Папа по найму (СИ)

— О! Простите, Королева. Совсем забыл спросить у вас разрешения. Теперь вы отправите рыцаря на плаху и отрубите ему голову?

На заднем фоне Поля услышала смех Ули и чуть оттаяла. Ярость стала постепенно спадать. Пусть Субботин и вел себя, как клоун, но следовало признать, что где-то глубоко внутри он начинал нравиться ей.

Все время до обеда Людмила Георгиевна не показывалось, а Павел понимал, что ему устроили целое испытание на прочность и ждут, когда же он облажается. Но он прекрасно ладил с детьми, и маленькая Уля была в восторге от выдуманных им игр. Сначала они прятались в зале, изображая викингов, потом перебрались в игровую, где было полно игрушек. От обилия розовых цветов в интерьере комнаты пестрило в глазах.

— А ты хочешь сделать ремонт? — предложил Павел.

Уля посмотрела на него, округлившимися от удивления, глазками.

— А как это?

— Мы могли бы разукрасить стены, нарисовать на них что-то веселое самыми разными цветами, и у тебя тут уже будут не только розовые оттенки.

— Да! Это интересно, — ответила девочка, но, боюсь, что мама этого не позволит, — она чуть выпятила нижнюю губку вперед, так свойственно детям.

— А маму ты оставь мне, я с ней решу этот вопрос. На то ведь я и временный папа, — ухмыльнулся Павел, поймав себя на мысли, что может заиграться и на самом деле проникнуться симпатией к этой чудесной малышке.

В обеденное время Людмила Георгиевна сообщила, что пора мыть руки и перебираться в столовую. Где тут что находится Павел понятия не имел, но маленькая принцесса вела его сама и пообещала устроить экскурсию, если захочет.

— После дневного сна. разумеется, — звонким голосом уточнила она, заставляя улыбку расплыться по лицу.

Этот ребенок точно был ангелом во плоти.

В столовой никаких изысков не было. Вполне себе стандартная кухня, где есть круглый стол, стулья, шкафчики, холодильник, плати… В общем, все, что только необходимо для приготовления, хранения и потребления пищи.

Овощное рагу выглядело аппетитно. Присев за стол вместе со своей воспитанницей, Павел выровнял плечи.

— Держите осанку, юная леди, — поправил он девочку, когда та чуть сгорбилась. Людмила Георгиевна одобрительно кивнула.

Павел не чувствовал на себе давления, но все равно под пристальным наблюдением этой женщины становилось как-то не по себе. Ее взгляд словно обещал гору неприятностей, если только оступишься и сделаешь что-то не так. А ведь он собирался, еще как собирался сотворить это «не так». Внизу все снова закипело, как только представил себе Голубеву и услышал в ушах ее голос, смешанный с удивлением, когда он ответил на домашний телефон. А что ему еще оставалось делать, если тот отвратительно громко трезвонил?

— Я приехала домой на обед, — словно тягучий мед растекся ее голос в ушах, заставляя становиться податливой куклой.

Павел поднял взгляд, сталкиваясь с ее ледяным. Он продолжил есть, пытаясь игнорировать Снежную Королеву. А та подошла ближе, оставляя за собой шлейф этих сладких духов, которые словно специальные феромоны возбуждают и лишают рассудка.

Она чмокнула дочь в щеку и присела за стол. Прямо близко. Опасно близко. Хорошо, что Павел умел держать себя в руках. За годы бедного существования в трущобах вытренировал способность сдерживаться и не прикасаться к запретному плоду… Раньше времени.

— Что же ты не предупредила? Я бы что-нибудь сладенькое приготовила, — всплеснула руками Людмила Георгиевна.

— Да я не хочу кушать, мамочка. Спасибо. Я выпью кофе с корицей, уложу Ульяшку спать, пообщаюсь с нашим нянем, — на последнем слове она сделала акцент, и краем глаза можно было заметить, что ехидно улыбнулась, поглядывая на Павла, словно пыталась поддеть его, — и поеду.

— Может, тебе дома остаться? Синяки такие под глазами… Всю ночь ведь рисовала там что-то на компьютере своем.

Павел доел, отодвинул тарелку и бегло посмотрел на Голубеву. У нее под глазами действительно пролегли тени, которые она старалась скрыть тоннами косметики. Такие же были у его мамы, когда та работала в больнице в две смены, только бы прокормить своих детей… А потом она заболела… И продолжала работать. Изводила себя, но молчала, ничего не говорила и не жаловалась никогда. Даже перед смертью, на последнем издыхании, она приготовила проклятый шоколадный пудинг, который так любил он, Павел.

Глаза вдруг увлажнились, и пришлось думать о чем-нибудь приземленном, только бы отогнать от себя дурные воспоминания, трогающие за струнки души.

— И правда, Королева, у тебя ведь дочь маленькая, не надо так изводить себя работой. Побереги здоровье, — не сдержался и произнес он.

Она чуть вздернула подбородок, губки дрогнули, наверное, хотела возразить что-то, но лишь улыбнулась и приняла кофе, который ей налила мама.

Ульяна тоже скоро доела свою порцию, выпила стакан какао и выбралась из-за стола.

— Мамочка, можно я немного поиграю с Павлом, пока ты пьешь кофе?

— Нет, милая, ты ведь знаешь, что еда должна уложиться в животике. Иди в свою комнату и выбирай сказку, которую будем читать.