Пара для Эммы (СИ)

Сотни гномов приветствовали гостей, расположившись вдоль центральной дорожки, и с любопытством рассматривали правителей оборотней. А Эмма, быстро осмотревшись, невольно разочарованно вздохнула. При праздничном освещении и множестве народа в зале она не почувствовала «музыку» в камне. Наверное, иначе и не могло быть, но душа надеялась на повторение чуда.

Уловив слегка растерянный взгляд сына, она с сожалением увидела, что он испытывает те же эмоции, только ещё не смог понять, почему не удалось вновь окунуться в желанную атмосферу.

Но на учёных эльфов, на Хлада, Ратмира, Смелку и островитянина Уша, праздничная зала произвела колоссальный эффект. Они сполна оценили величие гномьих мастеров, их масштаб, и чувствовали себя мелкими сошками во всём этом великолепии.

— Его Величество Ратмир первый! — заорал глашатай, стоило гостям пройти несколько шагов по дорожке.

— Её Величество Эмма Дар Небес! — услышала Эмма и улыбнулась мужу. Ведь это его выбор так представлять свою жену другим правителям. Могли бы сейчас кричать, что идёт Его Величество с супругою.

— Их высочества Хлад из рода Ратмира и Жар из рода Горчаковых!

Эмма с тревогой посмотрела на малыша. Не перепутал ли Ратмир, не обидно ли её лапочке, что не назвали род Серых? Но Жар ответил ей уверенным взглядом и, сжав кулачки, кивнул, подтверждая, что он сам так хотел.

Потом уже он путано объяснит, что помнит своих родителей и любит, но после встречи с сестрою почувствовал, что они будто бы из разных родов. Может быть, внешне они ещё похожи, а вот в душе — нет.

Эмма не стала допытываться. Она сама плохо понимала, как и почему с первых дней знакомства с ним сразу приняла малыша душой. Рядом была очаровательная Белка, вызывающая уважение Искра и мятущийся Вьюн, который привязался к ней, но Жар… этот кроха стал родным.

— Волчица Смелка из стаи Пепла сопровождает их высочества!

— Волк Уша из судейских сопровождает Луну оборотней Эмму Дар Небес!

— Эльф из Великого леса с тотемом Спящего Змея принадлежит кругу познающих мир!..

Дальше глашатай представлял учёных и закончил он ровно в тот момент, когда Ратмир остановился перед королём гномов. Тот сделал несколько шагов на встречу, приложил кулак к своему плечу и Жар с Хладом тут же отзеркалили этот жест, а Ратмир повторил с небольшим опозданием.

Эмма забыла, что сама когда-то придумала такое приветствие, чтобы её подопечные выглядели в выгодном свете. Хорошо хоть Жар не забыл и, видимо, рассказывал в подробностях о своём визите к королю. Удивительно, что в таком малом возрасте он запомнил все мелочи!

Эмме король галантно поцеловал ручку. Она уже не удивлялась, что гномы с удовольствием флиртуют с нею. Её рост по меркам этого мира был невелик и, видимо, поэтому гномы не воспринимали её как существо другой расы.

Король гномов торжественно сообщил своим подданным, что он уже успешно сотрудничает с народом оборотней и выразил надежду, что деловые связи будут крепнуть год от года. Потом с гордостью заявил, что приближающаяся к их Великой горе пустыня беспокоит всё разумное сообщество, и Великий гномий народ не останется один на один с этой бедой.

Эмма не сдержала улыбку, слушая речи его величества. В общем-то, он был прав, что пустыня вызывает серьёзные опасения и вслед за эльфами к поискам разрешения этой проблемы присоединятся человеческие маги. Но из его слов получалось, что все больше обеспокоены тем, что пустыня может привнести неудобства в жизнь гномов, поэтому ринулись устранять непорядок.

Эльфы хмурились, точнее, приняли свойственное им отстранённое выражение лица. Несмотря на их большую впечатлительность в отличие от вельмож двора Владыки, они всё же оставались эльфами, для которых всё преходяще, и время воспринимается иначе.

Король завершил свою речь, народ восторженно потопал, создавая одобрительный шум, и гостей пригласили отобедать.

Эмма с удивлением отвечала на радушные приветствия тех советников короля гномов, что в прошлый раз с негодованием слушали её. Ратмир скрипел зубами каждый раз, когда она протягивала руку для поцелуя.

— Эмма, зачем ты это делаешь? — не хуже змеи шипел он ей в ухо.

— Я не могу по-другому, — раздражённо отвечала она, тайком почёсывая кисть, которую гномы щекотали бородами, — если уж начала, то надо продолжать!

Но вскоре все расселись и приступили к трапезе, а потом, сытые и утомлённые, прошли в более тихие покои, чтобы наконец-то начать переговоры.

Детей отправили отдыхать, эльфам господин советник устроил экскурсию по красивым местам, а Ратмира с Эммой буквально атаковали программой развития дальнейшего сотрудничества. Гномы оказались хваткими ребятами, и пока человеческие маги оценивали перспективы своего участия на землях оборотней, коротышки уже всё продумали.

— У нас есть наработки, как строить гладкие дороги!

— Но ваши наработки могут не выдержать воздействия погоды, — сразу включилась в обсуждение Эмма.