Когда пришёл их черёд выходить на сцену, Виола была на грани нервного срыва. Танец походил на кошмарный сон. Она двигалась как деревянная, тело словно кто-то взял под контроль и не давал нормально им управлять. Танцевать так румбу, самый чувственный танец латиноамериканской программы, просто преступление! Хотелось убежать, спрятаться, чтобы не чувствовать на себе подавляющий взгляд Тимура, чтобы побыть одной. На воздух, ей срочно надо на воздух, иначе…
— Всё хорошо, — уха коснулось тёплое дыхание Ярослава, а ладонь крепче, чем ожидалось, сжала его рука. — Просто продолжай танцевать…
Продолжай танцевать! Да, ему легко говорить, это не у него всё внутри сжалось в тугой комок и душит, почти лишая возможности дышать. Но из объятий Яра не вырваться, он намеренно перекрывает ей выход и гипнотизирует взглядом, не даёт отвести глаз, а её тело, пока разум в смятении, автоматически вторит его движениям.
— Да-а, следуй за мной, — Ярослав вновь приблизил губы к её уху, сделав незапланированное движение, и продолжал играть на публику, мол, всё так и должно быть.
Он вовремя заметил, что Виола вот-вот свалится в обморок. Она и на репетицию-то ехала через силу, а после встречи с Гаджиевым вообще сама не своя. Слишком красноречивая реакция, слишком говорящая, всколыхнувшая все былые подозрения. Да ещё и эти пронзительные взгляды Тимура… Пока они ждали свой очереди, Ярослав закусывал губы, отрезвляя себя болью, чтобы не наброситься на соперника. Хотелось схватить его за шкирку, выволочь из зала и приложить башкой об стену, чтобы кровью своей умылся.
Яру сейчас было плевать и на танец, и на зрителей. Он взял дело в свои руки, вёл Виолу, почти управлял ею, чтобы не расклеилась прямо на сцене, чтобы продержалась. Она не должна сорваться, ей нужно закончить этот чёртов танец-катастрофу с высоко поднятой головой! Не ради тех, кто смотрит, а ради себя самой.
— Не думай ни о чём! — прошептал ей Ярик, сделав ещё одно ложное движение. — Есть только ты и я, больше никого.
Виолетта поддалась, следовала за ним, нащупала ту опору, которой лишил её Гаджиев одним своим присутствием. Сегодня ночью у неё снова будут кошмары, и Яру вновь предстоит её успокаивать, такое состояние бесследно не пройдёт. Давно Виолка не выглядела настолько плохо. Надо срочно сообразить, как её развеять и отвлечь.
— У меня для тебя сюрприз… — быстро проговорил он перед последним поворотом.
— Какой? — повелась она, сделав финальное движение и уронив голову ему на плечо.
— Скоро узнаешь… — заинтриговал Яр и повёл её на поклон.
Последовали аплодисменты, но Виоле было стыдно их слушать. Да, даже несмотря на малое количество практики и большой перерыв, на взгляд непосвящённого зрителя, они танцевали замечательно, связка тоже была очень красивая. Однако, по мнению самой Виолетты, исполнили они её отвратительно. Вернее, это Виола чуть всё не испортила, и только благодаря Ярику удалось избежать позора.
Хотя, как и ожидалось, и Марья Павловна, и остальные присутствующие, которые были «не в теме», оказались очень довольны, никто ничего не заметил. А Виолетте было тошно и от себя, и от невозможности что-то изменить и противостоять отвратительному воздействию, которое оказывало на неё присутствие Тимура. Но сейчас проблема не только в Гаде. Яр, кажется, что-то заподозрил. Только бы не пошёл на конфликт!
Последовало ещё два номера — и репетиция закончилась. Виола, вцепившись в руку мужа, натянуто попрощалась с директрисой и почти потащила супруга к выходу. Хотелось поскорее покинуть школу и глотнуть свежего воздуха. И, конечно, сделать всё возможное, чтобы двое мужчин не схлестнулись. Потому что Ярослава, судя по всему, так и подмывало подойти «побеседовать» с заклятым соперником.
На первом этаже Виолетта встретила бывшего классного руководителя, которая как раз вышла из учительской. Валентина Степановна улыбнулась и посетовала, что Виола совсем забыла о друзьях и не ходит на встречи одноклассников. В итоге почти вырвала обещание посетить ближайшую такую встречу и повидаться с собратьями по парте.
— Тимур! — вдруг позвала учительница, глянув поверх головы Виолы. — Ты тоже не отрывайся от коллектива и приходи повидаться с однокашниками.
— Приду обязательно, — голос Гаджиева прозвучал неожиданно близко, словно он уже давно стоял совсем рядом. — Пока мотался по разным странам, очень соскучился… по любимым одноклассникам.
На том и порешили. Распрощавшись с Валентиной Степановной и договорившись пересечься после предстоящего юбилейного концерта, Виолетта увела Яра к большому старинному зеркалу на мраморной подставке, которое уже многие годы стояло в торце коридора, и очень долго приводила в порядок причёску. Настолько долго, что Тимур с женой уже должны были уйти.
Но нет, не повезло. Гад поджидал на улице с явным намерением пообщаться. Хелен прохаживалась поодаль и разговаривала по телефону, демонстрируя беглое владение английским языком. Бывший одноклассник сделал несколько шагов навстречу, привлекая к себе внимание, и остановился.