Пантера - инстинкт зверя

Еще я могла припереть ворота и дверь тяжелым джипом - тогда эти мерзавцы ни за что оттуда не выберутся и у меня будет время сообщить Родиону о своем местонахождении. Этот вариант показался мне наиболее подходящим и надежным. Но длилось это не больше минуты, пока мне не пришла в голову мысль о том, что в проклятом боксе мог быть еще один выход, с другой стороны. Ни времени, ни возможности обследовать его со всех сторон у меня не было.

Еще я могла просто уйти отсюда пешком, тихо и незаметно, ничем не рискуя, добраться до ближайшего телефона-автомата и позвонить боссу. Но где он в данный момент находился - я не знала. Единственное, в чем я была уверена, это что дома его нет. Наверняка он сейчас со своими друзьями мечется по городу, пытаясь отыскать следы преступников. За то время, пока я его найду, бандиты могут сто раз разбежаться, а упускать их теперь, когда они были почти в руках, хотелось меньше всего. Вернее сказать, совсем не хотелось.

Значит, оставалось только одно: идти и брать их одной, голыми руками...

Вдруг дверь бокса со скрипом открылась, осветив пространство вокруг, из нее вышел Петрович с большим включенным электрическим фонарем в руке и уверенным шагом направился к моему джипу. Подняв крышку капота, он покопался там несколько секунд, вытащил оттуда какую-то черную коробочку, покрутил в руках, покачал головой и вернулся обратно в бокс. По-видимому, это и было взрывное устройство, при помощи которого меня собирались отправить на тот свет. Значит, они не блефовали. И когда только они успели заминировать мою машину? Сразу видно, что настоящие профессионалы, а с такими надо держать ухо востро.

Выбравшись из своего укрытия, я перебежала через дорогу и, прижимаясь к стене, подобралась к двери с тыльной стороны. Сквозь щель между косяком пробивалась тонкая полоска света и доносились тихие голоса. Я заглянула внутрь. Это было что-то вроде большого гаража, очень длинного, с двумя смотровыми ямами посередине, на которых стояли легковые машины с разобранными двигателями. Бетонный пол был весь в масляных пятнах, на стенах висели стеллажи с запчастями. В дальнем конце стоял железный стол с деревянными ящиками вместо стульев. На столе стояла открытая бутылка водки, которую без закуски пили из граненых стаканов сидящие на ящиках пятеро мужчин. Троих я уже знала: это были Петрович, Митя и тот самый бедолага, который схлопотал от меня по шее около лифта. Время от времени он потирал рукой шею и болезненно морщился. Они о чем-то говорили, но я, как ни старалась, не могла разобрать ни слова - слишком большое расстояние отделяло меня от преступников. Я перевела взгляд вправо и увидела в самом углу еще одну дверь. Куда она вела, можно было только догадываться. Не исключено, что именно за ней в данный момент томилась несчастная беременная Даша.

Если я сейчас войду внутрь и предложу им сдаться добровольно, они, в лучшем случае, поднимут меня на смех. В худшем для меня - начнут стрелять. В худшем для них - попытаются взять меня живьем, и тогда мне придется их убить, а это в мои планы не входило, слишком многое они должны были рассказать перед тем, как умрут. И вообще, какого черта они тут расселись и пьют, посмеиваясь, водку как ни в чем не бывало, словно не они только что убили ни в чем не повинного человека и держат в заложниках беременную девушку, которая, может быть, сейчас умирает от жажды в каком-нибудь холодном и сыром каменном подвале, кишащем крысами?

Мне захотелось во что бы то ни стало испортить им настроение, разрушить эту идиллию, но я не могла позволить себе опрометчивых шагов - слишком многое было поставлено на карту. Если я сейчас их упущу, то мы с боссом так никогда и не узнаем всей правды. Для настоящего детектива, каким являлся мой несравненный босс, это самое страшное наказание.

Я уже давно подозревала, что он гоняется за преступниками не столько для того, чтобы упечь их в места не столь отдаленные, сколько для того, чтобы докопаться до истины, разгадать тайну очередного преступления и занести эту победу в уже довольно длинный список бесспорных доказательств своего детективного гения. До сих пор нам удавалось раскрывать все дела, и, если я стану причиной первой неудачи, он мне этого не простит до конца дней. Будет пилить и строгать меня при каждом удобном случае, пока от меня не останутся рожки да ножки.

Я так увлеклась этими размышлениями, что не услышала шума приближающейся машины. И только когда за поворотом дороги показался свет фар, осветивший забор напротив ворот, я отпрянула от дверей и, не зная, куда деваться, забралась на заднее сиденье своего джипа и притаилась, как мышь. Хорошо еще, что я выбралась из-за контейнера, а то бы меня тут же заметили.

Машина подъехала, остановилась, двигатель смолк, хлопнули две дверцы, послышались шаги. Около джипа они остановились, и я услышала незнакомый строгий мужской голос:

- Эта, что ли, тачка-то?