Машину спрятала, к той поляне подобралась тихонько и увидела Витьку - он как раз к дому бежал, когда там стрелять начали. И поняла, что тебя со мной спутали. Потом Витька уехал, а остальное ты знаешь.

- Все это очень странно, - задумчиво произнесла я. - Честно говоря, я думала, что Ирина у тебя прячется.

- Если бы я Витьку здесь не увидела, то была бы на сто процентов уверена, что это он ее похитил. А теперь даже не знаю, что и думать. Если бы с ней что-то случилось, она бы мне сразу позвонила - я у нее самая близкая подруга, она знает, что всегда может на меня рассчитывать - больше у нее никого нет, - Катя нахмурилась. - Но она не позвонила, и это наводит на тревожные мысли. У нее большие неприятности, это факт.

Мы въехали в город по Дмитровскому шоссе, машин стало больше, и я уже не боялась, что нас могут случайно заметить возвращающиеся бандиты. Теперь я уже и не знала, что думать. Все мои казавшиеся такими надежными версии рассыпались, ни у Витьки, ни У Кати Ирины не было. Оставался лишь вариант с сыном. Я спросила:

- А не могла она взять своего Ромку и укатить с ним за границу на пару дней?

- Вряд ли. Она так боится потерять своего мужа, что не стала бы так рисковать. Она вообще никогда не была склонна к авантюрам, в отличие от меня. Сначала все продумает до мелочей, а потом только делает, а я - наоборот, - Катя усмехнулась. - Мы с ней по этому поводу все время собачились.

Господи, мелькнуло у меня, она совсем как я. Меня все больше и больше занимал вопрос, откуда она взялась такая похожая, но сейчас было не до этого нужно было искать Ирину. Дав себе слово, что потом, когда все закончится, обязательно выясню обстоятельства ее появления на свет, я сказала:

- И все-таки нужно проверить этот вариант. Ты знаешь, в каком детдоме находится Ромка?

- Конечно, знаю - вместе его туда отвозили. У меня даже номер телефона где-то был записан. Сейчас, погоди.

Она свернула к обочине и остановила машину. Взяв сумочку, достала маленькую записную книжку, исписанную мелким корявым почерком, сильно смахивающим на мой собственный, полистала и радостно воскликнула:

- Ну вот, так и есть - вот он, родимый! Ща мы туда звякнем и все выясним, - и извлекла из сумочки сотовый телефон. - На, позвони туда, скажи, что ты

Ирина Свешникова, и спроси, как здоровье сына, Романа Козлова.

-- А почему я?

- Потому что это твоя идея, - усмехнулась она, сунув мне трубку в руки. - Набирай.

Она продиктовала мне номер, я набрала и стала слушать длинные гудки. Наконец" на другом конце сняли трубку.

- Детский дом-интернат, - сказал строгий женский голос.

- Здравствуйте, - вежливо начала я. - Это Ирина Свешникова говорит. Хочу узнать, как поживает мой сын. Роман Козлов.

- Нормально поживает, как все, - сухо ответила женщина. - Могли бы приехать и посмотреть. Постойте, как, вы говорите, ваша фамилия? - в ее голосе послышалось удивление.

- Свешникова, а теперь Ирова по мужу. А сына зовут Роман Козлов.

- Теперь понятно. Ну вы даете, мамаша. Вы же его еще три дня назад забрали!

Сердце мое дрогнуло от радости - вот она, удача! На этот раз интуиция меня не обманула. Если так пойдет и дальше, глядишь, стану великим сыщиком, затмив славу Шерлока Холмса, Эркюля Пуаро и Родиона, вместе взятых.

- Да, разве забрала? - смущенно пролепетала я в трубку, бросив торжествующий взгляд на Катерину. - Надо же, совсем из головы вылетело...

- Конечно, забрали, - продолжала женщина. - Сказали, что у вас в семье все наладилось и он теперь будет с вами жить. Он так обрадовался, я сама лично собрала все его вещи, вы подписали все бумаги, он попрощался с коллективом, и вы уехали на какой-то маленькой легковой машине. Неужели вы ничего не помните?

Теперь настала моя очередь удивляться. Я-то думала, что Ирина взяла сына на несколько дней, а оказалось, что забрала его насовсем. Интересно, зачем? Где она собиралась поселить своего ребенка? Не у мужа же, в конце концов.

- Погодите, а вы точно Ирина Свешникова-Ирова? - подозрительно спросила женщина, до которой, наконец, дошла вся абсурдность ситуации. - Как же это вы таких вещей не помните?