Папочка

- Ты должен поговорить с Блейком. Он может дать тебе несколько советов.

Ее муж, Блейк Бернс, глава «Conquest Broadcasting» головной компании «Peanuts», был знаменитым голливудским игроком, пока не встретил Джен. Теперь они были одной из наиболее могущественных голливудских пар. Я слегка улыбнулся.

- Все сложнее, чем кажется.

- Потому что у нее есть ребенок?

- Это самая забавная часть. – Я снова вздохнул. – Потому что она замужем.

- Уф. Я не ожидала этого.

- Я тоже. – Когда я перестал думать об этом, все, что касалось Ди, застало меня врасплох. Даже ее первое появление в моем кабинете. И что-то подсказывало мне, что впереди будет еще больше сюрпризов. Может быть, мне стоит сойти с этой ухабистой дороги, пока у меня еще есть шанс. До того, как я причиню боль и ей, и ее маленькой Могучей Девочке. Пока они не навредили мне.

- И это все усложняет.

Брови Джен поднялись, а потом она взглянула на часы.

- Придется подождать. У меня сбор средств для участия моего сына в дошкольной программе, и я встречаюсь с Блейком там через полчаса. Позвони мне, Дрейк, и мы пообедаем. Тем временем, я хочу как можно быстрее вывести «Могучую Девочку» и попытаться получить торговый знак на лицензированное шоу. На мой взгляд, рост мерчандайзинга может быть феноменальным.

Слово «мерчандайзинг» было похоже на звук игрового автомата, остановившегося на «трех вишнях». Сирены и… Дзынь! Дзынь! Дзынь! На самом деле, детский бизнес был не в производстве мультфильмов. Речь шла обо всех вспомогательных товарах: игрушках, одежде, электронике и многом другом. Анимационный сериал «Опасные Рейнджеры» не сделал моего отца богатым. Все это мультяшные фигурки, транспортные средства, видеоигры, которые розничные торговцы не моги долго удержать на прилавках, принесли ему целое состояние. Мега-популярных, как «Опасные Рейнджеры», было весьма немного. Может быть, «Могучая девочка» была следующей? Мой красный плащ действительно был волшебным?

Я обнял Джен на прощание, прежде чем она направилась на парковку, где находилась ее машина. Со своей сумкой для ноутбука, перекинутой через плечо, я поспешил в приемную, где меня ждали Ди и Тайсон.

- У тебя есть планы на ужин? – спросил я Ди.

- Я просто собиралась заехать в «In-N-Out Burger», а затем отправиться домой.

- Тот, который возле Хайленд Парк?

- Да, тот.

- Встретимся там, и я угощу ужином. У меня есть кое-что действительно захватывающее, чтобы рассказать вам.

- Ура! – прокричала Тай. – Можно мне молочный коктейль?

Я улыбнулся ей.

- Могучая девочка, ты можешь получить все, что захочешь.

***

Одна короткая остановка на заправке, и я попал в час пик. Это было чертово безумие, заставляющее меня желать, чтобы Разрушитель существовал на самом деле, чтобы уничтожить всех придурков на дороге. Что еще хуже, парковка мега-популярной закусочной была полностью забита, поэтому мне пришлось сделать вокруг три круга, пока не нашел место в нескольких кварталах. Испугавшись, я побежал через тротуар, надеясь, что Ди и Тай все еще там. Я попытался позвонить Ди по телефону, но продолжал получать глупое сообщение: «В настоящее время мы не в состоянии совершить звонок. Пожалуйста, попробуйте позвонить позднее». В Лос-Анджелесе такое происходило довольно часто. В этом проклятом городе было слишком много людей.

Я залетел в «In-N-Out», и к моему облегчению, я заметил Ди и Тай, сидящих в кабинке. Они поели, остатки их заказов были все еще на столе. Просто увидев их – двух моих девочек – мне стало легче, и я почувствовал, как напряжение отпускало меня. Я бросился к ним, заняв пустое место рядом с Тай, напротив Ди.

- Прости, что я так опоздал. Движение было ужасным.

- Это означает, что оно отстойное? – спросила Тай.

- Тай! – ахнула, краснея Ди.

Потрепав Тай по голове, я улыбнулся большой искренней улыбкой, которая только из-за нее могла появиться на моем лице.

- Да, Могучая, это отстойно. – Чертовски отстойно. Мне понравилось, что этот ребенок говорил на моем языке.

- Дрейк, возьми что-нибудь поесть, - настаивала Ди, оправившись от преждевременного, но нервирующего комментария Тай.

- Я в порядке. Я не голоден.

- Ты можешь съесть оставшуюся часть моего бургера, - предложила Тай.

Ладно, небольшая ложь. Я был немного голоден.

- Что за бургер?

- Чизбургер со всем, кроме лука. Ненавижу лук! Фууу! – она очаровательно сморщила нос в отвращении.

Мой любимый гамбургер и я тоже ненавижу лук.

- Ты уверена, что не хочешь его?

- Дрейк, я хочу, чтобы ты взял его, - ответила она, передав мне полусъеденный бургер вместе со своим красным пластмассовым подносом.

- Спасибо. – Когда я готов был откусить кусочек, она схватила фри и окунула в свой молочный коктейль. Левой рукой, как и я; я не мог поверить своим глазам.

- Могучая, ты всегда макаешь картошку фри в свой молочный коктейль?

Я наблюдал, как она запихнула в свой рот покрытый коктейлем фри.

Ди ответила за нее.

- Да. Она всегда так делала.