Пантера - инстинкт зверя

Оказавшись в другом конце длинного дома, я увидела еще одну "ракушку", своей высотой заметно отличавшуюся от всех других. И только тут до меня дошло, что крайних подъездов в доме два, а Зоя, эта глупая, помешанная на самоубийствах шизофреничка, не удосужилась уточнить, какой именно край имела в виду. На этот раз все прошло благополучно: замок сразу открылся, я поставила машину в "ракушку", заперла ее и, наконец-то, оказалась в нужном подъезде. Перед тем как войти, я украдкой осмотрела весь двор, но ничего подозрительного не заметила, точнее сказать, во дворе вообще никого не было.

Теперь мне предстояло добраться до квартиры. Я не боялась, что киллер устроит засаду в подъезде, - прежде, чем это делать, ему сначала нужно было удостовериться в том, что я и есть Зоя Краснова, а для этого он должен был следить за машиной, то есть находиться во дворе, а не в подъезде, через окна которого невозможно было, в силу их конструкции, видеть происходящее внизу. Поэтому я спокойно вошла в лифт, нажала на кнопку третьего этажа и, пока скрипучий механизм волок меня вверх, сказала Родиону, который прослушивал в джипе мою "брошку":

- Босс, все нормально, я еду в лифте, ничего подозрительного не заметила.

Хорошо, что связь у нас была односторонняя, а то бы мне сейчас пришлось выслушивать его язвительные замечания по поводу "ракушки".

Лифт остановился, двери расползлись в стороны, и я, держа в руках ключи, вышла на площадку. Мне нужна была квартира номер семь. Но, как оказалось, не мне одной - около двери с латунной цифрой 7 стоял симпатичный молодой мужчина, лет тридцати, в приличном черном костюме и белой рубашке с галстуком и, сложив руки на груди, задумчиво смотрел на глазок. На полу около него стоял черный кейс, в каких киллеры обычно носят свои пистолеты и прочие убийственные принадлежности. У меня перехватило дыхание, я замерла на месте, и рука невольно потянулась в сумочку за газовым баллончиком. Мужчина повернулся ко мне, скользнул по моему лицу равнодушным взглядом и сказал:

- Добрый день.

И снова уставился на дверь Зоиной квартиры.

- Здравствуйте, - пробормотала я растерянно и зачем-то ляпнула. - Вы ко мне?

Он опять повернулся и удивленно спросил:

- В каком смысле?

- Ну как же, вы ведь здесь стоите.

- Нет, я не к вам, - нахмурился он, оглядев меня с ног до головы, и снова отвернулся. - Я жду хозяйку.

Конечно, ты ждешь хозяйку, убийца проклятый, с ненавистью подумала я, глядя в его аккуратно постриженный затылок. Ждешь, чтобы перерезать ей горло и получить свои кровавые деньги, маньяк ненасытный. Но должна тебя огорчить: ты ее не дождешься!

В том, что передо мной киллер, я уже не сомневалась. Все сходилось один к одному: с виду приличный, стоит около Зоиной квартиры, да еще этот подозрительный кейс на полу - все признаки налицо. И я, напрочь забыв о том, что киллер должен был первым нанести удар, решила действовать немедленно. Поскольку босс все видел на своем мониторе в джипе и я не могла применять свои обычные методы, чтобы не выдать себя, мне нужно было пользоваться теми средствами, которыми он меня вооружил, то бишь газовым баллончиком, пистолетом, шприцом со снотворным или гранатой. Я выбрала шприц. Тихонько вытащив его из сумочки, я на цыпочках подошла к киллеру и вонзила иглу ему сзади в шею. Он дернулся, схватившись рукой за шею, еще успел повернуть ко мне голову, но в следующий момент сильное снотворное уже начало действовать, и широко раскрытые от удивления глаза его стали закрываться. Колени его подкосились, и он упал на пол, свалив свой "дипломат".

- Босс, скорее сюда, я его отключила! - выкрикнула я в брошку.

Затем лихорадочно трясущимися руками открыла ключом квартиру и, подхватив бесчувственное тяжелое тело убийцы, затащила его в прихожую и захлопнула дверь. Все, дело сделано. Теперь, даже если он начнет от всего отпираться и говорить, что он обычный слесарь-водопроводчик, а никакой не киллер, мы его все равно не выпустим, пока не вытрясем всю правду и не пройдет два дня. К тому же он засветился и теперь ни за что второй раз не появится здесь, чтобы повторить попытку. Босс заставит его вернуть деньги заказчице, и мы получим свои законные десять тысяч. Кто бы мог подумать, что все произойдет так легко и быстро? Это даже не интересно. Я осмотрелась.

Квартира была обставлена довольно приличной мебелью, со вкусом подобранной и расставленной, стены прихожей отделаны тиснеными обоями, рядом со стенным шкафом висело круглое зеркало в массивной резной раме, под ним стояло небольшое мягкое кресло, справа виднелась жилая комната, обитый темно-вишневым велюром угловой диван, кусочек горки красного дерева, толстый ковер на полу и краешек медной люстры с хрустальными висюльками.