Пара для дракона, или погаси последний фонарь (СИ)

Ему почему-то вспомнился один из разговоров с Лаари. Они обсуждали ложь и работу под прикрытием. "Знаешь, в чём самая большая проблема с враньём и притворством? — сказал тогда демон. — В том, что никто не может притворяться вечно. И не криви так лицо, просто поверь — никто. Даже я. Но да, всё зависит от личности. Большинство просто становятся собой, выходят из роли, совершают ошибки. Потому это самое большинство и непригодно для шпионской работы, таких надо отсеивать ещё на подходе — слишком нормальные, если ты понимаешь, о чём я. А нормальный долго и постоянно притворяться кем-то другим не сможет: настоящая личность вылезет наружу, как пить дать. Неприемлемо! Вот так и выходит, что годятся для таких дел только социопаты, патологические лжецы, азартные игроки и хладнокровные целеустремлённые сволочи. Но даже тут есть один забавный риск: изображая другую личность, другие чувства, другую жизнь, всегда рискуешь заиграться. Ложь перестанет быть ложью — и это, можешь мне поверить, самая большая опасность, какая только может быть".

Как это часто бывало в случае с Лаари, он оказался прав. В сфере, имеющей прямое отношение к разуму и его подводным течениям, Лаари в принципе не было равных, если разобраться.

Но от этого не легче.

— Держи, — Даани поставил перед ним гранёный стакан с чем-то ядрёным и присел напротив. — Ты как?

— Потрясающе, — бросил Ижен. — Просто сказочно! Лимори в руках братца, и, если её раскроют, у меня будут огромные проблемы.

— Ничего особенного не случится, — отозвался Даани лениво. — С тобой. Ты сможешь выкрутиться. Но её-то убьют, конечно... и, быть может, тебе стоит признать, что именно в этом твоя проблема. Не так ли?

Ижен бросил на Даани нехороший взгляд.

— А тебе стоит исчезнуть с глаз моих.

— Чтобы ты и дальше сидел тут и страдал? Уволь. Как по мне, романтический печальный образ тебе не к лицу. Нет, я мог бы принести плед, подыскать тебе подходящий подоконник и подобрать пейзаж, на фоне которого твой вдохновенный взгляд смотрелся бы особенно драматично...

— Когда-нибудь ты договоришься, — прищурился Ижен, с облегчением чувствуя, как раздражение вытесняет навалившуюся тоску.

— Вот, уже лучше, — Даани зубасто усмехнулся. — Ты мне больше нравишься, когда злишься.

Ижен только отмахнулся.

— Вот всю жизнь мечтал тебе нравиться. Ночей не спал!.. В Бездну это всё. Тут другое. Ты умный, вот и скажи: что мне делать?

Даани открыл было рот, чтобы что-то сказать, но Ижен его перебил.

— Хотя, я знаю и сам: забыть. Я сделал всё, чтобы она выжила, не так ли? Дальше — не мои проблемы. Это самая логичная линия поведения в такой ситуации.

Даани покачал головой.

— Если ты хотел услышать нечто подобное, то не стоило спрашивать у меня. Потому что, как по мне, ерунда это всё.

— Прости?

— Ты эмоционально вовлечён, — сказал демон. — Это очевидно. Девчонка зацепила тебя, и глубоко. Было бы логично оставить всё, как есть. Это правильно. Но я готов спорить если не на свою задницу, то на чью-нибудь точно: ты просто не сможешь.

— Я же смог наблюдать, как умирал Ажар, — отозвался Ижен. — Я смотрел — и ничего не сделал. С ней тоже смогу. Велика ли проблема?

Даани бросил на него быстрый, внимательный взгляд.

Ижен мысленно поморщился. По правде, раньше смерть Ажара была запретной темой — он не позволял упоминать это и никогда не обсуждал. А сейчас... Он даже не знал, почему заговорил об этом. Возможно, потому что Лимори была чем-то похожа на покойного братца. Дурочка! Наивная идиотка, продолжающая верить в большее несмотря ни на что.

— Дело дрянь, господин лекарь — пациент совсем плох, — сказал Даани и усмехнулся. — Одна радость — диагноз понятен.

— Серьёзно?

— Ага-м. Не нервничай только, но, как мне кажется, ты влюбился. И не сверкай так глазами — со всеми рано или поздно случается.

— Не со мной, — отрезал Ижен. — Я не понимаю... Я действительно не понимаю. Она не моя пара. Более того, я уже встретил свою! Пару, душу — как хочешь. Да, я не признал её, но в любом случае дальше всё очевидно. Лимори... между нами нет ничего. Ни единой искры! У меня нет никаких причин её любить.

— Ну да, — Даани ухмыльнулся. — Ты доверился ей, увидел в ней близкого человека, впустил в свою библиотеку. А для тебя — и для неё — это всё равно что сердце. Никогда не задумывался, что эта библиотека — нечто вроде твоей драконьей сокровищницы? И не притворяйся, что не понимаешь, о чём я... Так вот, говоря о причинах. Она спокойная, умная, предана своему делу, отлично играет в шахматы и видит в тебе не врага, а личность. Она сочувствует тебе и защищает. Вы оба интересуетесь ментальной магией, оба имеете непростые отношения со Смертью, оба, уж прости, немного психи. А так — да, у тебя нет ну вот вообще никаких причин её любить! Ни единой.

— Значит ты думаешь, что значение пар преувеличивают? — уточнил Ижен. — Хотя, учитывая историю моей семьи, следовало догадаться...