Тайлер забирает машину, поэтому он не слышит, но я слышу.
Я скрежещу зубами, когда гнев бурлит в моих венах, и смотрю на эту снобку.
— Извините, что разочаровала вас, но мне просто нравятся большие члены и мужчины, которые умеют ими пользоваться. — Я пробегаю глазами по ней и ее мужу. — Очевидно, вы придерживаетесь иных стандартов.
Тайлер возвращается и берет меня за руку, я подмигиваю женщине, игнорируя его растерянный взгляд, когда он помогает мне сесть в машину. Но внутри меня пылает гнев… и печаль. Неужели это то, что люди думают обо мне? Это не первый раз, когда меня называют шлюхой, обычно из-за моей профессии, но я не хочу, чтобы Тайлер так обо мне думал.
И чтобы о нем тоже думали плохо. Он хороший, благородный человек. Он не заслуживает такого обращения… только из-за меня. У него хорошая репутация в обществе. А я — певичка из бурлеска, вдвое моложе его. Смогут ли они когда-нибудь по-настоящему принять нас?
Может ли это повлиять на его жизнь, если он выберет меня?
Это не должно быть так сложно. Если тебе кто-то нравится, ты встречаешься с ним. Но я волновалась всю дорогу домой, волновалась, что то, что думают недалекие люди, разрушит не только его репутацию, но и его бизнес. Я этого не стою. Никто не стоит.
Когда мы подъезжаем к моему дому, я выхожу из машины раньше него и направляюсь внутрь.
— Ангел, подожди! — зовет Тайлер, но я не могу, мне нужно подумать.
Он ловит мою руку и поворачивает меня, обхватывая мой подбородок и наклоняя мою голову, чтобы посмотреть в его глаза. Я вздрагиваю, и он почти рычит.
— Что-то не так. Скажи мне, что именно, сейчас же, — требует он.
Я вздыхаю.
— Ничего страшного, пожалуйста, не бери в голову.
— Нет, Ангел, что-то расстроило тебя. — Тайлер прижимается ко мне, заставляя меня дрожать. — Теперь скажи мне, или я отшлепаю тебя.
Я стону от обещания, но отвожу глаза в сторону, решая, что сказать. Тайлер прав, я должна сказать ему, но я не хочу, чтобы он почувствовал то же, что и они, или отступил и отстранился. Или испортить это его любимое место.
— Видел пару, которая ждала снаружи? — Он кивает, и я продолжаю. — Они назвали меня шлюхой, золотоискательницей, — признаюсь я.
Я жду с замиранием сердца, пока Тайлер смотрит на меня, его взгляд мечется, а лицо медленно превращается в хищный оскал.
Тайлер отступает, как и думала, и я паникую, когда он поворачивается и начинает уходить без единого слова, выражение его лица говорит мне все без слов.
— Куда ты идешь?
Я зову его, стуча каблуками по асфальту, когда спешу за ним.
— Собираюсь найти их и убить на хрен за то, что они расстроили мою девочку, — рычит он, оглядываясь на меня. — Иди внутрь, сейчас же.
— Подожди, пожалуйста, оставь это, Тайлер! Пожалуйста!
Я хватаю его за руку, и он поворачивается обратно, притягивая меня к своей груди, когда я встречаюсь с ним взглядом.
— Ты ведь знаешь, что это не то, что я думаю, верно, Ангел? — спрашивает он, обеспокоенный, глядя в мои глаза и видя там проблеск нерешительности.
— Я…
Он вздыхает и качает головой.
— Вот почему ты была такой отстраненной по дороге домой, — пробормотал он, как бы про себя.
— Я просто не хочу разрушать твою жизнь, Тайлер. Это может стать скандалом. Люди знают тебя, они будут шептаться. Я привыкла к этому, а ты нет. Я не хочу втягивать тебя в такую драму, — настаиваю я, слова вырываются из меня. Его лицо ничего не выражает, Тайлер выгибает брови дугой.
— Никто, даже ты, не имеет права выбирать мою жизнь за меня, Ангел. Мне плевать на то, что кто-то думает обо мне или о тебе. Мы знаем правду, так почему их мнение имеет значение? Мы не можем позволить этому влиять на наше счастье или разрушать магию наших ночей. Не позволяй этому заставить тебя сомневаться в том, что у нас есть, потому что это самые настоящие отношения, которые у меня когда-либо были. Я никогда раньше не испытывал таких чувств к кому-то, Лекси. Мне плевать на возраст, это просто цифра.
Я просто устала, наверное, от того, что мне приходится бороться за то, что и кого я хочу. Бороться со стигмой моего собственного выбора. Люди не могут понять, что кто-то настолько уверен в своем теле, настолько счастлив танцевать и быть сексуальным перед другими. Они не могут понять, почему я забочусь о Тайлере или хочу его. А то, что они не могут понять, они оспаривают, атакуют.
Но к черту их.
Они не имеют значения, только он имеет значение.
— Заходи внутрь, — шепчу я.
Тайлер вздыхает и целует меня.