— Слышь, пират! — насупив бровки, выплевывает дочь. — Кота отдал быстро, а то я тебе сейчас в нос с ноги дам, понял? Нас тренер на гимнастике научил!
Пират, похоже, давится воздухом.
— Ух ты, какая кровожадная девочка! Ты так любишь своего питомца?
— Это не питомец, это Симба! — заявляет дочь.
— Оу, как лев? Царь зверей?
— Почти!
— И ты готова сразится с пиратом за своего Симбу? — подначивает дальше.
— Еще как! — подбоченивается зло дочка.
— Да ты тоже кровожадная пиратка? Пойдешь ко мне в команду?
— Нет! Я с разбойниками не дружу! Отдай Симбу!
— Ну держи, смелая рыжая девочка! — протягивает ей игрушку. Настя выхватывает ее, зло зыркнув на пирата, разворачивается, бежит ко мне. Я подхожу ближе.
— Какая у вас смелая дочь! — обращается ко мне пират с очаровательной улыбкой. Ух, какой он огромный, и взгляд такой темный, но добрый. Хоть на меня он смотрит как-то слишком внимательно, как будто оценивает.
— Да! Настя очень трепетно относится к своим плюшевым друзьям! — отвечаю с улыбкой.
— Прости меня, девочка! — присаживается перед ней пират. — Я не хотел тебя обидеть. Просто не признал в тебе предводительницу воинственных котов! Могу ли я загладить свою вину?
— Попробуй! — благосклонно разрешает дочь.
— Я готов отдать тебе все, что есть у меня ценного! Возьми! — пират выворачивает из карманов целую горсть шоколадных конфет, пару чупа-чупсов, а еще шарик, который он надувает в длинную оранжевую сосиску, и ловко скручивает из нее какого-то зверя. Из другого кармана достает черный маркер, подрисовывает игрушке глаза, нос, усы, и становится понятно, что это кот.
— Вот тебе еще один рыжий друг! Как его назовем?
— Воробей! — кричит оттаявшая и уже забывшая обиды Настя. — Как тебя! Ты же пират Джек Воробей?
— Да! — усмехается белозубо пират. — Только не Джек, а Джон! Я его брат! Пират благородный и воспитанный, в отличие от Джека!
— А благородный это как? — прищуривается Настя.
— Я завязал с разбоем и теперь развлекаю детей!
— Правда? Как того мальчика на дне рождения?
— Да!
— А у меня тоже скоро день рождения! Может, ты и меня развлечешь? — выдает дочь. Я стою, совершенно оторопевшая. Как неудобно. Это же теперь надо как-то отказать человеку. Его услуги нам точно не по карману!
— Для такой очаровательной принцессы и ее королевы-мамы — я готов! Когда?
— Через неделю. На следующих выходных, в субботу! — подпрыгивает радостная дочка, а я не знаю, как разрулить это все.
— Настя, прекрати! — оттягиваю ее подальше. — Мы же не собирались отмечать! — шепчу ей на ухо.
— Да? — грустнеет дочь. — Совсем отмечать не будем? А если папа приедет? — осторожно интересуется она.
— Настя, я еще не знаю. Давай дома поговорим!
— Хорошо, — совсем поникает моя крошка.
— Постойте! — вмешивается пират. — Моя рыжая принцесса, скажи, куда мне прибыть на праздник, и я буду там, слово пирата! — говорит он пафосно.
— Правда? — оживляется Настюша.
— Настя! — пытаюсь я ее одернуть, но поздно. Она воодушевленно выдает наш адрес, вплоть до номера квартиры.
— Ну Настя! — прикрываю я раздраженно глаза. — Простите ее! — смотрю на пирата, чувствую, как мои щеки заливаются румянцем.
— Ничего страшного, — все-таки взгляд у него разбойничий! Вообще какой-то странный этот пират. Не похож на обычного аниматора. И костюм, хоть и карнавальный, но сразу видно, что вовсе не с китайского сайта заказан, а скорее сшит на заказ. Сидит на его атлетической фигуре так, что ах! Особенно эта рубашка с расклешенными рукавами, смело расстегнутая на груди на несколько пуговиц. В вырезе виднеется золотая цепь с массивным золотым медальоном в виде головы тигра. Крепкий какой парень! Ему бы только в рекламе нижнего белья сниматься, а не по детским праздникам ходить.
Олеся! Что за мысли! Нужно смываться срочно от этого странного и, возможно, опасного пирата!
— Вы мне визиточку оставьте, а я вам позвоню, если мы решим воспользоваться вашими услугами! — пытаюсь мирно от него отделаться.
— Хм! К сожалению визитки нет! — усмехается. — Потому что я не оказываю такие услуги всем подряд! Да и звонить вы ведь не собирались на самом деле? — внимательно смотрит на меня с хитрым прищуром.
— Почему это? — даже как-то обидно становится, хоть это и правда. — У Насти действительно скоро день рождения!
— Это отлично! Значит, откроете мне дверь, когда я приду! Больше ни о чем беспокоиться не стоит, моя королева! — его темный взгляд буквально гипнотизирует. О боже! Куда это я влипла?
— Нет-нет! Не стоит! Я вас не приглашала! — одергиваю его строго, хватаю Настю за руку, чтобы скорее уйти.
— Не стоит бояться, моя королева! — ловит он мой оторопевший взгляд. — Я же говорил, что завязал с разбоем, и ничего у вас не украду! Разве что сердце!
Глава 2
Горячие губы ласкают мою шею…
Сильные руки скользят по спине…
Мягкая борода щекочет нос…
Что? Борода?
Какая борода?
Подскакиваю на кровати, как ошпаренная. Убираю от лица мохнатого плюшевого кота! Это Барсик! Его вчера Настя со мной спать уложила.
Вспоминаю, что меня разбудило.
Чертов пират! Джон Воробей, чтоб его!