Папочка ушел на охоту

Во вторник вечером Скип закончил обход своих магазинов и вернулся домой без пятнадцати шесть. Его четверым сыновьям было от десяти до шестнадцати лет, и он никогда не позволял своему процветающему бизнесу отвлекать его от роли мужа и отца. «Иногда ты учишься на отсутствии примера», — с горечью думал он порой.

Открыв входную дверь, он услышал, как два его средних сына отчаянно спорят. Однако одного взгляда отца оказалось достаточно, чтобы они успокоились.

— Пожалуй, вам нужно немного посидеть в своих комнатах, чтобы успокоиться, — спокойно, но твердо сказал он.

— Но, папа… — Протесты закончились, когда мальчики поднялись наверх, тяжелыми шагами выражая свой протест за изгнание.

Когда они ушли, его жена Лиза вздохнула.

— Не представляю, как женщины растят детей в одиночку. — Она поцеловала мужа. — Добро пожаловать на поле боя.

— А из-за чего спор на сей раз?

— Райан уронил сотовый телефон Билли в туалет.

— По ошибке, я надеюсь, — быстро сказал Скип.

— Да, мне так кажется. Но он вроде бы работает. Обед будет готов через час. Давай выпьем по бокалу вина и посмотрим новости.

— Звучит неплохо. А когда придут домой Джерри и Люк?

— Как обычно. Тренировка скоро закончится.

Когда она направилась в гостиную, Скип Хотчкис подумал о том, какой он счастливый человек. Они с Лизой познакомились в Технологическом университете. С тех пор их не интересовали другие мужчины и женщины.

«Именно такие чувства испытывала моя мать к отцу», — вдруг подумал он, разливая вино по бокалам. Затем чокнулся с Лизой и сел рядом с ней на диван.

По каналу Си-би-эс шли новости.

«Стали известны новые сенсационные подробности о взрыве в Комплексе Коннелли, в результате которого погиб один человек и серьезные ранения получила Кейт Коннелли, дочь владельца, — говорила Дана Тайлер, ведущая новостей. — В разбитом фургоне, стоявшем рядом с комплексом, жил бездомный. Возможно, он находился там во время взрыва. В фургоне найдена фотография, которая, как надеется полиция, поможет опознать этого человека. Посмотрите на нее».

Скипа не слишком заинтересовала эта история, его гораздо больше беспокоила ссора между его тринадцатилетним и четырнадцатилетним сыновьями. Но тут он ахнул.

— О господи! — сказал он. — О господи…

— Скип, что случилось? — испуганно спросила Лиза.

— Фотография. Взгляни на нее. Ты ее когда-нибудь видела?

Лиза посмотрела на экран:

— Она стоит на каминной полке у твоей матери… О, Скип, неужели тот бездомный человек — твой отец?

Глава 50

Во вторник утром в Комплексе Коннелли начали наводить порядок. После тщательного расследования была однозначно установлена причина пожара и взрыва. Кто-то отвинтил вентиль газовой трубы, и в музей начал поступать газ, который загорелся из-за контакта с оголенным проводом в Зале Фонтенбло.

Страховые следователи обнаружили лапы с когтями, прежде украшавшие антикварные стулья и столы, а также кусочки ткани, которым было триста лет. Некоторые экспонаты нашли на расстоянии квартала на подъездных дорожках складов. Теперь пришло время разобрать руины, представлявшие потенциальную опасность.

На тяжелых грузовиках доставили вильчатый подъемник. На других грузовиках привезли огромные баки для мусора, и рабочие приступили к расчистке территории. Они начали с музея, где многие годы хранилась эксклюзивная антикварная мебель, которую с такой гордостью копировал Деннис Фрэнсис Коннелли.

— Похоже на зону военных действий, — сказал Хосе Фернандес бригадиру. — Тот, кто все это устроил, знал свое дело.

— Это и есть зона военных действий, — согласился бригадир. — И тот, кто тут поработал, не шутил. Нам нужно следить, нет ли здесь провалов. Я не хочу, чтобы кто-то пострадал, да и оборудование терять не стоит.

Весь день, сделав только небольшой обеденный перерыв, команда расчищала почерневшие от дыма развалины и ломала устоявшие каменные стены.

В пять часов, когда они уже заканчивали, появился провал в асфальте, рядом с тем местом, где были припаркованы фургоны.

— Все обошлось, — сказал бригадир. — Поставьте ограждение и желтую ленту, чтобы какой-нибудь наркоман не отправился туда на поиски сокровищ.

Довольные тем, что им не придется работать возле провала, рабочие быстро поставили вокруг него четыре стойки, натянули ярко-желтую ленту и повесили плакат с надписью «ОПАСНО».

«На сегодня хватит», — подумал Хосе Фернандес и потянулся, чтобы хоть как-то расслабились ноющие плечи, уставшие после целого дня, проведенного за рулем.

Имея степень магистра по древней истории и более ста тысяч долга за обучение в колледже, он обрадовался, когда ему удалось получить работу. Он обещал, что это временно, — до тех пор, пока в экономике не начнется подъем. Хосе вырос в Бруклине, где поселились его родители из Гватемалы, тяжело трудившиеся всю жизнь. Сейчас, включая двигатель, он старался вспомнить цитату, которая в наибольшей степени отразила бы его нынешнее положение.

«Итак, не заботьтесь о завтрашнем дне, ибо завтрашний день будет сам заботиться о своем: довольно для каждого дня своей заботы» ^[16].

Довольный собой, Хосе надавил на педаль газа.