Папа за триста дней

Как дошли - Алена не помнила. Но не могла избавиться от ощущения, что их путь длился не один год. Она замерзла просто чудовищно. Никогда прежде, даже зимой, ей еще не было так холодно: Алена вообще не представляла, что холод может быть таким всеобъемлющим... пробирающим буквально до костей. Какое все же правильное выражение. Может, тот, кто его придумал, тоже свалился в реку?

- Алена! - Сквозь дымку полузабытья до неё донесся тоненький голосок Веньки. - Алена! Ты умираешь?! Она умирает, да?!

- Нет. — Голос Артема. - Она просто немного устала. И продрогла. Неси скорей сюда все одеяла, какие найдешь.

Плач Ники... Холодный голос Орлова. Бессвязное бормотание Захара Ивановича И снова плач...

Чертыхаясь, Артем стащил с нее одежду и на руках отнес в постель. Алена была бы и рада ему помочь, но не могла даже руку поднять. И чем больше она согревалась, тем трудней было оставаться в сознании. В конце концов, она перестала бороться и провалилась в небытие, а когда открыла глаза, встретилась с внимательным взглядом Вениамина.

- Она очнулась! - проорал он, заставляя Алену вновь зажмуриться от этого громогласного вопля. - Она очнулась, Артем! Она очнулась!

Матрас совсем рядом чуть продавился. Видимо, кто-то сел. Она догадывалась, кто. И от этого было так хорошо. Так спокойно! Алена медленно подняла ресницы.

- Как ты себя чувствуешь?

- Хорошо.

Обеспокоенный взгляд Орлова пробежался по ее лицу Он сместился, пододвинулся ближе. Уперся локтем в матрас и склонился над ней, чтобы свободной рукой проверить температуру.

- Приходила Васильевна.

- И что сказала?

Язык едва ворочался во рту и речь была довольно-таки невнятной. Артем насторожился.

- Сказала, что ты чувствуешь себя лучше, чем выглядишь. Иначе я бы уже отвез тебя в город.

- Зачем?

- В больницу.

- А-а-а, - протянула Алена. - А как Захар Иванович?

- Живей всех живых. Но это временно. Я эго своими руками прикончу, пусть только протрезвеет

Алена не знала, сколько времени провела в забытье, но, похоже, его было недостаточно для того, чтобы Артем остыл…

- Не нужно. Он ведь не просто так это затеял. Ему бы к психологу.

Алена пошевелилась, сбрасывая с себя одеяло, но вспомнив, что под ним ничего нет, торопливо вернула обратно. Стыдливо отведя взгляд, она вновь уставилась на пасынка.

- Ты точно не умрешь?

Алена покачала головой и слабо улыбнулась. А потом вдруг забеспокоилась:

- Который час? Ты почему не спишь?

- Он хотел убедиться, что ты в порядке. Я не смог его заставить лечь.

- Эх, Венька! Ну, что мне будет, а? - растрогалась Алена, - иди ко мне. – Она приглашающе похлопала ладошкой по матрасу.

- Нет, — мотнул тот кудрявой головой. - Если ты в порядке, я пойду к Нике. Она испугается, если проснется одна.

- Хорошо, - сглотнула Алена. — Но, может, мы хотя бы обнимемся?

Было видно, что Веник всерьез задумался над ее предложением. Переступил с ноги на ногу, почесал живот, оттягивая время. Но все же ее обнял. Да так резко, что они чуть не столкнулись лбами. Маленькие руки с силой сжались на ее шее и так же быстро разжались. Очевидно, Веник решил, что с него достаточно нежностей, но Алена была еще не готова его отпускать. Зарывшись носом в его шикарные кудри, она вдохнула аромат Орловского шампуня, которым Веник пользовался тайком, и прошлась ладошками по тощей спинке пасынка. Тот тяжело вздохнул. А потом и сам, на секунду поддавшись слабости, снова сжал ее ручонками в ответ и выпалив скороговоркой:

- Спокойнойночиятебялюблю, - помчал к двери.

- Вень! — окликнула мальчишку Алена.

- М-м-м?

- Я тоже тебя люблю. Очень-очень.

Веник сложил руки за спиной, деловито кивнул и, поставив жирную точку в их разговоре, тихонько прикрыл за собой дверь. Тем самым лишив Алену всякого повода быть сильной. Она перевернулась на бок. Подтянула колени к груди и тихонько заплакала.

- Эй! Ты чего? Ты чего ревешь, а?

- Н-не знаю, я, наверное, ис-спугалась очень.

- Ну, все-все, Аленка. Все уже позади.

Орлов забрался к ней под одеяло. Развернул к себе, хотя она и упиралась. Спрятал заплаканное лицо на своей груди. Зарылся пальцами в еще сырые, пахнущие болотной тиной волосы.

- Бедная-бедная девочка, - шептал он, - смелая девочка. Очень смелая. Я таких. как ты, не видел. Ну, чего ты ревешь, а? Еще горше ревешь ведь, Ален!

Он ей жаловался, что ли? Алена всхлипнула. Рассмеялась.

- Мне просто никто никогда не говорил таких слов. Не жалел никто, не говорил, что я смелая. И в любви мне до Веньки никто и никогда не признавался, А это так хорошо, Артем! Когда тебя любят...

- Ну. как же... Ладно, твои недоумки-мужья. Но родители... тебя наверняка любили, пока были живы.

- Да они и сейчас живы, слава богу. Только я им, такая, не нужна. Ни тогда, ни

сейчас. Меня ведь дедушка воспитывал.

Наверное, всему виной был стресс, но Алену будто прорвало. И она разболтала о себе даже то, о чем никому никогда не рассказывала.

- Что значит - такая?

- Не слишком умная, - шмыгнула носом. - Если бы я была поумней, все бы сложилось иначе.