Папаша напрокат

Шерри попыталась снова перевести разговор на более взрослые темы. Воздухоплавание как разновидность бизнеса. Фильм, который они только что посмотрели. Дилан несколько удивился, что мать троих детей не хочет о них говорить.

Он притормозил у тротуара перед ее домом.

– Я бы пригласила тебя зайти, – сказала Шерри, – но уже поздно, и я должна отпустить няню.

– Я тебя провожу до двери.

Дилан вышел из машины. Он ей не понравился. Это было ясно. И это было хорошо. Он проводил Шерри до крыльца и не поцеловал на прощание, догадываясь, что такое расставание устроит обоих.

По дороге домой он сообразил, что Шерри даже не спросила его о Лауре.

– Скажи мне, – могла поинтересоваться она, – что за отношения у тебя с матерью твоей дочери?

– Ну, мы… друзья, – ответил бы он.

Дилан посмотрел в окно машины на звездное небо и вспомнил тот вечер, когда они с Лаурой наблюдали за ним в ее телескоп. Ему захотелось повторить это прямо сейчас.

ГЛАВА 33

Лаура сидела наискосок от Сары в приемной Хизер Дэвисон. Она видела, как пожилая женщина внимательно читает табличку с именем на столе секретарши и повторяет про себя «миссис Квинн», усердно шевеля губами. Наконец она взглянула на Лауру.

– Мы все еще в Мидоувуд-Виллидж? – спросила Сара.

– Нет, – ответила Лаура, – мы в приемной психотерапевта, который работает с Эммой. Сегодня вы будете играть с Эммой в специальной игровой комнате. Раз Эмма заговорила с вами, но не хочет говорить ни с кем другим, психотерапевт считает ваше присутствие очень полезным.

Сара посмотрела на Эмму, игравшую в углу приемной. Девочка пыталась установить пластиковую лошадку наверху башни из кубиков.

– Я буду играть с Джейни? – поинтересовалась Сара.

– Да, но не здесь, – объяснила Лаура. – Есть специальная комната для этого. Вы поможете Джейни, то есть, я хотела сказать, Эмме, тем, что станете играть с ней. Я буду вам очень благодарна.

Сара кивнула, но Лаура не была уверена, что та поняла, что от нее требуется. На лице пожилой женщины сохранялось выражение обреченности и смущения, и Лауре захотелось обнять ее.

Хизер вышла из своего кабинета, познакомилась с Сарой, а потом отвела их с Эммой в игровую комнату, где усадила обеих за широкий стол. В распоряжении Эммы оказались коробка с маленькими куклами и кукольный дом. Лаура облегченно вздохнула, увидев, что Сара с удовольствием присела на детский стульчик. Хизер и Лаура заняли места в соседней комнате, из которой можно было наблюдать за игровой через одностороннее зеркало.

Неожиданно Эмма заговорила.

– Выбери куклы, какие хочешь, – приказала она Саре, протягивая ей пластиковую коробку.

Лаура посмотрела на Хизер, улыбнувшуюся при звуках голоса Эммы. Она слышала его впервые. Сара протянула руку к фигурке мужчины.

– Нет, не эту! – крикнула Эмма, потом чуть вежливее добавила: – Можно, я ее возьму, пожалуйста?

Она схватила куклу, не дожидаясь ответа от Сары.

– Вот красивая кукла, – сказала Сара, доставая из коробки фигурку девочки. – Хочешь взять эту, Джейни?

Эмма в отчаянии округлила глаза, и эта гримаса рассмешила Лауру.

– Меня зовут Эмма Брендон Дэрроу, – сурово произнесла девочка. – А теперь положи эту куклу в одну из комнат. Пожалуйста, – добавила она.

– Во всяком случае, она не забыла о хороших манерах, – прошептала Хизер Лауре.

В течение получаса они наблюдали за тем, как играли Эмма и Сара. Эмма все время распоряжалась, указывая Саре, что надо делать.

– Крутая девчонка, – улыбнулась Хизер, наблюдая за ними. – Эмма ни разу не позволила мне увидеть эту сторону ее характера.

— Именно такой она и была раньше, – ответила Лаура. – Очень уверенной в себе, излишне напористой…

Она отнюдь не была похожей на тень молчаливой застенчивой девочки, которая теперь жила в доме на берегу озера, боялась темноты, писала в кровать и одиноко стояла на берегу, пока ее подружка играла в воде.

– Это вселяет очень большую надежду, – заметила Хизер. – У нее очень сильный характер. Я понимаю, Лаура, что сейчас в это трудно поверить, но я думаю, что с Эммой все будет хорошо.

– Если бы она знала, что я ее вижу, она бы тут же замолчала. Это очень огорчает меня, – вздохнула Лаура.

– Это временно, – уверенно сказала Хизер. – Вы сможете снова привезти Сару? Кажется, она тоже получает удовольствие.

– Может быть. – Лаура смотрела, как пожилая женщина играет с ее дочерью. Она как будто разрывалась между ролью ребенка и взрослой женщины. Сара то играла с куклами, словно маленькая девочка, то подсказывала Эмме, что делать, словно мать. И все время называла ее Джейни, несмотря на громогласные протесты Эммы.

Когда занятие закончилось, Лаура усадила Сару и Эмму в машину и надежно пристегнула обеих.

– Вы хорошо провели время? – спросила она их, выезжая со стоянки.

– А где мы были? – задала вопрос Сара. Эмма не проронила ни слова.

– Вы были у психотерапевта, играли с Эммой, – терпеливо объяснила Лаура.

– А теперь мы пойдем гулять?

– Не сегодня. Я завезу вас в Мидоувуд-Виллидж и провожу до квартиры, а потом мне нужно отвезти Эмму домой. Но я приеду к вам завтра, и тогда мы пойдем гулять, хорошо? Завтра должен быть хороший день.