Папаша напрокат

— Разумеется, дорогая, — рассеянно ответила Сара, проходя мимо нее в кухню. Она открыла холодильник, увидела графин чая со льдом и апельсин на верхней полке. Лаура заметила изумленное выражение на ее лице.

— Что же я ищу? — задала себе вопрос Сара. Покачав головой, она закрыла дверцу.

Хотя Лаура не была уверена в том, что Сара поняла ее просьбу, она все же убрала изящную рамку в свою сумочку. Как только она попадет домой, она немедленно сравнит два фото — Джо Толли и Джона Соломона.

— Эмма снова ищет пистолет, — сказала Хизер, возвращая Лауру в настоящее. — Она давно этого не делала.

Эмма и в самом деле достала игрушечный серебристый пистолет из коробки и вернулась на свое место к столу. Она попыталась протянуть оружие Саре.

— А теперь ты возьми пистолет, Сара, и выстрели мужчине в голову.

Лаура окаменела.

— Я не хочу брать пистолет, — отказалась Сара.

— Ты должна его взять, — настаивала Эмма.

— Нет, я не люблю пистолеты. Эмма раздраженно поджала губы.

— Тогда я сама, — сказала она и подняла куклу-мужчину. Лаура нагнулась ближе к зеркалу, чтобы разглядеть, что делает дочь. Хотя пистолет по размеру был почти таким же, как игрушечный мужчина, Эмма явно делала вид, что мужчина держит его в руке. Она согнула кукле руку под неестественным углом, чтобы дуло было направлено в голову.

— Бэнг! — крикнула Эмма. Она бросила куклу через всю комнату и снова села, уставясь на нее.

— Ты застрелила его, — прокомментировала Сара.

— Он сам себя застрелил, — мрачно ответила Эмма. Потом она повернулась к Саре и сказала еле слышно, так что Лауре пришлось напрячь слух. — Если ты будешь много говорить, он себя убьет, — сказала она.

По спине у Лауры пробежал холодок. Она повернулась к Хизер:

— Значит ли это, что… — прошептала она. — Вы думаете…

— Ш-ш, — Хизер коснулась ее колена. — Давайте еще немного посмотрим.

Позже Лаура перешла в кабинет Хизер, пока психотерапевт устраивала Сару и Эмму в игровом уголке своей приемной под присмотром миссис Квинн. Лаура просто не могла усидеть на месте. Она мерила шагами крошечный кабинет, рассматривала дипломы и сертификаты Хизер в рамках под стеклом, но не видела их. Когда молодая женщина наконец вошла в комнату, Лаура буквально набросилась на нее.

— Она всегда очень много болтала, — горячо заговорила Лаура. — А Рэй все время просил ее помолчать. Он говорил, что не способен ничего делать, когда она рядом. Эмма могла свести его с ума. Он даже платил ей, чтобы она помолчала. «Я дам тебе четвертак, если ты просидишь тихо час». И Рэй никогда не скупился. Эмма думала, что это такая игра.

Хизер кивнула.

— Сядьте, Лаура, — попросила она.

Лаура заставила себя опуститься в кресло и глубоко вздохнула. Ее трясло.

— Если вы знали, до чего может довести Рэя болтовня Эммы, то девочка, без сомнения, тоже знала об этом.

— Но как это связано с его самоубийством?

— Возможно ли, чтобы Рэй попросил Эмму помолчать в тот день, когда вы ездили к Саре, и девочка его не послушалась?

— Очень возможно, — ответила Лаура. — И очень на это похоже. Но муж бы не стал кончать с собой из-за этого.

— Разумеется, нет, но Эмма этого не знает. Ей известно только одно: она не послушалась отца, и тогда он убил себя.

Лаура прижала ладонь ко рту.

— Мне не следовало оставлять Эмму с Рэем, когда тот был в депрессии. — Как ужасно, что Эмма носит в себе такое огромное чувство вины. Лаура знала, насколько ужасным может быть это чувство.

— Вы не могли знать о том, что он собирается сделать, — заметила Хизер.

— Нет, но все же… — Голос Лауры оборвался. — Так что же нам теперь делать? — спросила она. — Как нам помочь Эмме?

— Мы дадим ей возможность проиграть эту ситуацию несколько раз. Столько, сколько потребуется. Я буду рядом с ней, чтобы помочь ей изменить взгляд на случившееся. У нас все получится, Лаура.

— Могу ли я прямо поговорить с ней об этом?

— Не стоит торопить события, — сказала Хизер. — Все произойдет в свое время. Надо ждать.

По дороге в Мидоувуд-Виллидж Лаура едва могла говорить. Так что в машине было тихо. Она отвела Сару в ее квартирку и пообещала вернуться на следующий день, чтобы взять ее на прогулку. Потом она поехала домой со своим ребенком, который боялся говорить, боялся силы собственных слов.

Они с Эммой вместе поужинали, включив «Красавицу и чудовище», потому что фильм быстро стал у Эммы самым любимым. Но Лаура никак не могла сосредоточиться на том, что происходило на экране. Она едва сдерживала слезы и не сводила глаз с дочери, стараясь осознать те чудовищные чувства, которые терзали малышку многие месяцы.

Лаура помогла Эмме помыться на ночь и уложила ее в постель и только потом расплакалась. Успокоившись, она позвонила Дилану.

— Сегодня во время сеанса у психотерапевта произошло нечто важное, — сказала она.

— Что случилось? — встревожился Дилан. — У тебя расстроенный голос.

Лауре казалось, что ее голос звучит совершенно обыденно, но Дилан улавливал даже малейшие нюансы.

— Со мной все в порядке, — ответила она и снова залилась слезами. — Просто это выбило меня из колеи.

— Ты хочешь, чтобы я приехал к тебе?