Пара для дракона, или игра в летнюю ночь

— Спасибо, — сказал он вместо того, чтобы отвечать на глупые вопросы, — Там, в Безвременье, я ждал этого Бала, кажется, целую вечность. Я не хотел идти дальше, пока не буду уверен, что ты победишь, пока не смогу сказать тебе правду.

— Ты теперь пойдёшь дальше? — спросила она, прижимаясь лбом к его груди и буквально чувствуя вибрирующую ярость, исходящую от наблюдавшего эту картину Иса.

— Да, — Эллин нежно погладил её по волосам, — Я избавлюсь от груза прошлой жизни и скоро приду в этот мир снова.

Раока тут же уцепилась за эту мысль.

— Ты знаешь, кем ты будешь?

Губы Эллина тронула на редкость ироничная улыбка.

— Да, Король-под-Горой сделал мне такой подарок. А что, ты хочешь отомстить?

— Ерунды не говори, — попросила Раока устало, — Просто скажи, где тебя найти, и я присмотрю, чтобы в новой жизни ты ни в чём не знал нужды. А то, зная твою удачу, опять окажешься на жертвенном столе или ещё где похуже!

— Что же, — улыбнулся он, — Мне предстоит родиться следующим ребёнком в доме Цвет Аконита.

— Вот как? — задумчиво пробормотала Раока, — Это может быть непросто, если ты окажешься очередным отпрыском сбежавшей Элиналь. Будет нелегко найти тебя.

— Не волнуйся, — фыркнул Эллин, — Ты можешь даже не сомневаться, что узнаешь о моём рождении.

Фейри слегка насторожилась.

— Ты же не намекаешь сейчас…

— Танец окончен, — улыбнулся Эллин мягко, — До встречи — в следующей игре.

19

Много позже они летели навстречу поднимающемуся солнцу, и Раока, свернувшись в компактный комочек подальше от остальных, щурила глаза. Самая темная ночь, которую она и не чаяла пережить, сменялась самым длинным днём, и, видят боги, она слишком устала, чтобы по достоинству оценить вложенный в это символизм, благо у неё был ещё один, и весьма внушительный, отвлекающий фактор.

Фейри чувствовала взгляд Иса всей кожей, всем своим существом. Более того, несмотря на то, что после возвращения Гора их связь в теории должна была истончиться, растаять, на практике она ощущала его эмоции, как свои. Были они, правда, так перемешаны, что не понять, где начинается одна и заканчивается другая, но это как раз после её поступка было более-менее объяснимо.

Да, она отказалась лететь с ним в одной сфере, предпочла остаться с Браном и парочкой людей, которых Королева с какого-то перепугу решила подарить полулису (как она сама выразилась, "он очень меня развлек, и я обещала подарок ему взамен"). Женщина из техногенного мира, прижимавшая к себе усталого ребёнка, от её соседства были не в восторге, Ис тоже впал в ярость, но Раока просто не могла находиться с ним рядом, о чём и сообщила, не вдаваясь, впрочем, в детали. На самом же деле, стоило ему приблизиться, и она вспоминала поцелуй в Лабиринте, а ещё — тот простой факт, что Гор жив, а значит, с игрой в какие-то там пары пора заканчивать. Она — его подчиненная, и ей не пристало бы плакать, прижавшись к нему на манер маленькой девочки, искать утешения или криком кричать от ужаса, как бы ей того ни хотелось.

Она боялась, что стоит Ледяному обнять её, окутать снова лекарской магией, да просто прикоснуться — и она сломается, окончательно и бесповоротно. Слетит маска спокойствия, треснет, как фарфор, равнодушие, и обнажится вся боль, весь ужас, вся муть, поднявшаяся из глубины души после Лабиринта, а допускать такое было никак нельзя. Раока, как никто, знала: случаются точки невозврата, после которых все становится куда сложнее — притом что их с Исом отношения и до того простотой не блистали. И фейри впервые по-настоящему задумалась о том, что можно поискать себя вне Предгорья, разорвать эту странную недо-связь, и, возможно, действительно покончить со шпионажем.

А, может, ввязаться в какую-нибудь очередную заварушку, но такую, чтобы уже наверняка. В конечном итоге, она давно на это нарывалась, верно?..

Солнце поднималось все выше, топя земли фейри, которые она и не чаяла увидеть ещё хоть раз, в своем ослепительном сиянии.

— Мэм, а у вас тоже есть крылья? — тихий голосок ворвался в её мысли, заставив повернуться, встречаясь взглядом с тем самым человеческим мальчиком. Раока мысленно возблагодарила переводчики — без них она точно не поняла бы ни слова, а так лишь улыбнулась криво, отмечая нервничающую мать. Человечка ещё не понимала, как же им обоим, в сущности, повезло…

— Есть, — фейри постаралась вложить в голос немного успокаивающих чар, — Но только в другой ипостаси.

— Так вы тоже умеете превращаться, как те, другие феи?

— Да, — вздохнула Раока, — Но сейчас не смогу, извини.

— Жаль, — поделился ребёнок, — Я всегда знал, что вы — феи, драконы и прочие — правда существуете, знал, что попаду к вам рано или поздно. Так должно было быть!

Раока усмехнулась.

— Ну, ещё как существуем! Только вот мы не такие безобидные, как хотелось бы людям.

Мать мальчика бросила на Раоку цепкий, острый взгляд; неглупая женщина. И смелая. Мирана сделала все ещё дрыхнущему Брану не худший из возможных подарков — какой бы психопаткой она не была, но в характерах разбиралась отменно.