Пара для Эммы (СИ)

— У тебя доброе сердце, но уверен, что ты ошибаешься.

— Всё может быть, — покорно согласилась она. — Я иногда и себя не понимаю, а тут такой типаж! Но думаю, ты не будешь спорить, если я предположу, что этот огненный артефакт здесь для того, чтобы сжечь меня? Похоже, дело идёт к развязке, и виновная, по воле Рока, обязательно должна быть наказана! — невесело хмыкнула Эмма.

— Что же нам делать?

— Я выхожу. Мы забираем артефакт, скрывающий следы, и ты меня прячешь в другом месте. Если Ратмир появится здесь завтра, то Рок даже не узнает, что его пленница тю-тю! А если твоего отца завтра здесь не будет, то беги куда подальше, малыш. Старикан будет в гневе, увидев, что я убежала, и кто знает, насколько хватит его чадолюбия!

Островитяне собирались компаниями, чтобы обсудить приезд Нила, а тут кто-то крикнул, что к острову вплавь добирается их правитель! Все сгрудились на берегу, желая первыми узнать новости. Самочки в страхе прижимали руки к груди и боязливо шептались, что на материке началась война, а самцы хмурились и цыкали на их длинные языки. Но все разбежались, стоило Ратмиру достать ногами дна. Он находился в боевой трансформации, и по исходящей от него ауре было ясно, что ничего хорошего ждать не приходится.

— Да что же это делается, — бормотали островитяне, отбегая подальше.

Ни на кого не обращая внимания, правитель огромными прыжками преодолел короткий подъём к городу и побежал к замку. На его счастье, подъёмник держали внизу, но все видели, что если бы его там не было, то Ратмира это не задержало бы.

Не дождавшись полного подъёма, правитель ухватился за верёвку, перепрыгнул на торчащий выступ и от него вскарабкался наверх сам. Он влетел во двор замка и увидел стоящего там Нила.

— О-о, как тебя разобрало, — присвистнул бывший судья. — Я как чувствовал, что велел всем спрятаться от тебя подальше.

Довольно симпатичный мужчина улыбался и пытался подшучивать, но глаза его оставались серьёзными и тревожными.

— Что случилось, ученик?

Ратмир чувствовал, что надо ответить, что в его интересах заручиться поддержкой бывшего учителя, но звериная часть рвалась вперёд. Он хотел только убивать, и первым требовалось разорвать старика.

— Р-р-рок! — так и не сумев приняв человеческий вид, на весь замок зарычал Ратмир.

Первым выскочил Хлад и, оббегая по дуге незнакомого ему Нила, уже целый час бродящего во дворе замка и не желающего заходить внутрь, бросился к отцу. Мужчина напрягся, готовясь спасать мальчика, но Ратмир лишь приподнял его на уровень глаз, выслушал и аккуратно поставил на землю.

— Уф, я уж думал, ты безвозвратно озверел, — усмехнулся гость.

Хлад посмотрел на него с укором, потом почувствовал, как отец положил ему лапу на плечо и подтолкнул к насмешливому мужчине. Мальчик знал, кто это, но не знал, можно ли ему доверять.

— Ну что, юное создание, может быть, ты объяснишь мне, что здесь происходит?

— Я объясню тебе, Нил, — все услышали голос Рока и следили за его спокойными шагами. — Ратмир предал нас и всё то, во что мы верили. Он поставил под угрозу весь наш род. Он ломает жизнь нашего народа, который уже длительное время живёт в покое и достатке.

Выйдя на середину двора и остановившись на равном расстоянии от Нила и Ратмира, Рок брезгливо бросил:

— Я надеялся при помощи твоей девки исправить то, что ты натворил. Она виновата в происходящем ещё больше, чем ты, и не стоит считать её жертвой, но вижу, что ты уже невменяем. По праву старшинства я выношу тебе смертный приговор.

В тот же миг Рок ринулся к Ратмиру, на ходу меняя свой облик на боевой и, сминая защиту ученика, ухватил его за голову, норовя перерезать шею острыми когтями. Почти одновременно с ним сменили свой облик Нил и Хлад.

Они оба напряженно следили за короткой схваткой, а когда мальчик бросился помогать отцу, Нил отшвырнул его и вступил в битву сам.

Сильно ударившись, Хлад перекатился и собрался вновь броситься на помощь отцу, но всё изменилось: насмешник выступил против Рока. Его помощь дала возможность Ратмиру подняться, и они вдвоём теперь нападали на старого судью.

Вдруг плеснуло силой, и даже Хлад скорчился, жадно хватая воздух. Рок оказался сильнее своих учеников и поочерёдно то давил на них энергией, то наносил быстрые отточенные удары.

Нил и Ратмир сражались так, как все стражи, только движения их были более быстрыми и сильными, а вот Рок владел другими приёмами борьбы и расшвыривал бывших подопечных, как котят.

Тяжело дыша, Хлад увидел, что пылающий яростью Нил отступил и придержал отца, на что высокий жилистый Рок с седой шерстью на голове обидно закхекал. Потом он сделал несколько шагов назад и, приняв человеческий вид, громко произнёс какую-то абракадабру — и где-то внизу полыхнуло, принеся во двор запах гари.

— Приговор приведён в исполнение, — довольно произнёс Рок и вновь став псоголовым, принялся отражать атаки налетающих на него учеников.

Они без устали жалили его короткими ударами, давили своей силой и не оставляли ни на миг в покое.