Папа, мама, восемь детей и грузовик

Хенрик не мог вымолвить ни слова. Ведь ни о чём другом он и не мечтал. Больше всего на свете ему хотелось работать на грузовике вместе с папой.

- Может, тебе надо сперва подумать об этом? - спросил папа.

- Да нет же, - вмешалась Мона. - Он онемел от радости, как ты не понимаешь!

- Конечно, я очень рад, - сказал Хенрик, и улыбка расплылась у него по физиономии. - Я и правда онемел от радости! Ведь ты не шутишь?

- Какие тут шутки! - Папа даже удивился. - А когда я буду уезжать, ты будешь работать на грузовике один.

- Простите, я должен уйти на минутку, - сказал вдруг Хенрик, - но я сейчас же вернусь.

- Не понимаю, куда это он убежал? - сказал папа. - Всё-таки в последнее время он какой-то странный.

- Неужели ты не понимаешь, куда он пошёл? - спросила Мона. Она не переставала удивляться тому, как мало понимают взрослые. - Он пошёл к Нижней Хюльде, чтобы рассказать ей об этом. Может, он теперь даже осмелеет и посватается к ней.

- А ты думаешь, он хочет посвататься? - спросила мама.

- Конечно. Просто он не знает, как это сделать, - решительно заявила Мона.

- Да нет, ты ошибаешься, - сказал папа.

Вскоре вернулся Хенрик.

- Ну что, посватался? - спросила Мона.

- Нет, опять духу не хватило, - сказал Хенрик. - Но я хоть сказал ей, что мне прибавили зарплату, ну и в таком духе.

- Это уже начало, - улыбнулась мама.

В этот вечер дети долго разговаривали, лёжа в постелях.

- Нужно как-то помочь Хенрику, - сказала Мона.

- Конечно, а что можно сделать? - спросил Мадс.

- Я не знаю, что значит свататься, поэтому я ничего не могу придумать, - тяжело вздохнула Милли.

- Я тоже, - сказала Мина.

- Смотрите, - начал объяснять им Мадс. - Вот, например, Мона - это Нижняя Хюльда, а я - Хенрик. В руке у меня букет цветов.

- Нет у тебя никакого букета, у тебя пустая рука, - сказала Милли.

- Да как ты не понимаешь, что это понарошку, - объяснила ей Мона.

- Ну вот, я вхожу и говорю: "Дорогая Хюльда, не хочешь ли ты выйти за меня замуж?" - сказал Мадс.

- А я отвечаю: "Да" - и, значит, всё в порядке, - закончила Мона.

- И больше ничего? - удивилась Милли. - Тогда я не понимаю, почему Хенрик не может сам спросить Хюльду.

- Он не решается, потому что боится, а вдруг она скажет: "Нет", объяснила ей Мона. - Мы должны разузнать, что думает Хюльда, правда, Мадс?

- Я придумал! Завтра утром мы с тобой пойдём к ней на разведку, заявил Мадс.

На другой день Мона и Мадс постучались в дверь к Нижней Хюльде.

- Войдите! - ответила Хюльда. - Вот это гости, вот молодцы, что зашли ко мне. Ведь я говорила, что вы можете приходить ко мне когда угодно, но вы почти никогда не приходите.

- Мы ещё не привыкли, - сказал Мадс.

- Сейчас посмотрим, кажется, у меня осталось немного печенья. Я думаю, что от сока вы тоже не откажетесь.

Мона и Мадс чинно уселись на стулья и молча ждали, пока Хюльда принесёт им из кухни сок и печенье.

- Тебе не скучно жить совсем одной? - спросил Мадс. - Ты всегда жила одна?

- О нет, я жила вместе со своей мамой до самой её смерти, она умерла три года тому назад. Но ты прав: одной жить и грустно, и скучно, поэтому так приятно, когда приходят гости.

- Но ведь Хенрик часто к тебе приходит, - заметила Мона.

Хюльда слегка покраснела:

- Да, летом, когда вы уезжали, он приходил ко мне почти каждый день. Он днём мастерил вам кровати, а у меня обедал. И мне это очень нравилось. Но в последнее время он стал таким странным. Посидит, посидит минутку, вдруг заторопится и убежит.

- Во всяком случае, ты ему очень нравишься, - сказала Мона. Может, он просто боится, что не нравится тебе?

- Тогда он ошибается, - сказала Хюльда и тут же спохватилась: Что же это я вам говорю! Ведь вам всё это, наверное, скучно...

- Ну что ты! - сказала довольная Мона. - Нам как раз очень интересно.

Теперь она узнала всё, что её интересовало, и могла спокойно приняться за дело.

В этот вечер папа, мама и остальные дети никак не могли понять, что делают Мона и Мадс. Мадс что-то записывал, а Мона спрашивала всех по порядку.

- Придумай скорей предложение из трёх слов, чтобы все слова начинались на "И", - сказала Мона папе.

- "Ингрид испугалась иголки", - придумал папа.

- А теперь на "Д".

- "Дети долго дрались", - улыбнувшись, предложила мама.

- Хорошо. Ты запишешь это, Мадс?

- Да. Теперь снова нужно на "И".

- "Идиот испортил игрушку", - быстро выпалила Марта.

- Очень хорошо, правда, Мадс?

- Ага. Теперь на "3".

- "Зяблики зимой зябнут", - сказал папа.

Так они спрашивали ещё долго, и никто не понимал, в чём дело.

В дверь постучали, и вошёл Хенрик. Он мыл внизу грузовик и теперь пришёл с ведёрком и тряпкой.

Не успел он войти, как Мона и Мадс бросились к нему.

- Иди скорее сюда, Хенрик, - позвала его Мона. - Мы придумали, как тебе можно посвататься к Хюльде.

- Нет, ребята, я всё равно никогда не решусь заговорить с ней об этом.

- И не надо. Ты умеешь писать?

- Конечно, только я ведь не решусь написать ей такое письмо.

- И не надо, - сказала Мона.

- Ты напиши только: "Дорогая Хюльда!", а дальше напиши столбиками все эти предложения и каждое слово начинай с большой буквы, а внизу напишешь: "С приветом! Хенрик".