Папочка

Ди собирала бумажные тарелки и пластиковую посуду, в то время как Тай продолжала кружиться вокруг гостиной в своем костюме, коньках и плаще.

- Кексик, я хочу, чтобы ты подготовилась ко сну.

- Ооу, мамочка! А могу я лечь попозже? Это же мой день рождения?

Я молча посмеивался, вспоминая, как я пытался подкупить своих родителей, чтобы лечь спать попозже.

- Уже поздно, - ответила Ди авторитетным голосом. – А завтра в школу.

- Буууу, - надулась Тай. – Может ли Дрейк уложить меня в постель, после того как одену свою пижамку?

Ди задумалась, пока я немного волновался. Черт. Я никогда раньше не укладывал ребенка спать.

- Пожалуйста? Очень прошу! – умоляла Тай, добавляя мне опасений.

К моему ужасу, Ди сдалась.

- Отлично. Но только если ты наденешь пижаму прямо сейчас. И не забудешь почистить зубы.

- УРА! – прокричала Тай, прежде чем убежать в своих коньках. Спустя пять минут она снова появилась в пижаме с Опасными Рейнджерами, и все еще на ней был одет плащ. На ее лице появилась улыбка от уха до уха. И я должен был признать, что она была чертовски милой.

- Я готова, Дрейк, - радостно сказала она.

- Эм… хорошо, - ушел я от ответа и заколебался, когда она поскакала обратно в спальню.

- Не позволяй обмануть себя в прочтении больше одной книжки, - прокричала Ди, когда я последовал за ее дочерью.

Я обернулся, и наши глаза встретились. Я стрельнул в нее нервной улыбкой и заверил, что не позвоню этому случиться.

Спальня Тай, которую она делила с Ди, была размером с мою гардеробную. Пока Тай прыгала в своей кровати, я смотрел на идентичную аккуратно заправленную двуспальную кровать Ди. У меня был большой опыт с такими в колледже. Они были хороши для быстрого траха.

- Ты почитаешь мне сказку, Дрейк? – спросила Тай, стирая первые признаки зарождающейся очень плохой фантазии.

Я скосил глаза к небольшому шкафу в углу комнаты. Расписанный в ручную, с причудливыми цветами, он был заставлен детскими книгами.

- Моя мама разрисовала эту книжную полку.

- Она действительно хороший художник, - сказал я, любуясь картинами, которыми были усеяны стены. Это были портреты детей с большими глазами, явные творения Ди.

Еще одна яркая улыбка озарило лицо Тай.

- Хочешь узнать секрет?

- Конечно, - ответил я, хотя чувствовал себя неуверенно.

- Моя мамочка мечтает стать известным художником. С тех пор, как была моего возраста.

- Может быть это случиться однажды, - удивляясь, как много Тай знала о несчастном детстве Ди, но сейчас не самое подходящее время, когда она продолжила.

- После лета, моя мамочка будет преподавать искусство в моей новой школе.

- Я знаю.

- Дрейк, ты будешь скучать по моей маме, когда она перестанет быть твоим личным помощником?

Ее вопрос застал меня врасплох; у меня перехватило дыхание.

- Да.

- Очень сильно?

- Да, очень сильно.

- Она тоже будет очень сильно по тебе скучать.

Я задумался над ее словами. Обсуждала ли Ди свои чувства ко мне со своей не по годам развитой дочерью? Я боролся с желанием поинтересоваться этим и вместо этого спросил, какую книгу она хотела, чтобы я почитал.

- Сказку.

- Какую?

- Золушку. Она моя самая любимая.

Я поискал на полке и с легкостью ее нашел. Слава Богу, это была не диснеевская версия. Дисней был крупнейшим конкурентом моего отца, хотя, по иронии, он начинал там свою карьеру.

Держа книгу, я осмотрел комнату, ища место, где можно присесть. Выбор был небольшой – либо кровать Ди, либо плетенное кресло-качалка, которое было оккупировано лягушонком. Тай приняла решение за меня.

- Садись на мою кровать, Дрейк. Так делает моя мамочка.

- Хм… хорошо, - в моей груди начало подниматься чувство страха. Я никогда раньше не читал детям сказки на ночь.

Решившись, я присел на край кровати и открыл книгу, убедившись в том, чтобы Тай могла видеть картинки, пока я буду читать. Она наклонилась вперед, прижавшись ко мне.

- Давным-давно… - начал я. К моему удивлению, уже на третьей странице, я был очень увлечен историей и разыгрывал сценки всеми персонажами. Тай смеялась с моего приторно-милого подражания Золушке и разразилась смехом от моего фальцета при озвучке двух сводных сестер и злой мачехи. Было так приятно и естественно развлекать ее; и я почти не хотел, чтобы сказка заканчивалась, а когда добрался до двух последних слов, мое сердце защемило.

- Дрейк, почитай мне другую сказку! – умоляла Тай. – Пожалуйста, пожалуйста- пожалуйста?

Я глубоко вздохнул.

- Хотел бы, но пообещал твоей маме только одну книгу.

Я ожидал, что напористая малышка начнет сопротивляться, но вместо этого она задала мне вопрос.

- Тебе нравится моя мамочка?

Я помедлил с ответом.

- Конечно. Она очень милая.

Тай скрестила руки на груди и наклонила голову.

- Нет, она тебе действительно нравится? Так же, как Прекрасному Принцу нравилась Золушка, и он хотел на ней жениться.

Мои горло и грудь сдавило. Я потерял дар речи. На алых губках Тай появилась кривая улыбка.

- Я видела, как вы с мамочкой сегодня целовались на американских горках.

Я сглотнул.

- Ты видела?

Ее дерзкая улыбка увеличилась, она кивнула.

- Ага.

Я поднял руки вверх, сдаваясь.

- Виновен.