Пара для Беты

Эмиральд испробовала хриплый, нуждающийся тон, на который Лив всегда поддавалась раньше, но на этот раз она не собиралась это делать.

Лив хлопнула в ладоши, избавляясь от земли. У неё было нулевое терпение к отношению Эмиральд.

— Мы любим друг друга. Я его пара, а он моя. Мы соединились, и это значит, что мы будем вместе всю оставшуюся жизнь. Мне жаль, что тебе это не нравится, но это не моя проблема.

Лив повернулась спиной к своей тёте, чтобы вернуться к садоводству, игнорируя её.

— Не отворачивайся от меня, юная леди! Я твоя тётя, я защищала тебя, ухаживала за тобой, и это — благодарность, которую я получила?! — взвизгнула Эмиральд.

Лив развернулась и уставилась на женщину.

— Не говори со мной так! — Эмиральд была немного озадачена поведением Лив, до этого она всегда была такой гибкой. Это неблагодарное существо до неё было упрямым и неразумным. — Ты ясно дала понять, что никогда не заботилась обо мне, Эмиральд, ты дала понять, что хотела, чтобы умерла я, а не мама, поэтому не понимаю, почему тебя так волнует, что я ушла. Ты уже говорила, что я обуза для тебя, ну, это твой счастливый день, тяжкое бремя исчезло. Ты не должна заботиться обо мне. Алек будет. Он любит меня, а я люблю его, и у нас будет ребёнок! — к концу Лив закричала.

— Ребёнок? — ахнула Эмиральд. — Ребёнок? Ты позволила этой паршивой дворняге оплодотворить себя? Тот факт, что ты так легко раздвинула перед ним ноги, уже делает тебя шлюхой, но это ещё хуже!

— Хватит, заткнись и уходи! — закричала Лив.

— Только подумай, я устранила Айрис ради тебя, чтобы ты могла повернуться и ранить меня таким образом!

Лив замерла.

— Что ты имеешь в виду? — подозрительно спросила она.

Если бы Эмиральд ясно мыслила, она, возможно, не ответила на этот вопрос, но она была в возбуждённом состоянии и не могла замолчать.

— Айрис хотела, чтобы ты стала следующей жертвой. Но я сказала ей «нет», ты моя племянница, и я не позволила бы это. Хотела бы я прикусить язык.

О боже, что натворила Эмиральд… В её животе нахлынуло беспокойство, она ощутила накал эмоций от паники до ярости и страха. Она не была уверена, что эмоции принадлежат ей, но её собственное любопытство победило.

— Какая жертва? — тихо спросила она.

Эмиральд уставилась на неё, глаза сверкали ненавистью. Её рот дёрнулся, прежде чем она ухмыльнулась, как психопат.

— Чтобы поддерживать мои способности, иногда необходимо, чтобы другие стали жертвой. — Ее голос был холоднее, чем когда-либо слышала Лив, она невольно почувствовала, что дрожит.

Эмиральд начала медленно приближаться к своей племяннице. Необыкновенно впалые щеки её тёти, делали ту больше похожей на скелет, чем когда-либо, напомнив Лив о самой смерти, и она почти истерически рассмеялась.

— Даже мои способности нужно… время от времени пополнять.

Лив схватилась за живот, он казался напряжённым.

— Если бы я не приносила эти маленькие жертвы время от времени, я не смогла бы вести ковен так, как вела, я бы не смогла сотворить заклинания, которые могу… это необходимое зло.

— Вы истощали других ведьм, не так ли? — захныкала Лив, боль внутри усиливалась, пока её тётя наступала на неё.

Глаза Эмиральд стали дикими, и она начала лепетать.

— Только когда это было абсолютно необходимо, это была идея Айрис. Вся магия, которую я использовала, была для меня слишком большой, я умирала, мне нужна была помощь. Айрис нашла заклинание и помогла мне выполнить его, чтобы мы обе могли получить немного дополнительной силы. Мы выбирали людей наугад, они лишь должны были быть ведьмами и девственницами. Их смерть помогла многим другим, просто подумай о том, что моя магия сделала для других.

Слёзы текли по лицу Лив.

— Что ты когда-либо делала для других? Ты сделала это для себя, чтобы почувствовать себя сильной. Вы забрали невинные жизни и что? Чтобы могли выполнить несколько дополнительных заклинаний гламура, чтобы скрыть свой возраст?!

Эмиральд игнорировала её, безумие охватывало разум ведьмы, и она не могла сопротивляться.

— Обычно мы находили ведьм в других городах, мы никогда раньше не убивали своих собственных, но мы терпели слишком долго, и Айрис была слишком слаба, чтобы путешествовать, она страдала от рака. Айрис стала слишком жадной, она хотела взять тебя, она хотела насытиться твоей магией земли. Я бы не позволила ей, я обещала твоей маме, что позабочусь о тебе, и я исполнила обещание. Я убила Айрис, прежде чем она смогла добраться до тебя.

Лив согнулась от боли.

— Что ты делаешь со мной?

Лицо Эмиральд начинало бледнеть, появлялись морщины и пигментные пятна, омрачающие её некогда прекрасную красоту. Гламурные заклинания, которые она так старалась поддерживать, исчезали.

— Я питалась от Айрис, но этого недостаточно. Каждый раз, когда этого недостаточно, магия сгорает быстрее с каждым разом.

Лив почувствовала, что её живот сжимается, словно в тисках, и зарыдала в агонии.