Пара для дракона, или погаси последний фонарь (СИ)

"Почему со стороны противника нет никого из знати?" — недоумевал Жакрам. — "Они всегда на острие клина, так или иначе. Мне пришлось очень серьёзно повозиться, разбираясь с тем Алым. Интересно, к слову, кто теперь у них в клане Глава?.. Впрочем, не мои проблемы, да и скорее повезло нарваться на более-менее простого противника. Братцу вон, пусть его в могиле черви догрызают, повезло ещё меньше: столкнуться со взбешенным полубогом, повелевающим водой — сомнительное удовольствие. А он даже сжечь призрачным пламенем реку не догадался, придурок... За что и поплатился. И всё же, кого против меня пришлют теперь? Или парочку, чтобы с гарантией? Или они выставят против меня водного? Нет, едва ли. Все наземные водоёмы сожжены, а человеческие орудия пробивают его".

— Командир, — ворвался в общий шум голос Дорина. — Здесь какое-то завиралово! Часть трупов, которые падают на землю, исчезают! Они не настоящие! Временно осязаемые призраки вроде тех, что умеете создавать вы!

А вот и ответ, чтоб его.

— Пусть техногенники прекратят огонь! Срочно передислоцировать орудия, где это возможно! Гадство...

"Поздно", — шепнуло чутьё насмешливо, и Жакрам по сути был согласен с этим тезисом. Очевидно, по ту сторону стоял некто, весьма неплохо разбирающийся в военном деле. И этот некто всё это время просто изучал линии обороны, запоминал позиции, оценивал слабые места и анализировал.

Будто в ответ на его мысли, со стороны противника в воздух взвились два клина. На острие первого полыхал мёртвым пламенем Призрачный дракон, на острие второго — его старый и огромный сородич, чья шкура отсвечивала стальными отблесками. По земле также двинулись войска, сияя разномастной магией.

"Кажется, здесь нам придётся умереть", — подумал Жакрам. — "Обидно. Мы были в шаге от того, чтобы заполучить Тень Предвечной".

Впрочем, чего он точно не планировал, так это умирать просто так.

— Открывайте огонь из заигрывающих орудий! Уплотняйте щиты над позициями! Дорин, позвольте тем, что идут понизу, дойти до первой линии; используйте рвы и подземные ходы, ждите их там — и режьте, как свиней. Кабо, просигналь нашим Зелёным друзьям, что у нас тут двое Старейшин в гостях — может, их старпёр тоже захочет подтянуться и поучаствовать в вечеринке. Быстро!

Жакрам скорее не слышал, но ощущал, как по его укреплениям волной понеслось эхо команд. Врёте, ребята.

Вы не возьмёте нас просто так.

* * *

У Иды никогда не дрожали руки — лекарская выучка.

Внутри себя она могла пребывать в истерике, страдать от недосыпа, рыдать, как маленькая девочка, но руки никогда её не подводили.

И это было кстати, потому что на фронте нежданно-негаданно разверзлась Бездна.

— Несите всё, до чего дотягиваются руки — ковры, матрасы, одежду — и бросайте на пол! Нам не на что класть раненых!..

— Этот приоритет!

— И этот!

— Мне нужна ещё энергия!

— Ещё энергия тут нужна всем, веришь?!

— Драконы двинули вперёд наземные войска!

Последнее высказывание заставило Иду, которая как раз поддерживала жизнь в оперируемом человеке-техногеннике, вскинуть голову. Лекарь-техногенница, Льена, сдавленно ругнулась сквозь зубы на своём странном, непривычном языке. Артефакт-переводчик не то не смог, не то всё же постеснялся переводить сию конструкцию.

— Коллега, я почти закончила, — добавила она. — Стимулируйте жизненную деятельность ещё минуту, потом снимайте воздействие.

— Принято, — отозвалась Ида лаконично.

Льена ей нравилась. Во-первых, та очень быстро привыкла к местным реалиям, отлично знала анатомию людей и на лету схватывала принципы воздействия магии на организм. Во-вторых, с уважением и без страха относилась к нагам в принципе и к Иде в частности. Она утверждала, что любит посещать серпентарии... что бы это в итоге ни значило. Для сравнения другие лекари, Съерхей и Ангела, бледнели (или скорее даже зеленели), когда смотрели на её хвост. Это мешало рабочему процессу, да к тому же ещё было обидно. Какой женщине понравится, что на неё смотрят, как на монстра? Иде, разумеется, нет.

— Принимайте новых! — крикнули от дверей двое молодых нагов, служивших помощниками лекаря. — Приоритеты!

Ида поморщилась. Она была сильным лекарем, спору нет, но энергетическое истощение давало о себе знать. А ведь вскоре придётся лечить нагов, и тут человеческие специалисты практически бессильны...

— Коллега, я на подхвате, — Льена быстро коснулась плеча Иды. — Пока проветритесь минуту. На вас лица нет.

Иде хотелось спросить, что конкретно значит это выражение и является ли оно синонимом энергетического истощения, но она была слишком для этого слаба. Видимо, ей действительно не повредило бы несколько минут в одиночестве.

Или почти в одиночестве.

Дракончик — Ида назвала малышку Чаку — бросилась к ней сразу же, тихонько фыркая, и попыталась свернуться трогательным клубочком вокруг Идиного хвоста. Магическая энергия потекла по жилам нагини вперемешку с тёплым эмоциональным откликом.

Чаку щедро делилась с ней энергией. И совершенно искренне считала своей мамой — на том уровне, который был доступен этому новорожденному, едва стоящему на лапах существу.