169. ЛУЦИЙ III. 1181-1185. Убальдо Аллючиньоли. Был кардиналом-епископом Остии и Веллетри. Избрание его папой состоялось в Веллетри. Луций III вступил в Рим под прикрытием войск Христиана, архиепископа Майнца, но по прошествии нескольких месяцев вынужден был покинуть город. Папа и его курия управляли церковью (последовательно) из Веллетри, Ананьи и Вероны, где Луций III и умер. За год до его смерти в Вероне состоялась его встреча с императором Фридрихом Барбароссой. В ходе нее были оговорены шаги, которые следовало предпринять для прекращения распространения ереси. Это был первый проект создания церковно-государственного учреждения, стоящего на страже "чистоты доктрины и обычаев", получившего позднее название "святая инквизиция".
170. УРБАН III. 1185-1187. Умберто Кривелли. Был епископом Милана. Принимая тиару, он не отказался от управления своей епархией. Являлся первым папой, которому так-таки и не удалось войти в Рим. Помешал ему в этом острый конфликт с Генрихом, сыном Фридриха Барбароссы, который вступил в брак с Констанцией, дочерью короля Сицилии. Объединение империи с Сицилийским королевством представляло собой серьезную угрозу автономии Церковного государства, окруженного со всех сторон армиями, подчиненными германскому монарху. Германский епископат также выступил против политики Урбана III. Папа умер в Ферраре, где готовился огласить анафему императору.
171. ГРИГОРИЙ VIII. 1187. Альберто де Морра. Происходил из Беневенто. Искал примирения с императором, уступая по многим спорным вопросам. Григорий VIII, как и его предшественник, не сумел войти в Рим. Умер он в Пизе.
172. КЛИМЕНТ III. 1187-1191. Паоло Сколари. До избрания на папский трон кардинал-епископ Палестрины. Был признан римским сенатом, находившимся в течение 24 лет в оппозиции к папству. Прибыв в Рим, папа приступил к реорганизации курии, а также к подготовке нового, третьего крестового похода, целью которого было отвоевание Иерусалима, захваченного в 1184 г. турками. Принимавший участие в походе Фридрих Барбаросса умер в 1190 г.
173. ЦЕЛЕСТИН III. 1191-1198. Джачинто Бобоне Орсини. Кардиналу Бобоне было будто бы 85 лет, когда он принял папскую тиару. В 1191 г. он вручил императорскую корону Генриху VI, сыну Фридриха Барбароссы. Новый император двинулся на завоевание Сицилии, защищаемой Танкредом из Лечче (1130-1194), незаконным потомком норманнской династии, который стремился не допустить к власти германских Гогенштауфенов. Смерть Танкреда облегчила Генриху завоевание не только Сицилии, но и всей Италии. Империя Гогенштауфенов достигла вершины своего могущества. Это угрожало осуществлению планов папства. Генрих умер неожиданно в 1197 г. в возрасте 32 лет, в момент, когда он готовил четвертый крестовый поход. Чтобы обеспечить судьбу своего трехлетнего сына Фридриха, он, находясь на смертном одре, отдал его под опеку папы, признав одновременно Сицилию папским леном. Планы Гогенштауфенов на завоевание мира потерпели крах. Как писал известный историк папства Леопольд Ранке, истинным наследником Генриха VI стал преемник Целестина III Иннокентий III.