Пара для Эммы

— Вы такой сильный, — вцепившись в его рубаху уже и так заметно истисканную, заворковала она, — такой выносливый, добрый!

В ответ она получила свирепый взгляд. Ему хватило позора выслушивать, какой он миленький и пушистенький! Мрак до конца жизни будет зубоскалить.

— Помогите мне подняться, а?

Он сверкнул глазами и потащил из её рук рубашку, но Эмма не отпускала его.

— Ну вы же понимаете, что я до ночи буду подниматься. Если бы не необходимость, то я ни за что не оседлала бы вас!

— Что?! Вы хотите, чтобы я зверем вёз вас?!

— Э-э, это всё же приличней, — увидев, как сильно возмутился оборотень, она смутилась, но не отступила. — Вроде как нейтральней, чем на руках у чужого мужчины? Вы же, наверное, женаты?

— Женат! И вас таскать на себе не собираюсь! Вы хоть понимаете, что на вас будет мой запах?

— А мы попону соорудим, — быстро нашлась Эмма, подумав, что действительно нехорошо, если между ног, по животу и груди она пропахнет оборотнем. Не будешь же всем объяснять, что каталась на нём. Она весело фыркнула, так как слишком неоднозначное получилось бы оправдание.

— Попону? Я вам что, конь?!

— Э-э, — Эмма растерялась на столь бурную реакцию довольно спокойного оборотня. Ну вот что он из мухи делает слона? — Почему сразу конь, — попыталась сгладить впечатление, а сама переживала, что драгоценное время уходит, — бывают же ездовые собаки.

Она подняла голову, чтобы посмотреть, почему оппонент замолчал. С Орликом происходило что-то странное. У него на руках росли когти и руки частично покрывались шерстью.

Неужели сейчас убежит и оставит её одну?

— Ну что вы мнётесь, как цаца какая-нибудь, — не выдержала Эмма и с тревогой обернулась к горе, чтобы вглядеться, что там происходит. Показалось, что швыряют камни.

— Ца-ца, значит? — как-то странно повторил оборотень, а она вновь на него посмотрела и умоляюще сложила руки у груди.

— Очень надо, — взмолилась она.

Орлик тоже обратил внимание на шум. Наверху творилось что-то неладное и, одарив магичку крайне неприязненным взглядом, затравленно оглядываясь и принюхиваясь в поисках свидетелей его позора, он всё же принял обличье зверя и обречённо встал рядом с нею. Эмма торжественно постелила на его спину многострадальный шарфик и вскарабкалась на загривок, крепко обнимая за шею и поджимая болтающиеся ноги.

Оборотень поднимался скачками, часто игнорируя тропинку и влезая в кущу ветвей, но Эмма понимала, что он мстит ей за навязчивость и держалась изо всех сил. Пытка казалась бесконечной, но Орлик возносил её к нижней платформе горы быстрее самого скоростного лифта. Наверху шло сражение!

Как только она увидела судью, так ухватила Орлика за шерсть справа и потянула в сторону, направляя его в отдаление от военных действий. Разошедшийся буян заметил их, грозно рыкнул на них и продолжил закидывать камни в сторону ощерившихся пиками и топорами гномов. В ответ судье тоже летело немало камней, но он пока ловко увёртывался. В общем, переговоры шли полным ходом.

— Орлик, вы что, не чувствуете, куда я вас направляю? — Эмма раздражённо тянула оборотня за шерсть, за ухо, лишь бы он не останавливался и отошёл на безопасное расстояние.

Оборотень всем своим видом выражал недовольство, щёлкал пастью, но она не отступала и падать с него тоже не собиралась.

Наконец Эмма сочла выбранное в стороне от битвы местечко безопасным и вытащила спрятанную за шиворот сковороду с поварёшкой. Крепко затянутый пояс куртки не давал сковороде сползти со спины. Не самый удобный способ доставки вещей, но в руках Эмма их точно не удержала бы.

Чуть размявшись, давая себе перевести дух, она начала воплощать в жизнь гномий указ по их вызову. Наставление звучало так: «Покричите, увидят!»

Орать она не собиралась, а вот гонг у неё есть. Подняв руку со сковородой, Эмма принялась лупить по ней поварёшкой. Звук получился не особо красивый, но довольно громкий, а энтузиазма хватило, чтобы устроить настоящую какофонию. Хотя это было не специально: сковорода оказалась слишком тяжела, а если не держать её за ручку и поставить на камень, то звон теряет в силе, вот Эмма и старалась что есть сил, пока ещё могла удержать сковороду на весу.

Перекидывание камнями между псиноголовым судьёй, которого гномы воспринимали монстром, и подгорным народом прекратилось.

Невозможно воевать при таком шуме!

К Эмме отправили парламентёров. Она была уверена, что момент шествия к ней трёх гномов с веточкой кедра вызывает у судьи предмет зависти. С ним-то никто не стал разговаривать!

— Добрый день, уважаемые, — поприветствовала она их на гномьем, с удовольствием наблюдая их удивление. Но стражники тоже её удивили:

— Говори на их языке, мы стражи верхних уровней, поймём.

Переведя взгляд на насторожившегося Орлика, она согласно кивнула и продолжила:

— У меня есть новости по поводу тигрят Эрглага. Думаю, им можно выходить. Рядом со мною сильный альфа, — она повела рукой в сторону внушительного Орлика и гномы согласно закивали, но с опаской посмотрели на замершего в отдалении судью.