Папа, мама, восемь детей и грузовик

- Большое спасибо! - сказала мама, будто только что проснувшись. Это так любезно с вашей стороны, только лучше мы сначала поднимемся к себе и немножко приведём себя в порядок, да и вещи надо отнести домой.

- Ну, вещи-то могут спокойно постоять на лестнице, правда, Хенрик?

- Ты знакома с нашим Хенриком? - удивилась Мона.

- Да, мы познакомились совсем недавно, - ответила дама. - Он всё ходил здесь, скучал и тоже ждал вас, и однажды мы с ним разговорились.

- Я каждый день обедал у Хюльды, - сказал Хенрик. - Эта дама прекрасно готовит, смею вас уверить.

Хенрик потихоньку, но настойчиво подталкивал их к двери Хюльды. И когда Мадс захотел сбегать наверх посмотреть на их квартиру, Хенрик остановил его словами:

- Потом посмотришь, идём!

Папа и мама от удивления совсем лишились дара речи. Подумать только, та самая дама, которая постоянно сердилась на них и на детей, оказывается, ждала их возвращения с горячим кофе и пирожными!

Они осторожно вошли в её нарядную комнату. Дети уселись на самые краешки стульев и боялись взглянуть друг на друга. Вот сейчас-то, во всяком случае, следовало вести себя получше, чтобы дама не рассердилась прежде, чем они выпьют газированную воду.

- А я и не знал, что тебя зовут Хюльда, - сказал Мадс.

- Да, Хюльда. Можете звать меня тётя Хюльда или просто Хюльда, как хотите.

- Я придумал! Мы будем звать тебя Нижняя Хюльда, ведь ты живёшь под нами, - предложил Мадс.

- В этом-то всё и несчастье, - вздохнула мама. - К сожалению, у меня нет времени каждый день после обеда уводить детей на прогулку, и я боюсь, что они снова не дадут вам спать.

- О, не беспокойтесь! - утешила её Хюльда. - Я перестала спать после обеда. Я теперь раньше ложусь вечером. Я очень рада, что вы уже вернулись домой, здесь было так тихо без вас, так скучно. Я почти не могла спать.

Теперь уж дети больше не могли усидеть спокойно: оказывается, Нижняя Хюльда на самом деле очень добрая.

А Мортен разговаривал сам с собой.

- Хочу газиловочки, хочу газиловочки, - говорил он, держа в руке стакан...

- Большое, большое вам спасибо, - сказала наконец мама. - Всё было такое вкусное, но теперь нам пора домой: надо распаковать вещи и привести себя в порядок после дороги.

Когда папа, мама и восемь детей встали, чтобы идти домой, Хюльда и Хенрик тоже поднялись вместе с ними.

- Мы проводим вас наверх, - сказали они.

Мама опять очень удивилась.

- Нет, не стоит, - сказала она, - у нас там не убрано и некрасиво.

Но казалось, что Хюльда не слышала маминых слов: она молча поднималась за ними по лестнице.

Папа подошёл к двери, чтобы открыть замок, но вдруг раздался возглас:

- В чём дело? Кто-то сломал наш замок!

- Это я сломал, - сказал Хенрик.

- Опять принялся за старое? - спросил папа с огорчённым видом.

- Нет, нет, что ты! - испугался Хенрик.

- Он не сделал ничего плохого. Вот откройте дверь и увидите, сказала Хюльда.

Они вошли в кухню и увидели, что там всё было заново выкрашено, а когда открыли дверь в комнату, то так и застыли в изумлении. Вдоль стен стояли двухэтажные кровати, и на каждой было написано имя.

- У нас появились кровати, - ахнула Мона. - Это нам? Да, Хенрик? Мы будем на них спать? Каждый в своей?

А Хенрик стоял и улыбался.

- Я бы ничего не смог сделать без Хюльды, - сказал он. - Мы с ней работали вместе каждый день после вашего отъезда.

Не прошло и секунды, как дети забрались каждый на свою кровать, и мама до конца дня никакими силами не могла извлечь их оттуда.

Малышка Мортен несколько раз падал с кровати на пол, но снова забирался на неё. Это было совсем просто, потому что его место было на первом этаже.

Теперь ему пришлось выучить совсем новое слово "кровать".

Я знаю, вам тоже приятно, что дети больше не будут спать на полу.

Несколько дней подряд папа ходил и любовался красивыми кроватями, которые сделал для детей Хенрик, и наконец сказал:

- А теперь мы их покрасим. Выбирайте каждый любой цвет для своей кровати.

- Мы все должны выбрать одинаковый цвет? - спросил Мадс.

- Да нет, - ответил папа. - По-моему, будет очень красиво, если все они будут разного цвета.

- Тогда, если можно, я хочу синюю, - сказал Мадс.

- А я - красную! - сказала Мона.

- И я! И я! Касную! Касную! - кричал Малышка Мортен.

- Тише, тише, Мортен, - успокоила его мама. - Хорошо, у тебя будет красная.

- А мне розовую, - попросила Милли.

- И мне тоже розовую, - сказала Мина, потому что она всегда повторяла то же, что говорила Милли.

- Мне зелёную, - сказал Мартин.

- Мне жёлтую, - сказала Марта. А Марен думала дольше всех и наконец решила, что ей хочется белую.

- Хорошо, - сказал папа, записав, кто что хочет. - Сейчас я приготовлю краску, и каждый сам будет красить свою кровать. Но у нас есть только четыре кисти, так что придётся красить в две очереди. Милли, Мина, Марен и Мартин красят в первую очередь.

- Значит, мы можем пока пойти погулять, - предложила мама.

Она взяла с собой Мадса, Мону, Марту и Малышку Мортена, и они стали спускаться по лестнице. Но им не удалось уйти далеко - на лестнице их остановила Нижняя Хюльда.

- Заходите пока ко мне, - предложила она. - А они постучат ко мне в потолок, когда кончат.