Через полчаса Эмма давала последние указания Жару, показывая, где лежит приготовленная еда, и с нетерпением поглядывала в окно, ожидая убежавшего за извозчиком Ратмира. Он задерживался. Она нервничала и переживала: замрёт ли он в восхищении, увидев её, сглотнёт ли, как жаждущий в пустыне… Ей бы хотелось этого, но одновременно она ужасно стеснялась продемонстрировать своё желание нравиться ему. Глупейшая ситуация и мысли! Откуда взялось это забытое ещё в юности волнение?!
И всё-таки он посмотрел на неё так, как ей этого хотелось!
Поражённо, с восхищением и, кажется, с желанием!
Всего-то нарядное платье, приталенный полушубок, тонкий ажурный платок и меховая шапочка сверху. Всё это помогло создать красивый силуэт, а некоторые дамские ухищрения вкупе с волшебством помогли подчеркнуть глаза, брови, губы, цвет кожи…
Он смотрел так!.. Ну, в общем, так, что она довольно рассмеялась, подбежала к нему, взяла за руки и с улыбкой вглядывалась в лицо, чтобы впитать, насладиться его реакцией, пока Ратмир не наклонился и не поцеловал её. Осторожно, ожидая возмущения или гневного взгляда. Она не ответила, но и не оттолкнула. Смотря на неё в упор, мужчина пытался прочитать свой приговор.
— Мне страшно, — неожиданно произнесла Эмма, широко раскрыв глаза.
— Почему?
— У меня вот здесь, — приложила ладонь к его груди, — что-то такое мощное, жаркое, и я боюсь сгореть.
Прижав её руку к себе, он посмотрел на неё с такой тоской!
— Я давно уже горю.
— Давно? — переспросила удивлённо и с надеждой в глазах.
Он кивнул и сильнее прижал к себе её ладошку.
— Одной в этом пламени страшно и больно, но если вдвоём? — неуверенно, то ли спрашивая, то ли утверждая, произнесла Эмма.
— Если вдвоём, то оно сулит счастье, — договорил Ратмир и поцеловал так, как давно хотел.
Она должна понять переполняющую его нежность, принять бурлящую в нём страсть, натиск… Эмма лучше разберётся во всех его чувствах, а сам Ратмир будет открыт для любимой и, если она пожелает, то изменится ради семьи.
— Ох, у меня голова кругом, — выдохнула Эмма, — мне кажется, я взорвусь сейчас от переполняющего меня счастья!
— А мне кажется, что я никогда так твёрдо не стоял на земле и впервые не сомневаюсь в том, что мне делать и как жить.
— Мне не хватает твоей основательности, потому что я ощущаю себя пушинкой и боюсь улететь куда-нибудь, забыв обо всём, — счастливо улыбаясь и слепя блеском глаз, с лёгкостью призналась девушка.
— Я буду крепко тебя держать, Эмма, — прошептал он, сильнее обнимая её и подзывая выскочившего на крылечко Жара. В этот момент Ратмир, испытывал потребность делиться переполняющими эмоциями. Они неудержимы и невыносимо щекочут, заставляя чуть ли не плакать. Плакать от счастья, от радости и восторга.
— Мы семья? — волнуясь, спросил Жар после того, как его выпустили из общих объятий.
Ратмир в последний раз дал Эмме возможность отступить, вопросительно посмотрев на неё. А она вдруг заволновалась и, отвечая «Да», точно так же взглянула на него.
— Для меня отныне и навсегда существуешь только ты, Эмма. Никогда не сомневайся во мне. Ты мой Дар Небес! Так уж повелось, что у таких, как я, не любвеобильное сердце, и за всю жизнь в нём только один раз может расцвести любовь.
— А любовь к детям?
— Инстинкты отцовства сильны, — чуть помедлив, ответил, словно бы заглядывая внутрь себя и сравнивая то, что знает с тем, что чувствует. — Дети могут быть вредными, капризными, и чтобы злость на них не отравила сердце, защищает этот инстинкт.
Эмма с интересом слушала его и принимала сразу таким, как есть. Они не первый день с ним знакомы, и напрасно Ратмир с горечью говорит о своей расе. Какие бы особенности не были заложены в нём, он знает о них, учитывает, регулирует и работает над ними, исходя из своих убеждений. Это намного больше, чем чудесный и щедро одарённый человек, который живёт, не задумываясь.
— Мы задерживаем экипаж… — уловив взгляд кучера, заметила Эмма.
— Ничего… подождёт.
— У нас ещё всё впереди, а сейчас дел невпроворот, — как бы ни хотелось радостно закружиться и упасть на снег, раскрыв объятия всему миру, но ведь уже похвасталась, что кое-что удалось сделать в лаборатории и надо это поскорее проверить.
До центральной площади доехали быстро. Кучер с ветерком прокатил молодую пару и получил хорошую плату. От денег не отказываются, но ему также было приятно видеть сияющие глаза влюблённых, внимательное отношение друг к другу, поэтому он бы с удовольствием возил их целый день.
— Так, надо совсем немного, — открыв баночку, Эмма слегка мазнула по содержимому пальцем и втёрла состав сначала в запястья Ратмира, а потом за ушами.
— У меня мурашки от твоих касаний, — прошептал он ей, на что она чуть приподняла голову и будто невзначай повернула так, чтобы они коснулись друг друга щекой. — Эмма! Поехали домой! — обняв её за талию, со страданием простонал ей в ухо, чем вызвал весёлый фырк.
— У нас эксперимент! Идём, прогуляемся по более тихим улицам, там наверняка встретим не гильдейских извозчиков.